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No solo para cócteles
Bitters es, como su nombre lo indica, una infusión que se crea a partir de ingredientes predominantemente amargos. Estos ingredientes comprenden aromáticos y botánicos que pueden incluir cualquier combinación de hierbas, raíces, corteza, frutas, semillas o flores.
Si ha visitado un salón de cócteles últimamente, probablemente haya notado adiciones como el amargo de Angostura en el menú de bebidas mixtas. Pero puedes encontrar amargos en todas partes, desde el bar hasta el botiquín.
Si bien los amargos son un componente de cóctel artesanal de moda, no es así como comenzaron. Y ciertamente no es todo lo que son.
Este alimento básico de boticario se comercializó por primera vez en la década de 1700 como un remedio para dolencias comunes, como irregularidades en la digestión. Las hierbas medicinales y los botánicos se conservaron en alcohol y se promocionaron como una panacea.
A lo largo de los siguientes siglos, los amargos se usarían para todo, desde un estimulante para las tropas en el siglo XIX hasta un tratamiento propuesto para la malaria antes de abrirse camino hacia el menú moderno de la hora feliz.
Ahora, con la ciencia emergente para respaldar los beneficios, los amargos han vuelto a ganar popularidad por ayudar a la salud digestiva, frenar los antojos de azúcar, estimular el sistema inmunológico e incluso aliviar el estrés.
Esta guía revisará exactamente cómo los ingredientes amargos afectan nuestra salud, quiénes pueden beneficiarse de los amargos y cómo prepararlos en casa.
Los beneficios para la salud de los amargos
¿Cómo es mejor para tu salud simplemente comer algo de sabor amargo?
Los científicos etiquetan el amargo como uno de los siete sabores básicos.
Nuestro cuerpo contiene toneladas de receptores (T2R) para compuestos amargos no solo en nuestra boca y lengua, sino también en nuestro estómago, intestino, hígado y páncreas.
Esto se debe principalmente a razones de protección. Nuestros receptores amargos se construyen como una "advertencia" para nuestro cuerpo, ya que las cosas más peligrosas y venenosas tienen un sabor muy amargo.
La estimulación de estos receptores amargos promueve una digestión saludable al aumentar las secreciones digestivas. Esto conduce a una mejor absorción de nutrientes, la desintoxicación natural del hígado y, gracias a la conexión intestino-cerebro, los amargos pueden incluso tener un efecto positivo sobre el estrés.
Pero recuerde, los amargos no son un tratamiento primario. Piense en ellos como un estímulo para la salud para ayudar al cuerpo a funcionar con mayor fluidez, desde reactivar el tracto digestivo hasta estimular el sistema inmunológico. No deben reemplazar ningún tratamiento que haya recetado un médico.
Beneficios digestivos e intestinales
Cuando su digestión necesita un poco de apoyo, los amargos pueden facilitar el ácido del estómago y actuar como una ayuda digestiva.
Esto no solo puede aliviar la indigestión, sino también la acidez, las náuseas, los calambres, la hinchazón y los gases.
Amargos para la digestión y la salud intestinal
- genciana
- diente de león
- ajenjo
- bardana
Beneficios inmunológicos e inflamatorios
La bardana es un combatiente de la inflamación que ha demostrado tener efectos positivos en personas con osteoartritis.
Junto con adiciones comunes, como el jengibre y la cúrcuma, los amargos pueden convertirse en una potencia que estimula el sistema inmunológico.
Los compuestos antiinflamatorios de estos ingredientes tienen poderosos efectos antioxidantes para proteger al cuerpo de enfermedades autoinmunes.
Amargos para la función inmunológica y la inflamación.
- Uva de oregon
- bérbero
- angélica
- manzanilla
Beneficios del control del apetito y del azúcar
Controle los antojos de azúcar rápidamente con la ayuda de los amargos, que ayudan a contrarrestar los receptores cerebrales que nos impulsan a consumir dulces.
Los amargos pueden promover hábitos alimenticios saludables en general y controlar la ingesta excesiva. El consumo de alimentos amargos estimula la producción de hormonas PYY y GLP-1, que ayudan a controlar y suprimir el apetito.
Amargos para controlar el azúcar y el apetito
- hoja de alcachofa
- cáscara de cítricos
- raíz de regaliz
- raíz de genciana
Beneficios para la salud del hígado
Ciertos agentes amargantes ayudan al hígado a cumplir su función principal: eliminar las toxinas del cuerpo y regular nuestros procesos metabólicos.
Los amargos estimulan el hígado al ayudar en la eliminación de toxinas y la desintoxicación, coordinando el metabolismo del azúcar y las grasas y ayudando a liberar hormonas que apoyan la vesícula biliar como la colecistoquinina (CCK).
Amargos para controlar el azúcar y el apetito
- hoja de alcachofa
- silimarina
- raíz de diente de león
- raíz de achicoria
Los amargos también pueden tener un efecto positivo en los niveles de azúcar en sangre, la piel sana y el estrés.
Agentes amargos y aromáticos comunes y para qué se pueden usar
Agentes amargos
- La raíz de diente de león es un poderoso antioxidante que puede reducir la inflamación.
- La hoja de alcachofa contiene el flavonoide silimarina, un poderoso protector del hígado, y se ha demostrado que ayuda a regenerar las células del hígado (en ratones).
- La raíz de achicoria ayuda en la digestión y la función intestinal y puede ayudar a regular el azúcar en sangre.
- La raíz de genciana contiene compuestos que combaten el cáncer y se usa para aliviar la indigestión, la pérdida de apetito y la acidez estomacal.
- El ajenjo ayuda a la digestión general y puede ayudar a aumentar el apetito.
- La raíz de regaliz es antiinflamatoria, estimula el sistema inmunológico y puede aliviar los problemas digestivos.
- La corteza de cerezo silvestre estimula el sistema inmunológico y se ha demostrado que tiene un efecto antiproliferativo sobre las células del cáncer de colon.
- La raíz de bardana es una fuente inagotable de antioxidantes que desintoxica la sangre y ayuda a eliminar las toxinas.
- La hoja de nogal negro contiene taninos que ayudan en la inflamación y se considera beneficiosa para la salud de la piel.
- La raíz del club del diablo se utiliza como tratamiento para problemas respiratorios, cardiovasculares y gastrointestinales.
- La raíz de angélica se usa para la acidez estomacal, los gases intestinales, la pérdida de apetito y la mejora de la circulación.
- La zarzaparrilla puede mejorar la función hepática general (como se muestra en ratas) y tiene efectos positivos sobre ciertas afecciones de la piel y artritis debido a sus propiedades antiinflamatorias.
Otros agentes amargos pueden incluir:
- Raíz de uva de Oregon
- artemisa
- raíz de lirio
- raíz de cálamo
- raíz de agracejo
- corteza de cinchona
- marrubio
- corteza cuasia
Aromáticos
Los aromáticos pueden agregar sabor, fragancia, dulzura y equilibrio a los amargos. Algunos aromáticos incluso tienen potentes beneficios para la salud, como la cúrcuma, los cítricos y la lavanda.
Aquí hay algunos aromáticos que se usan típicamente para hacer amargos:
- Hierbas y flores: menta, salvia, limoncillo, menta, acedera, lavanda, manzanilla, hibisco, pasiflora, milenrama, rosa, cardo mariano y valeriana.
- Especias: canela, casia, cúrcuma, clavo, cardamomo, chiles, hinojo, jengibre, nuez moscada, bayas de enebro, anís estrellado, vainilla y granos de pimienta.
- Fruta: cáscaras de cítricos y frutos secos.
- Frijoles y frutos secos: frutos secos, granos de café, granos de cacao y semillas de cacao.
Los conceptos básicos de ingerir, crear y experimentar
Solo necesitas unas gotas
Los amargos son muy potentes, y la dosis y la frecuencia variarán según el uso que se les dé. Pero a menudo bastará con unas gotas.
Puedes tomarlos internamente ya sea colocando unas gotas de una tintura en la lengua o diluyéndolos con otro líquido, como agua con gas o en cócteles.
Cuando Sin embargo, lo toma, podría importar: si su objetivo de usar amargos es aliviar los problemas digestivos, el consumo debe ocurrir directamente antes o después de las comidas.
La frecuencia con la que los toma difiere para todos. Si bien puede usar amargos en dosis bajas como parte de su rutina diaria, es posible que los amargos lo ayuden cuando los usa según sea necesario.
Al principio, es mejor comenzar con pequeñas dosis de amargos antes de evaluar su efectividad y la reacción de su cuerpo.
Antes de hacer el suyo propio, aprenda los conceptos básicos
Los amargos contienen dos cosas: ingredientes amargos y un portador, que generalmente es alcohol (aunque también revisaremos los amargos no alcohólicos más adelante). También se pueden agregar aromáticos y especias a los amargos.
Los agentes amargantes comunes incluyen:
- raíz de diente de león
- hoja de alcachofa
- ajenjo
- raíz de bardana
- raíz de genciana
- raíz de Angélica
Se agregan especias, ingredientes botánicos y hierbas como agentes aromatizantes, pero en algunos casos también brindan beneficios adicionales (es decir, lavanda en un amargo para aliviar el estrés).
Estos aromáticos, por nombrar algunos, pueden incluir:
- canela
- manzanilla
- vainilla
- fruta seca
- nueces
- granos de cacao o café
- hibisco
- menta
- jengibre
- cúrcuma
- granos de pimienta
- bayas de enebro
- anís
El radioLo mejor de los amargos es que realmente puedes experimentar. Si bien no existe una proporción fija para los amargos, la proporción general es típicamente de 1 parte de agentes amargantes por 5 partes de alcohol (1: 5). Los botánicos y aromáticos tienen generalmente una proporción de 1: 2 a amargos o partes iguales.
Esto es lo que necesita para preparar y almacenar amargos en casa.
Para preparar y almacenar amargos correctamente, se necesitan las siguientes herramientas y equipos:
- un tarro de cristal u otro recipiente con tapa hermética
- frascos cuentagotas de vidrio, si se hacen tinturas
- tazas y cucharas de medir, o una balanza
- molinillo de especias o mortero
- un colador de malla fina (también se puede usar una gasa)
- un embudo
- etiquetas
¿Puede estar libre de alcohol?
El amargo se elabora tradicionalmente y con mayor frecuencia con alcohol. El alcohol que se usa para hacer amargos generalmente tiene entre 40 y 50 por ciento de ABV. El alcohol ayuda a extraer la mayor cantidad posible de los agentes amargos, al mismo tiempo que preserva la vida útil de los amargos.
La cantidad de alcohol en una sola dosis de amargos es mínima. Sin embargo, aún puedes preparar amargos sin alcohol.
Los amargos se pueden preparar con glicerina, un azúcar líquido o con un licor sin alcohol como SEEDLIP.
Cómo crear tus propios amargos
Hacer tus propios amargos no tiene por qué ser intimidante. En realidad, es más fácil, más práctico y requiere menos esfuerzo de lo que la mayoría cree.
Alrededor del 90 por ciento de la preparación de sus propios amargos estará esperando a que esté listo, ya que los amargos tardan algunas semanas en infundirse. Aprendamos los conceptos básicos de los amargos en esta guía de bricolaje paso a paso.
Una instantánea para crear sus propias recetas
Si tiene una idea de lo que quiere armar, puede seguir estas instrucciones.
Direcciones:
- Combine agentes amargos, aromáticos (si los usa) y alcohol usando una proporción básica de agentes amargantes a alcohol de 1: 5.
- Coloque los amargos en frascos de vidrio limpios con una tapa hermética (los frascos de albañil funcionan bien).
- Etiqueta los amargos.
- Guarde los amargos en un lugar fresco y seco, como un armario.
- Agite el frasco de amargos a diario.
- Infundir los amargos durante varias semanas. El tiempo necesario dependerá de los ingredientes utilizados. Puede infundir amargos por tan solo 5 días para amargos más suaves, o hasta 3 semanas.
- Cuela la mezcla con una gasa o un colador de malla fina.
- Embotella tus amargos en recipientes o tinturas.
Se pueden usar hierbas y botánicos frescos o secos. Si usa fresco, apunte a una proporción de 1: 2 de ingredientes a alcohol y si usa seco, apéguese al estándar 1: 5 (o menos).
Seis recetas para empezar:
- amargos que equilibran el hígado
- amargos que alivian el estrés
- amargos que combaten la inflamación
- amargos que estimulan el sistema inmunológico
- amargos digestivos
- amargos que reducen el azúcar
El alcohol
Use alcohol con un 40-50 por ciento de ABV. El vodka es una excelente opción debido a su sabor limpio y neutro, pero el bourbon, el ron o el centeno también funcionan.
Para hacer amargos sin alcohol, use un licor sin alcohol como SEEDLIP. Pero tenga en cuenta que los amargos sin alcohol tienen una vida útil más corta. Dado que el alcohol es un conservante natural, cuanto mayor sea el contenido de alcohol en los amargos, mayor será la vida útil.
Infundir tiempo
Los amargos deben infundirse durante cinco días a dos semanas. Cuanto más se infunden los amargos, más fuertes serán.
Debes dejar reposar el amargo hasta que desarrolle un sabor potente y prominente y tenga un olor muy fragante. Para hacer que sus amargos sean aún más fuertes, infundir durante cuatro semanas.
Donde comprar
Compre las hierbas y los agentes amargos para sus amargos caseros fácilmente en línea en sitios web como Mountain Rose Herbs.
Si aún no está listo para sumergirse en los amargos de bricolaje, hay muchas empresas que fabrican amargos.
Marcas populares en las que puede comprar:
- Urban Moonshine ofrece amargos digestivos, amargos de hígado saludables y amargos calmantes para el estómago. ($ 18,99 / 2 onzas)
- Flora Health produce amargos suecos sin alcohol. ($ 11,99 / 3,4 onzas)
- Scrappy's Bitters ofrece una amplia variedad de amargos, desde lavanda hasta apio, para cócteles y más. ($ 17,99 / 5 onzas)
- Angostura Bitters es uno de los fabricantes de amargos más antiguos que todavía existen en la actualidad. ($ 22/16 oz)
El costo general de los amargosEl costo de hacer sus propios amargos variará según las hierbas y los agentes amargos que esté usando. Los agentes amargos más comunes (raíz de bardana, hoja de alcachofa, angélica, raíz de diente de león y genciana) tienen un promedio de $ 2,50 a $ 5 por onza.
¿Quién no debería tomar amargos?
Las personas con ciertas afecciones de salud o cualquier persona embarazada deben evitar los amargos. Los amargos también pueden interactuar con ciertos medicamentos y no deben ser utilizados por niños.
Siempre hable con su médico sobre las posibles interacciones de las hierbas y plantas medicinales con su medicación actual.
Los ejemplos de efectos secundarios o complicaciones incluyen:
- La raíz de bardana puede tener un efecto moderado sobre los anticoagulantes y los medicamentos para la diabetes.
- El diente de león puede interferir con la absorción de antibióticos.
- Las personas con cálculos biliares no deben utilizar la hoja de alcachofa, ya que puede aumentar el flujo de bilis.
- Las mujeres embarazadas no deben usar la raíz de angélica, la milenrama, la artemisa y la pasiflora (entre otras), ya que pueden causar contracciones uterinas dañinas, aborto espontáneo o parto prematuro.
- El ajenjo no debe ser utilizado por personas con trastornos renales o antecedentes de convulsiones.
- La raíz de genciana no debe ser utilizada por personas con presión arterial baja.
- Aquellos con alergias o sensibilidades a ciertas plantas, flores o familias de hierbas deben evitar los amargos que las contengan.
También puedes comer tus amargos
Si bien los amargos no son la panacea mágica como alguna vez se comercializaron, ciertamente tienen sus beneficios.
Si esperar y preparar sus propios amargos no suena como su forma ideal de pasar el tiempo, también puede obtener beneficios similares simplemente comiendo alimentos amargos.
El beneficio de los amargos se puede encontrar en estos alimentos:
- melón amargo
- dientes de leon
- arándanos
- brócoli
- Rúcula
- col rizada
- achicoria
- endibia
- coles de Bruselas
- chocolate negro
Crea un amargo sobre la marcha
Obtenga los beneficios de los amargos desde cualquier lugar transfiriendo sus amargos a frascos cuentagotas de vidrio que se pueden comprar fácilmente en línea. Las tinturas son especialmente útiles para usar amargos para aliviar los problemas de digestión o frenar los antojos de azúcar cuando está en movimiento.
Tiffany La Forge es chef profesional, desarrolladora de recetas y escritora gastronómica que dirige el blog. Chirivías y pasteles. Su blog se centra en alimentos reales para una vida equilibrada, recetas de temporada y consejos de salud accesibles. Cuando no está en la cocina, Tiffany disfruta del yoga, el senderismo, los viajes, la jardinería orgánica y pasar el rato con su corgi, Cocoa. Visítela en su blog o en Instagram.
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