Aunque un número cada vez mayor de personas con diabetes (PWD) utilizan ahora monitores continuos de glucosa (MCG) para realizar un seguimiento de sus niveles de azúcar en sangre, la mayoría todavía confía en las tiras reactivas y los medidores de glucosa con punción digital tradicionales.
Las personas deben desembolsar una gran cantidad de dinero para utilizar estas herramientas esenciales y, a menudo, tienen muchas preguntas sobre el valor real que obtienen. ¿Qué nos dicen exactamente las pruebas de punción en el dedo sobre el control de la diabetes? ¿Qué tan precisos son los resultados? ¿Y por qué son tan malditamente caros?
Si bien el alto costo de la insulina está atrayendo la mayor parte de la atención de los medios en estos días, estos otros suministros vitales también representan una gran carga financiera. Las investigaciones muestran que alrededor del 27 por ciento de los costos que pagamos por los gastos relacionados con la diabetes en las farmacias son para el autocontrol del azúcar en sangre, incluidos los medidores y las tiras reactivas.
De hecho, más del 38 por ciento de las personas con discapacidad en los Estados Unidos (y el 33 por ciento en todo el mundo) han racionado los suministros de pruebas de glucosa en sangre, según una encuesta de T1 International.
Para obtener respuestas a preguntas sobre los altos costos, la precisión comparativa y más, DiabetesMine se sumergió en los medidores de glucosa y las tiras reactivas. Sigue leyendo:
¿Para qué se utilizan las tiras reactivas de glucosa?
Comencemos con lo básico: los medidores de glucosa en sangre y las tiras reactivas que necesitan permiten que las PCD midan y controlen sus niveles de azúcar en sangre en casa y en la carretera. Desarrollados por primera vez en 1965 y utilizados en consultorios médicos, los medidores y las tiras reactivas comenzaron a estar disponibles para las personas con discapacidad en el hogar en 1980.
Para tomar una lectura de azúcar en la sangre, el usuario inserta la tira en el medidor y aplica una gota de sangre, usando la aguja "lanceta" para pinchar su dedo. La mayoría de los medidores producen una lectura en segundos. El medidor puede almacenar esos datos para que la PWD y su médico los revisen posteriormente.
Los medidores y las tiras son ahora una parte esencial del control de la diabetes para la mayoría de las personas con discapacidad. Eso incluye más del 30 por ciento de las personas con diabetes Tipo 1 que ahora usan monitores continuos de glucosa, pero aún deben realizar pruebas de punción digital para calibrar (restablecer la precisión de) sus monitores, aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no exige pruebas de punción digital de respaldo con algunos de los sistemas CGM más nuevos, incluidos Dexcom G6, Freestyle Libre y el nuevo CGM implantable Eversense.
¿Cómo funcionan las tiras reactivas de glucosa?
Si tiene diabetes, probablemente sea un ejercicio muy familiar: clava la tira reactiva en la ranura del medidor, pincha un dedo con la lanceta, extrae una gota de sangre y transfiere la sangre al borde de la tira reactiva.
Lo que sucede a continuación es bastante ingenioso, aunque a primera vista la tecnología puede parecer pasada de moda en comparación con las bombas de insulina, los MCG u otras tecnologías nuevas para el cuidado de la diabetes:
Los químicos en la tira reaccionan con la glucosa para crear una corriente eléctrica y los electrones viajan al medidor. Luego, el medidor determina cuánta glucosa se requirió para generar esa cantidad de electricidad, y bingo, su número de BG (glucosa en sangre) parpadea en la pantalla.
En realidad, la ciencia detrás de las tiras reactivas es bastante complicada. Están formados por al menos cinco capas diferentes, incluida una capa superfina de oro que ayuda a conducir la corriente. Haga clic aquí para ver una ilustración.
¿Qué precisión tienen las tiras reactivas de glucosa?
Este ha sido un tema controvertido a lo largo de los años, porque se ha demostrado que algunas marcas de medidores y tiras son más precisas que otras. También existe preocupación por la precisión de los modelos que han estado en el mercado durante muchos años, por lo que no se ha probado su precisión desde su aprobación original por la FDA.
La Sociedad de Tecnología de la Diabetes (DTS), una organización sin fines de lucro con sede en California, probó recientemente 18 medidores de glucosa en sangre populares y comparó sus resultados con los de laboratorios externos que analizaron las mismas muestras de sangre.
El estándar de oro de DTS es que un medidor y sus tiras reactivas deben producir lecturas de glucosa en sangre dentro del 15 por ciento o 15 mg / dl de los valores de laboratorio al menos el 95 por ciento del tiempo. En varios estudios, solo seis marcas pasaron esa prueba de precisión:
- Contour Next de Bayer - 100 por ciento
- Accu-Chek Aviva Plus de Roche - 98 por ciento
- Walmart ReliOn Confirm (Micro) de Arkray - 97 por ciento
- CVS / pharmacy Advanced de Agamatrix - 97 por ciento
- FreeStyle Lite de Abbott - 96 por ciento
- Accu-Chek SmartView de Roche: 95 por ciento
Así que hay un montón de tiras reactivas y medidores que son menos precisos de lo que deberían ser. Los menos precisos fueron:
- Solus V2 de BioSense Medical - 76 por ciento
- Advocate Redi-Code + de Diabetic Supply of Suncoast - 76 por ciento
- Gmate Smart de Philosys - 71 por ciento
No se preocupe: por lo general, puede confiar en que cualquier medidor de glucosa y tiras le proporcionarán un resultado que esté dentro del 20 por ciento de los valores ideales de laboratorio y, por lo tanto, no sea peligroso de ninguna manera, especialmente si no le preocupa una dosis de insulina muy precisa.
Pero "la precisión de los resultados, junto con la facilidad de uso y el precio tanto del medidor como de las tiras, deben influir en su decisión al elegir un medidor de glucosa", según los expertos en el Journal of Diabetes Science and Technology de DTS.
¿Puede comprar tiras reactivas de glucosa sin receta?
Las tiras reactivas de glucosa en sangre están disponibles sin receta en grandes tiendas, farmacias minoristas independientes y muchos sitios web, incluidos Amazon, eBay, sitios farmacéuticos de descuento como GoodRx y sitios en línea de fabricantes. También puede encontrarlos en el llamado "mercado gris" (ver más abajo).
¿Necesita receta médica para comprar tiras reactivas para diabéticos?
No necesita receta médica para comprar tiras reactivas sin receta en los Estados Unidos. Pero las aseguradoras generalmente requieren una receta de un proveedor de atención médica para cubrir marcas específicas de tiras reactivas, medidores de glucosa en sangre y otros suministros.
¿Las tiras reactivas de glucosa en sangre están cubiertas por el seguro?
Las tiras están cubiertas por la mayoría de las aseguradoras comerciales, así como por Medicare y Medicaid. Según los datos de la encuesta proporcionada a DiabetesMine por la firma de investigación de diabetes dQ & A, la mayoría de las personas con discapacidad obtienen sus tiras reactivas a través del seguro médico: el 82 por ciento de las personas con diabetes tipo 1 y el 76 por ciento de las que tienen diabetes tipo 2 para ser exactos.
Pero incluso con esta cobertura, las tiras reactivas a menudo pueden ser muy caras.
Por un lado, si tiene un plan de salud con deducible alto, es posible que deba pagar precios de venta libre por los suministros (y, lamentablemente, la insulina) hasta que alcance el deducible. Sin embargo, podría tomarse un descanso si tiene una cuenta de ahorros para la salud, ya que el Departamento del Tesoro de los EE. UU. Dijo recientemente que los suministros para la diabetes, y la insulina, estarían cubiertos en planes con deducibles altos para las personas que tienen HSA.
Además, es posible que su seguro no cubra la marca de tiras reactivas que desea. Muchos planes de seguro colocan marcas específicas de medidores y tiras reactivas "preferidas" en sus "niveles de formulario" superiores. Eso significa que las marcas que no están en esos niveles costarán mucho más.
Esto puede ser un problema para las personas con discapacidad que necesitan medidores específicos que transmitan lecturas a sus bombas de insulina, o que cambian de plan de seguro y no les gustan las tiras y medidores cubiertos por sus nuevos planes.
No pierda la esperanza si se encuentra en esa situación. Es posible que su médico pueda ayudarlo a obtener cobertura para suministros para la diabetes escribiendo una “carta de necesidad médica” a la compañía de seguros. Todo depende de las razones de la denegación y de las pautas de su póliza de seguro. Vea cómo apelar las decisiones del seguro aquí.
¿Cuánto cuestan las tiras reactivas de glucosa?
¡Para demasiadas personas con discapacidad, las tiras reactivas para la diabetes cuestan demasiado!
Los costos pueden variar drásticamente y pueden acumularse, especialmente si los compra sin seguro. Los precios cambian con frecuencia, pero para darle una idea del rango, en el momento de la publicación, Amazon mostró las siguientes marcas a estos costos comparativos:
· Prodigy: alrededor de $ .16 por tira ($ 8.06 por 50)
· ReliOn: alrededor de $ .18 por tira ($ 8.96 por 50)
· Bayer Contour Next: alrededor de $ .40 por tira ($ 20.44 por 50)
· Guía Accu-Chek: alrededor de $ .53 por tira ($ 26.50 por 50)
· One Touch Ultra Blue: alrededor de $ 1.00 por tira ($ 51.59 por 50)
· CVS / pharmacy Advanced: alrededor de $ 1.80 por tira ($ 89.95 por 50)
¿Qué medidor de glucosa tiene las tiras reactivas más baratas?
Las tiras reactivas Prodigy para varias marcas de medidores Prodigy, que cuestan alrededor de $ .16 por tira, parecían ser las más baratas en el momento de nuestra investigación a fines de septiembre de 2019.
¿Medicare paga las tiras reactivas para la diabetes?
¡Sí! Las tiras reactivas y los medidores de glucosa en sangre están cubiertos como equipo médico duradero por la Parte B de Medicare, que se aplica a los servicios y suministros médicos que son médicamente necesarios para tratar su afección médica.
¿Qué es el “equipo médico duradero (DME)” y por qué es importante?
DME es una clasificación de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) para los tipos primarios de equipo médico para uso doméstico. En la diabetes, los artículos que no tienen esta clasificación suelen ser mucho más difíciles de obtener cubiertos por un seguro.
¿Es legal vender tiras reactivas para diabéticos?
No existe ninguna ley que prohíba la compra y venta de tiras reactivas para la diabetes en el mercado libre. Como resultado, ha surgido un creciente "mercado gris", donde las empresas compran tiras de PWD y otras fuentes y las revenden. Conéctese a Internet y encontrará más de unos pocos conjuntos haciendo esto, con nombres como TestStripSearch.com, QuickCash4TestStrips.com y Stripsupply.com.
Hemos comprobado las ofertas disponibles en algunas de estas empresas y somos escépticos. Como se explicó en nuestro artículo anterior sobre "Ahorro de dinero en medicamentos y suministros para la diabetes", los ahorros aquí no parecen ser tan grandes, y dado que el control de calidad de estos equipos es incierto, recomendamos precaución. Algunos vendedores pueden intentar vender productos vencidos, por ejemplo.
En parte como respuesta a este mercado gris, el estado de California ha comenzado a regular la cadena de suministro de productos para la diabetes, incluidas las tiras reactivas de glucosa, para prevenir el fraude y garantizar la seguridad del paciente.
Y la FDA emitió una advertencia a los consumidores sobre la seguridad de las “tiras reactivas usadas o no autorizadas” en abril, aunque la agencia señaló que no estaba al tanto de muertes o lesiones graves causadas por estas tiras.
En otras palabras, comprador ten cuidado.
¿Debería usar tiras reactivas después de la fecha de vencimiento?
La vida útil indicada por el fabricante de la mayoría de las tiras reactivas es de 18 a 24 meses.
Como explica aquí nuestra columna de consejos Ask D’Mine, cuanto más tiempo use las tiras reactivas caducadas, más probabilidades tendrá de obtener resultados erróneos.
Dicho esto, "la mayoría de las tiras ... se pueden usar durante un buen período de tiempo después de su fecha de vencimiento oficial ... Pero al mismo tiempo, con todas las variables que pueden afectar la vida útil de una tira y la tremenda variedad de tiras que existen, no No creo que tengamos una oración para obtener una regla estricta sobre cuánto puede durar una tira típica ".
¿Qué se hace con las tiras reactivas para diabéticos caducadas?
Si desea ser un buen ciudadano del planeta, es mejor no tirar ningún desperdicio médico en bolsas de basura normales o contenedores de basura públicos, incluidas las tiras reactivas de glucosa, lancetas o hisopos con alcohol.
Una vez que las tiras caducan, es mejor colocarlas en contenedores de residuos biológicos dedicados junto con otros residuos médicos, como señaló el Diabetes Council. Y aquí hay una buena guía para separar y reciclar los diversos componentes de su kit de prueba de glucosa.
Por la presente confieso que a menudo soy un ciudadano malo y perezoso del planeta, y arrojo mis suministros para la diabetes usados y vencidos en un bote de basura junto con otra basura. Escribir este artículo me ha impulsado a dejar de hacer eso. ¡Gracias, DiabetesMine!
Este artículo ha sido revisado médicamente por Maria S. Prelipcean, MD, el 17/10/2019.
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