En caso de que se haya perdido los titulares recientes: una de las compañías de seguros más grandes del país ha hecho un movimiento para limitar los copagos de insulina a $ 25 por el suministro de un mes, tratando de ampliar el acceso a este medicamento para mantener la vida que se ha convertido en el ejemplo más escandaloso de altos precios de los medicamentos en Estados Unidos.
Anunciada el 2 de abril, la compañía combinada de Cigna y Express Scripts, que finalizó una fusión de $ 67 mil millones a fines de 2018, planea ofrecer a sus miembros en planes participantes un Programa de Garantía del Paciente que limitará los costos de bolsillo (deducibles, copagos, coseguro) para insulina a un máximo de $ 25 / mes. El nuevo programa finalizará a finales de año para los miembros de Express Scripts y a principios de 2020 para los miembros de Cigna.
Esto se produce en un momento de creciente presión sobre el aumento vertiginoso de los precios de la insulina en Estados Unidos, con múltiples audiencias del Congreso en curso, incluida una hoy ante el Comité de Finanzas del Senado con aseguradoras y administradores de beneficios de farmacia (PBM), y una mañana (10/4/19) que involucra los tres grandes fabricantes de insulina fueron llamados a testificar frente a un panel de la Cámara. La actual crisis de precios de la insulina es un problema de todo el sistema que ha alcanzado la cima de la conciencia pública y, afortunadamente, ahora se está discutiendo acaloradamente tanto a nivel federal como estatal.
Si bien el nuevo programa de copago de $ 25 de Cigna y Express Scripts es "solo una curita" para ciertas personas que tienen planes de seguro particulares que optan por participar, los defensores vocales lo llaman "un paso en la dirección correcta" ayudar a muchas personas de otra manera no podrían pagar la insulina que necesitan para sobrevivir.
Nos comunicamos con Cigna / Express Scripts para responder las muchas preguntas que nos vienen a la mente a las personas con discapacidad (personas con diabetes) como nosotros:
En primer lugar, ¿cuántas personas con discapacidad pueden beneficiarse realmente de esto?
Más de 700.000 personas inscritas en planes asegurados comercialmente en Cigna y Express Scripts habían presentado un reclamo por insulina en 2018. Así que esa es la población potencial para este programa, dice Cigna.
Muchas noticias informan que el miembro promedio de Cigna / ES solo paga $ 41 al mes por insulina antes de este programa, que ya es bastante asequible…?
El diablo está en los detalles, por supuesto. Cigna afirma que para el miembro promedio de Cigna / Express Scripts, el precio de un suministro de 30 días de insulina es de solo $ 41.50, mientras que para aquellos que tienen planes de salud con deducibles altos (HDHP) es de $ 81 por mes y de hasta $ 100 por mes para aquellos en HDHP en los que la insulina no está en la lista de medicamentos preventivos donde no se aplican deducibles.
Es posible que esos montos no parezcan exorbitantes, pero lo que no tienen en cuenta es que a principios de año, antes de cumplir con un deducible o coseguro anual, muchas personas están expuestas a altos costos y, por lo tanto, a una insulina inasequible. Entonces, si bien un copago puede llegar a solo $ 41.50 / mes en algún momento al final del año, la verdad es que durante muchos meses antes de que eso suceda, el costo es cientos de dólares más alto. Entonces, sí, Cigna tiene algunos números positivos para compartir, pero son un poco engañosos y no reflejan la realidad.
Cigna dice que este nuevo Programa de Aseguramiento del Paciente representará una reducción de los costos anuales de los miembros de $ 1,000 a $ 250, lo cual es significativo sin importar lo que se mida.
Espere, los miembros solo tendrán que pagar $ 25, ¿y no cumplir con su deducible primero?
Si eso es correcto. Para esos planes con deducibles más altos, esto traslada la insulina a una categoría de "medicamento preventivo" en la que no se aplicaría el deducible. En cambio, el copago bajo está disponible de inmediato.
¿Qué insulinas se ofrecen a través de este programa?
Los tres grandes fabricantes de insulina, Lilly, Novo y Sanofi, están participando, según Cigna / ES. Nos dijeron que planean incluir insulinas de acción corta y basales, pero aún no está disponible una lista completa de productos.
Inmediatamente nos preocupó el estado de "marca preferida" que podría conducir a otra "guerra de formularios" en la que los fabricantes de medicamentos compiten para obtener un mejor acceso y copagos más bajos antes que sus competidores, pero Cigna insiste en que el programa no tendrá un impacto en el estado del formulario.
¿Cuánta insulina reciben los miembros por ese copago de $ 25?
El costo es de $ 25 por el valor de un mes de la prescripción individual de insulina de cada paciente, independientemente de la cantidad que sea y ya sea en viales o cartuchos de pluma.
Pero, ¿qué sucede si mi plan de seguro de Cigna requiere que reciba 90 días de insulina en lugar de un solo mes?
Aún se beneficiará, dice Cigna. El copago por un suministro de 90 días, ya sea mediante entrega por correo o minorista, será de $ 75.
¿Cuándo comienza y termina este programa?
Los poderes fácticos nos dicen que esperan que se lance para los miembros de Express Scripts antes de finales de este año y para los miembros de Cigna a partir de 2020. Este no es un programa piloto o de prueba, y no hay una fecha de finalización adjunta. hora.
¿Por qué no reducir los precios de catálogo de todas las insulinas que se ofrecen a través de Cigna?
Ese es un tema aparte, nos dicen (y dada la naturaleza intrincada de los precios de los medicamentos, incluidos los reembolsos y las comisiones ilícitas de la industria, no nos sorprende).
Entonces, ¿cómo se paga esto?
Nos preguntamos si Cigna Corp. estaba absorbiendo los costos generales. Resulta que los fabricantes de medicamentos participantes (Lilly, Novo y Sanofi) están ofreciendo un descuento adicional aplicado en el punto de venta para reducir el copago a $ 25. Lamentablemente, esto no elimina el problema de los reembolsos establecidos en los precios más amplios de la insulina, nos dijeron.
¿Cómo sé si mi empleador se ha inscrito para participar en esto?
“No podemos aplicarlo automáticamente a nuestros clientes”, dijo una portavoz de Cigna. “Tienen que aceptar participar porque es su beneficio. Vamos a alentar a todos los clientes a implementar esto como un programa, y estamos seguros de que la mayoría estará ansiosa por implementarlo ".
No hay ningún cargo por participar y Cigna nos asegura que “la mayoría de los planes” no verán ningún costo adicional para reducir el copago a $ 25 para el paciente. Los empleadores interesados en participar pueden obtener más información durante los períodos de inscripción abierta (discusiones anuales sobre seguros cuando se evalúan los diseños del plan) y pueden comunicarse con Cigna / ES para obtener más información.
¿Qué pasa con Medicare y Medicaid? ¿Y aquellos que no tienen seguro o que no están cubiertos por los planes de Cigna?
Para aclarar: Lo sentimos amigos, esto no se aplicará a los que tienen planes federales. Es un programa ofrecido específicamente por Cigna y Express Scripts para sus miembros.
¿Seguirán otras compañías de seguros?
Ciertamente lo esperamos. Cuando se le pidió un comentario al respecto, un portavoz de Cigna proporcionó esta declaración: “Nuestro trabajo es brindar una mejor atención, más opciones y una mayor asequibilidad. Nuestro Programa de Garantía del Paciente ofrece los tres. Para los clientes y miembros que dependen de la insulina, Cigna y Express Scripts han encontrado una manera de brindar mayor asequibilidad y tranquilidad a estos pacientes, y estamos seguros de que nuestro nuevo programa eliminará los costos como una barrera para las personas en los planes participantes que necesitan insulina. También nos complace que los fabricantes puedan trabajar con nosotros para que esto suceda ".
¿Por qué sucede esto ahora?
Buena pregunta. Nos preguntamos si era un resultado directo de la nueva propuesta federal de Salud y Servicios Humanos (HHS) para eliminar los reembolsos de medicamentos ... pero Cigna dice que han estado trabajando en este concepto "por un tiempo" y finalmente pudieron materializarlo después de la Finalización de la fusión Cigna / ES en diciembre de 2018.
Seguimos pensando que es bastante coincidente (y probablemente planeado) que esta medida se produzca justo cuando las aseguradoras y los PBM están siendo convocados ante los paneles del Congreso sobre los precios de los medicamentos y la insulina.
Correcto. ¿No es esto solo otro movimiento de relaciones públicas para aliviar a los pagadores y otros tomadores de decisiones sobre el precio de los medicamentos?
Algunos pueden poner los ojos en blanco, diciendo que es solo un movimiento de relaciones públicas, pero si bien puede haber algo de verdad en eso, todavía ayuda.
Al igual que el recientemente anunciado Insulin Lispro a mitad de precio de Eli Lilly, esto no es ni mucho menos una solución final a la crisis de precios de la insulina en Estados Unidos, por supuesto. Nadie dice que lo sea. Pero al igual que con esa oferta, si una familia más puede pagar la insulina que necesitan desesperadamente, entonces es una victoria para nuestra comunidad diabética.
La promoción no se detiene aquí, por supuesto. Continuamos animando las muchas iniciativas de promoción de precios de la insulina y los esfuerzos para llamar a la tarea a los fabricantes y los intermediarios de PBM. Aquí está el movimiento lento pero seguro de la aguja en el acceso a la insulina (sin juego de palabras).
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