¿Cuánto tiempo se tarda en digerir los alimentos?
En general, los alimentos tardan de 24 a 72 horas en moverse por el tracto digestivo. La hora exacta depende de la cantidad y los tipos de alimentos que haya ingerido.
La tasa también se basa en factores como su género, metabolismo y si tiene algún problema digestivo que pueda ralentizar o acelerar el proceso.
Al principio, la comida viaja relativamente rápido a través de su sistema digestivo. En 6 a 8 horas, la comida se ha abierto camino a través del estómago, el intestino delgado y el intestino grueso.
Una vez en el intestino grueso, el contenido parcialmente digerido de la comida puede permanecer más de un día mientras se descompone aún más.
El rango normal de tiempo de tránsito incluye lo siguiente: vaciado gástrico (2 a 5 horas), tránsito del intestino delgado (2 a 6 horas), tránsito colónico (10 a 59 horas) y tránsito intestinal completo (10 a 73 horas).
Su tasa de digestión también se basa en lo que ha comido. La carne y el pescado pueden tardar hasta 2 días en digerirse por completo. Las proteínas y grasas que contienen son moléculas complejas que su cuerpo tarda más en separarse.
Por el contrario, las frutas y verduras, que son ricas en fibra, pueden moverse por su sistema en menos de un día. De hecho, estos alimentos ricos en fibra ayudan a que su tracto digestivo funcione de manera más eficiente en general.
Los más rápidos de digerir son los alimentos chatarra azucarados procesados, como las barras de caramelo. Tu cuerpo los atraviesa en cuestión de horas, dejándote rápidamente con hambre de nuevo.
Que sucede durante la digestión
La digestión es el proceso por el cual su cuerpo descompone los alimentos y extrae los nutrientes que su cuerpo necesita para funcionar. Todo lo que queda es un producto de desecho, que su cuerpo elimina.
Su sistema digestivo se compone de cinco partes principales:
- boca
- esófago
- estómago
- intestino delgado
- intestino grueso
Esto es lo que sucede cuando digieres los alimentos:
Al masticar, las glándulas de la boca liberan saliva. Este líquido digestivo contiene enzimas que descomponen los almidones de los alimentos. El resultado es una masa blanda llamada bolo que es más fácil de tragar.
Cuando traga, la comida baja por el esófago, el conducto que conecta la boca con el estómago. Una puerta muscular llamada esfínter esofágico inferior se abre para permitir que la comida se mueva hacia el estómago.
Los ácidos en su estómago descomponen la comida aún más. Esto produce una mezcla blanda de jugos gástricos y comida parcialmente digerida, llamada quimo. Esta mezcla pasa a su intestino delgado.
En el intestino delgado, el páncreas y el hígado aportan sus propios jugos digestivos a la mezcla.
Los jugos pancreáticos descomponen los carbohidratos, las grasas y las proteínas. La bilis de la vesícula biliar disuelve la grasa. Las vitaminas, otros nutrientes y el agua se mueven a través de las paredes del intestino delgado hacia el torrente sanguíneo. La parte no digerida que queda pasa al intestino grueso.
El intestino grueso absorbe el agua restante y los nutrientes sobrantes de los alimentos. El resto se convierte en desechos sólidos, llamados heces.
Su recto almacena las heces hasta que esté listo para defecar.
Posibles problemas digestivos.
Ciertas condiciones pueden interrumpir la digestión y dejarlo con algunos efectos secundarios desagradables como acidez, gases, estreñimiento o diarrea. A continuación, presentamos algunos:
- El reflujo ácido ocurre cuando el esfínter esofágico inferior se debilita. Esto permite que el ácido regrese del estómago al esófago. El síntoma principal es la acidez de estómago.
- La enfermedad celíaca implica que su sistema inmunológico ataque y dañe sus intestinos cuando come gluten.
- El estreñimiento implica menos evacuaciones intestinales de lo habitual. Cuando se va, las heces son firmes y difíciles de evacuar. El estreñimiento causa síntomas como hinchazón y dolor abdominal.
- La diverticulosis crea pequeñas bolsas en sus intestinos. La diverticulosis en sí no causa síntomas, pero si las heces se atascan en las bolsas, puede ocurrir inflamación e infección. Esta ocurrencia se conoce como diverticulitis y los síntomas incluyen dolor abdominal, heces blandas y, a veces, fiebre.
- La enfermedad inflamatoria intestinal incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Estas afecciones producen inflamación crónica en los intestinos que puede provocar úlceras, dolor, diarrea con sangre, pérdida de peso, desnutrición y aumentar el riesgo de cáncer de colon.
- El síndrome del intestino irritable causa síntomas incómodos como gases, diarrea y estreñimiento, pero no está relacionado con el cáncer ni con otras enfermedades digestivas graves.
- La intolerancia a la lactosa significa que su cuerpo carece de la enzima necesaria para descomponer el azúcar en los productos lácteos. Cuando consume productos lácteos, presenta síntomas como hinchazón, gases y diarrea.
Consejos para una mejor digestión
Para que los alimentos se muevan sin problemas a través de su sistema digestivo y prevenir problemas como la diarrea y el estreñimiento, pruebe estos consejos:
Coma más verduras, frutas y cereales integrales.
Las verduras, las frutas y los cereales integrales son fuentes ricas en fibra. La fibra ayuda a que los alimentos se muevan a través de su sistema digestivo de manera más fácil y completa.
Limite las carnes rojas y los alimentos procesados
Los estudios muestran que la carne roja produce sustancias químicas relacionadas con las enfermedades cardíacas.
Agregue probióticos a su dieta
Estas bacterias beneficiosas ayudan a desplazar a los insectos dañinos en su tracto digestivo. Los encontrará en alimentos como yogur y kéfir, y en suplementos.
Ejercitarte diariamente
Mover su cuerpo también mantiene en movimiento su tracto digestivo. Dar un paseo después de las comidas puede prevenir los gases y la hinchazón. El ejercicio también mantiene su peso bajo control, lo que reduce el riesgo de ciertos cánceres y otras enfermedades del sistema digestivo.
Dormir lo suficiente
La falta de sueño está relacionada con la obesidad, que puede contribuir a problemas con su sistema digestivo.
Manejar el estrés
El exceso de estrés puede empeorar las afecciones digestivas como la acidez de estómago y el síndrome del intestino irritable. Las técnicas para aliviar el estrés, como la meditación y el yoga, pueden ayudar a calmar la mente.
La comida para llevar
Es posible que no piense mucho en su sistema digestivo a diario. Sin embargo, sabrá cuándo no está funcionando de manera óptima por síntomas incómodos como gases, hinchazón, estreñimiento y diarrea.
Mire lo que come y manténgase activo para que su tracto digestivo se mueva sin problemas y se sienta mejor.
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