La infertilidad es común. De hecho, en los Estados Unidos, alrededor del 12 por ciento de las mujeres de 15 a 44 años tienen problemas para quedar embarazadas o quedarse embarazadas.
Esta no es una preocupación unilateral: en más de un tercio de las parejas de hombres y mujeres, ambos miembros de la pareja tienen factores que contribuyen a la dificultad para tener un hijo biológico.
Al observar estos datos, tiene sentido que la infertilidad sea una industria multimillonaria que incluye tratamientos costosos como la fertilización in vitro.
Y hay una búsqueda constante de la próxima gran cosa, una especie de bala mágica, que pondrá fin a la lucha tanto en hombres como en mujeres, preferiblemente por un precio razonable.
Entra musgo marino. Actualmente, Internet está lleno de afirmaciones de que esta alga roja podría ser la respuesta, pero ¿está a la altura de las expectativas?
La respuesta corta es que este vegetal marino nutricionalmente beneficioso tiene algo de promesa, pero poca evidencia que lo respalde. Miremos más de cerca.
¿Qué es el musgo marino?
Como mencionamos, el musgo marino es un alga / alga roja. Comparte esa clasificación con su primo más famoso, nori. Musgo marino - científicamente conocido como Chondrus crispus - también se llama musgo irlandés.
Se encuentra en las áreas más al norte del Océano Atlántico, por lo que se ha cosechado principalmente en el noreste de Estados Unidos y en el norte de Europa.
También se puede encontrar en las islas del Caribe, donde se promociona como afrodisíaco para los hombres (más sobre eso en un minuto).
Fuera del Caribe, se usa con más frecuencia por su carragenina, que, a su vez, se usa para espesar alimentos y bebidas.
¿Cuáles son las afirmaciones sobre el musgo marino y la fertilidad?
Las afirmaciones que circulan alrededor del musgo marino involucran infertilidad tanto masculina como femenina. Esto ciertamente lo hace sonar atractivo como un remedio general si tiene dificultades para quedar embarazada.
Debido a que el musgo marino se usa comúnmente en el Caribe como un producto de mejora sexual natural para los hombres, muchos dicen que puede aumentar los niveles de testosterona y el recuento de espermatozoides, lo que aumenta la fertilidad.
Para las mujeres, se afirma que los nutrientes del musgo marino, en particular el yodo, las vitaminas B, el calcio y el zinc, lo convierten en una fuente inagotable de fertilidad que puede acelerar el proceso de quedar embarazada si tiene problemas.
¿Qué dice la investigación?
Entonces, ¿son ciertas las afirmaciones? Veamos lo que ya sabemos, así como lo que dice la investigación específicamente sobre el musgo marino.
Hombres
Cuando se trata de que el musgo marino es un afrodisíaco masculino, la evidencia es en su mayoría anecdótica, y eso está bien.
Si quienes comen musgo marino (o crean un gel a partir de él) creen que aumenta el deseo o la función sexual, probablemente lo haga por ellos. Y como aprendimos en Sex Ed 101, tener relaciones sexuales es una forma importante de quedar embarazada.
Pero, ¿el musgo marino realmente aumenta la testosterona y, una testosterona más alta, significa una mayor fertilidad? La respuesta corta es una doble decepción: no hay investigaciones científicas que sugieran que el musgo marino aumenta la testosterona, y una testosterona más alta no equivale a ser más fértil.
Es cierto que el cuerpo necesita testosterona para producir espermatozoides, y los espermatozoides son necesarios para fertilizar un óvulo y lograr el embarazo. Pero aumentar la cantidad de testosterona que circula en la sangre no dará lugar a más ni mejores espermatozoides. Otras hormonas son responsables de eso.
Sin embargo, los nutrientes del musgo marino podrían contribuir a una dieta saludable, lo que puede ayudar a aliviar los problemas que contribuyen a la infertilidad en los hombres, como el síndrome metabólico y la obesidad.
Mujeres
En realidad, hay algo en las afirmaciones de que los nutrientes del musgo marino pueden ayudar a hacer bebés.
Tome el folato, por ejemplo. Una porción de 100 gramos de musgo marino tiene 182 microgramos (mcg) de ácido fólico, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA). Eso es casi la mitad de la recomendación diaria de 400 mcg.
La suplementación con folato (forma sintética: ácido fólico) puede ser beneficiosa cuando está tratando de concebir. Eso se debe a que se ha demostrado que este nutriente mejora las tasas de embarazo, según un estudio de 2012.
El musgo marino también contiene zinc (1,95 miligramos por 100 gramos), que se ha investigado en animales por su efecto sobre la calidad del huevo. Ahora se recomienda comúnmente que se asegure de obtener suficiente zinc si está tratando de concebir.
(Por cierto, la suplementación con folato y zinc también puede mejorar la calidad del esperma en algunos hombres, según un estudio de 2013).
El USDA no registra datos de yodo para el musgo marino. Sin embargo, muchas plantas marinas contienen este nutriente. La deficiencia de yodo puede provocar hipotiroidismo y el hipotiroidismo puede afectar la fertilidad.
Pero, por otro lado, demasiado yodo puede crear otros problemas de tiroides, como el bocio. Y debido a la creación de sal yodada, la deficiencia de yodo es más rara de lo que solía ser.
No existe una investigación específica sobre el consumo de musgo marino para mejorar la fertilidad en las mujeres.
Revisa tus fuentes
Al evaluar cualquier producto, incluso uno de origen natural que se pueda comer como alimento, que afirme aumentar la fertilidad, investigue la fuente de la afirmación y consulte con un médico.
Por ejemplo, hay sitios que afirman que el musgo marino es una fuente vegetariana de vitamina B12. Pero, de hecho, si revisa los datos de nutrientes del USDA, el musgo marino no tiene una cantidad medible de esta vitamina en absoluto. Es solo una afirmación tentadora porque otras algas marinas son conocidas por este beneficio.
Recomendaciones sobre fertilidad
Si está buscando suplementos para mejorar su fertilidad, hay productos que tienen mucha más investigación detrás de ellos, como la coenzima Q10, que el musgo marino.
Una vitamina prenatal de alta calidad que contenga ácido fólico y vitaminas B puede ser un buen punto de partida. Quizás lo más importante para su salud en general es asegurarse de consumir una dieta rica en vitaminas, minerales y otros nutrientes.
Consulte con un médico antes de agregar cualquier suplemento a su régimen diario. Si ha estado intentando quedar embarazada durante más de un año, o más de 6 meses si tiene más de 35 años, solicite una derivación a un endocrinólogo reproductivo u otro especialista en fertilidad.
La comida para llevar
En estos días, hay mucha publicidad sobre el musgo marino como un remedio natural para la infertilidad tanto en hombres como en mujeres.
Pero, lamentablemente, todavía tenemos que encontrar una solución mágica para este problema común. El viejo adagio, "Si suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea" parece aplicarse aquí.
Por otro lado, el musgo marino tiene nutrientes que son buenos para usted.
Sin embargo, tenga mucho cuidado al comerlo en grandes cantidades o tomarlo en forma de píldora. Los suplementos no están regulados de la misma manera que los medicamentos, y demasiado musgo marino podría ponerlo en riesgo de ciertos problemas de salud.
Si está lidiando con la infertilidad, puede sentirse muy solo al ver a familiares y amigos embarazarse a su alrededor. Sin embargo, tenga la seguridad de que no está solo.
Su médico puede indicarle la dirección correcta para obtener lo que necesita para ayudarlo a hacer crecer su familia.
