¿Qué es el plasma?
Su sangre se puede dividir en cuatro componentes, uno de ellos es el plasma. Los otros tres son:
- las células rojas de la sangre
- células blancas de la sangre
- plaquetas
El plasma constituye aproximadamente el 55 por ciento de su sangre. Lleva a cabo varias funciones clave en el cuerpo, incluido el transporte de productos de desecho.
Siga leyendo para obtener más información sobre el plasma, incluido de qué está hecho y sus múltiples funciones.
¿Qué hay en el plasma?
El plasma contiene aproximadamente un 92 por ciento de agua. Esta agua ayuda a llenar los vasos sanguíneos, lo que mantiene la sangre y otros nutrientes en movimiento a través del corazón.
El 8 por ciento restante del plasma contiene varios materiales clave, que incluyen:
- proteinas
- inmunoglobulinas
- electrolitos
Cuando la sangre se separa en sus componentes clave, incluidos los glóbulos rojos y el plasma, el plasma se ve como un líquido teñido de amarillo.
¿Cuáles son las funciones del plasma?
Una de las principales funciones del plasma es la eliminación de desechos de las funciones celulares que ayudan a producir energía. El plasma acepta y transporta estos desechos a otras áreas del cuerpo, como los riñones o el hígado, para su excreción.
El plasma también ayuda a mantener la temperatura corporal al absorber y liberar calor según sea necesario.
Además de transportar los desechos y regular la temperatura corporal, el plasma tiene otras funciones clave que llevan a cabo sus diferentes componentes:
Proteinas
El plasma contiene dos proteínas clave llamadas albúmina y fibrinógeno. La albúmina es vital para mantener un equilibrio de líquido, llamado presión oncótica, en la sangre.
Esta presión es lo que evita que el líquido se filtre hacia áreas del cuerpo y la piel donde generalmente se acumula menos líquido. Por ejemplo, las personas con niveles bajos de albúmina pueden tener hinchazón en las manos, los pies y el abdomen.
El fibrinógeno ayuda a reducir el sangrado activo, lo que lo convierte en una parte importante del proceso de coagulación de la sangre. Si una persona pierde mucha sangre, también perderá plasma y fibrinógeno. Esto dificulta la coagulación de la sangre, lo que puede provocar una pérdida significativa de sangre.
Inmunoglobulinas
El plasma contiene gammaglobulinas, un tipo de inmunoglobulina. Las inmunoglobulinas ayudan al cuerpo a combatir las infecciones.
Electrolitos
Los electrolitos conducen la electricidad cuando se disuelven en agua, de ahí su nombre. Los electrolitos comunes incluyen sodio, potasio, magnesio y calcio. Cada uno de estos electrolitos juega un papel clave en el cuerpo.
Cuando no tiene suficientes electrolitos, puede tener una variedad de síntomas, que incluyen:
- debilidad muscular
- convulsiones
- ritmos cardíacos inusuales
¿Por qué se necesitan las donaciones de plasma?
Cuando las personas pierden mucha sangre, a menudo debido a un accidente traumático o una cirugía, también pierden mucho plasma. Dadas todas las funciones del plasma, esto puede tener efectos graves en la salud de una persona. Es por eso que las organizaciones recolectan plasma además de sangre completa.
Cómo está hecho
Hay dos formas de donar plasma. La primera es donando sangre completa. Luego, un laboratorio separa los componentes sanguíneos, incluido el plasma, según sea necesario.
La otra forma implica donar solo plasma. Esto se realiza mediante un método conocido como plasmaféresis. Una máquina extrae sangre de una vena a una centrífuga. Una centrífuga es una máquina que gira rápidamente y que separa el plasma de otros componentes sanguíneos.
El plasma es naturalmente más liviano que muchos otros componentes, por lo que tiende a subir a la parte superior durante este proceso. La máquina conservará el plasma y enviará otros componentes, como los glóbulos rojos, de regreso a su cuerpo.
El plasma donado se conserva durante aproximadamente un año. Por lo general, se mantiene congelado hasta que se necesita.
Quien puede donar
Cada laboratorio o banco de sangre puede tener diferentes requisitos con respecto a quién puede donar plasma.
Generalmente, los donantes deben:
- tener entre 18 y 69 años
- pesar al menos 110 libras
- no ha donado plasma en los últimos 28 días
La regla de los 28 días permite que el cuerpo del donante se cure y se repare a sí mismo. Esto brinda alrededor de 13 oportunidades para donar plasma por año.
Si vive en los Estados Unidos, la Cruz Roja Estadounidense puede ayudarlo a encontrar un lugar para la donación de sangre. Obtenga más información sobre los efectos secundarios de la donación de plasma e importantes consejos de seguridad.
La línea de fondo
El plasma es una parte importante de la sangre que ayuda en todo, desde regular la temperatura corporal hasta combatir infecciones. No tener suficiente plasma puede tener graves consecuencias para la salud, por lo que las personas pueden donar plasma para usarlo en otras personas.
