Manejo de los dolores de cabeza por EPOC

¿La EPOC está causando su dolor de cabeza?

Las condiciones de salud subyacentes pueden causar dolores de cabeza. Estos se denominan dolores de cabeza secundarios. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad pulmonar progresiva que dificulta la respiración y puede causar dolores de cabeza secundarios.

Si tiene EPOC, es importante encontrar la causa de su dolor de cabeza debido a la posibilidad de complicaciones potencialmente mortales.

Cómo la EPOC causa dolores de cabeza

EPOC es el término para un grupo de condiciones que causan dificultades respiratorias.

El oxígeno viaja hacia los pulmones y a través de las paredes de los pulmones hasta el torrente sanguíneo. La EPOC puede obstruir o destruir partes de los pulmones, dificultando la inhalación de oxígeno y la exhalación de dióxido de carbono.

La EPOC está relacionada con una afección llamada hipoxia, que ocurre cuando la sangre no tiene suficiente oxígeno. Esto sobrecarga su corazón y ralentiza las funciones de los tejidos. La EPOC también está relacionada con la hipercapnia, que ocurre cuando se retiene demasiado dióxido de carbono.

Los dolores de cabeza de la EPOC se deben a la falta de oxígeno en el cerebro combinada con demasiado dióxido de carbono. Los dolores de cabeza por EPOC ocurren comúnmente en la mañana después de despertarse debido a una acumulación de dióxido de carbono en la sangre mientras duerme.

Si tiene dolores de cabeza matutinos con EPOC, también puede estar en riesgo de padecer apnea del sueño.

Síntomas que pueden ocurrir con un dolor de cabeza por EPOC

Debido a que los dolores de cabeza son comunes, es posible que le resulte difícil saber si su dolor de cabeza está relacionado con la EPOC o con algo más. Estos síntomas pueden sugerir que su dolor de cabeza es causado por EPOC:

• Dolor de pecho
• sibilancias
• dificultad para respirar extrema
• asfixia al despertar
• respiración rápida

Otros síntomas pueden ocurrir por hipoxia, que también pueden ocurrir al mismo tiempo que un dolor de cabeza por EPOC. Estos síntomas incluyen un aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial. También puede experimentar manchas en la piel de tonos rojos o morados debido a la falta de oxígeno.

Tratar los dolores de cabeza por EPOC

Los dolores de cabeza que resultan de la EPOC se pueden tratar de diferentes maneras.

Terapia de oxigeno

El tratamiento para todo tipo de dolores de cabeza tiene como objetivo controlar el dolor. Dado que la causa de los dolores de cabeza por EPOC es la hipoxia, el primer curso de acción es aumentar la ingesta de oxígeno. Puede hacer esto recibiendo terapia de oxígeno.

En la terapia de oxígeno, se le administra oxígeno a través de un tubo nasal, una mascarilla o un tubo que se inserta en la tráquea. Su dolor de cabeza debería mejorar una vez que haya tomado una cantidad adecuada de oxígeno.

Incluso con la oxigenoterapia, es posible que tenga problemas para dormir por la noche, lo que puede provocar dolores de cabeza por EPOC. Los problemas respiratorios pueden interrumpir su sueño, lo que hace que sea más difícil funcionar correctamente a la mañana siguiente.

Los dolores de cabeza son comunes en personas privadas de sueño, ya sea que tengan EPOC o no.

Medicamentos

Hay muchos medicamentos disponibles para ayudar a tratar la EPOC. Puede tomar algunos de estos inhalándolos, y otros están disponibles en forma de píldora.

Los broncodilatadores son medicamentos inhalados que relajan los músculos que rodean las vías respiratorias, alivian la tos y la falta de aire y mejoran la respiración.

Los esteroides inhalados y orales pueden ayudar a tratar la EPOC al reducir la inflamación y prevenir los brotes. Los esteroides orales generalmente se recetan a personas con brotes graves o frecuentes, pero el uso prolongado puede tener efectos secundarios adversos.

Su médico puede recetarle antibióticos para las infecciones respiratorias y pulmonares, como la bronquitis y la neumonía. Estas infecciones pueden ocurrir con más frecuencia en personas con EPOC. Los antibióticos pueden ayudar a los brotes agudos, pero no se recomiendan para la prevención.

El manejo del dolor

Si tiene dolores de cabeza por EPOC con regularidad, los medicamentos de venta libre (OTC) y los remedios caseros pueden ayudar a aliviar el dolor.

Tomar analgésicos de venta libre durante un tiempo prolongado puede hacer que su cuerpo sea inmune a los efectos de la medicación. El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares desaconseja tomar analgésicos más de dos veces por semana por este motivo.

Las cosas que puede hacer en casa para ayudar a aliviar el dolor de cabeza incluyen:

• ejercicios de respiración, como los que se utilizan en la meditación y el yoga
• bebiendo té de menta
• dormir más
• evitando dormir en
• hacer ejercicio de forma regular
• evitar los desencadenantes de la EPOC, como el humo, los productos químicos y el polvo

Su médico también puede recetarle medicamentos o brindarle otras opciones para tratar su dolor.

Apnea del sueño

También es posible que deba tratar la apnea del sueño si tiene EPOC. La apnea del sueño se caracteriza por episodios frecuentes de respiración superficial, que es cuando la respiración se detiene durante el sueño. Con el tiempo, esto puede provocar hipoxia y dolores de cabeza frecuentes.

Los médicos a menudo tratan la apnea del sueño mediante un sistema llamado presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). CPAP ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias mientras duerme.

Un estudio publicado en el Journal of Clinical Sleep Medicine investigó el efecto de la CPAP en personas con EPOC y apnea del sueño. Encontró que el uso de CPAP se asocia con una reducción de la mortalidad en personas con estas dos afecciones.

Outlook ¿Cuál es el pronóstico para las personas con dolores de cabeza por EPOC?

El tratamiento del dolor de cabeza por EPOC es más complicado que simplemente tomar analgésicos de venta libre. Pero, debido a que es un dolor de cabeza secundario, es probable que tenga menos dolores de cabeza con el tiempo a medida que se trata su EPOC.

El objetivo principal del tratamiento de la EPOC es aumentar la función pulmonar. Esto le ayudará a respirar mejor y a experimentar menos síntomas y complicaciones, incluidos dolores de cabeza.

También es importante considerar otras causas de dolores de cabeza. Tener EPOC no significa que la EPOC le esté causando dolores de cabeza. Consulte a su médico para averiguar la causa de sus dolores de cabeza y obtener el tratamiento adecuado.