Reflejos del bebé
Los bebés tienden a usar la boca de diversas formas. Si nota que su bebé saca la lengua con frecuencia, puede preguntarse si este es un comportamiento normal. La respuesta corta es sí; sacar la lengua es típicamente un comportamiento infantil totalmente normal.
Los bebés nacen con un fuerte reflejo de succión e instinto de alimentación. Parte de este reflejo es el reflejo de empujar la lengua, en el que los bebés sacan la lengua para evitar ahogarse y ayudar a agarrarse al pezón.
Usar la boca también es la primera forma en que los bebés experimentan el mundo. Es muy común que digan cosas y saquen la lengua, tanto como parte del instinto de alimentación como para explorar el nuevo mundo que los rodea. Parte de este comportamiento es que su bebé se da cuenta de la sensación de sus propios labios.
Si descubre que la lengua de su bebé siempre sobresale de la boca, o parece que babea constantemente (más de lo que normalmente se asocia con la regurgitación y la dentición) o tiene dificultad para tragar, llame a su médico.
Dicho esto, aquí hay 10 causas, algunas comunes y otras raras, por las que un bebé saca la lengua.
1. Están jugando
Ha habido cierto debate desde la década de 1970 sobre si los bebés recién nacidos imitan el comportamiento de los adultos.
Los bebés mayores ciertamente imitan, pero varios estudios, incluido uno en el Journal of Developmental Science, han informado que los bebés de tan solo unas pocas semanas de edad imitan las expresiones faciales de los adultos, incluso sacar la lengua.
2. Es un hábito
El reflejo de empujar la lengua con el que nacen los bebés incluye sacar la lengua. Esto ayuda a facilitar la alimentación con el pecho o con biberón.
Si bien este reflejo generalmente desaparece entre los 4 y 6 meses de edad, algunos bebés continúan sacando la lengua por costumbre. También pueden pensar que se siente divertido o interesante.
3. Tienen hambre o están llenos
El llanto no es la única forma en que los bebés comunican que tienen hambre. El llanto es en realidad una señal tardía de hambre.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los primeros signos de hambre pueden incluir apretar las manos, llevarse las manos a la boca, volverse hacia el pecho o el biberón y chasquear o lamer los labios. Sacar la lengua puede ser parte de las señales de hambre del bebé.
Los bebés también pueden sacar la lengua cuando están llenos. Otros signos de saciedad pueden incluir girar la cabeza, escupir comida o leche y simplemente negarse a chupar o comer.
4. Tienen una lengua grande
Si un bebé tiene una lengua más grande de lo normal, una afección conocida como macroglosia, es posible que saque la lengua más de lo habitual.
La macroglosia puede ocurrir debido a la genética o al desarrollo anormal de los vasos sanguíneos o los músculos de la lengua. También puede ser causado por afecciones como hipotiroidismo o tumores.
La macroglosia puede aparecer como un síntoma en síndromes como el síndrome de Down y el síndrome de Beckwith-Wiedemann.
Si la lengua de su bebé parece no encajar en su boca, o si nota otras preocupaciones, como babeo excesivo, dificultad para tragar, tono muscular deficiente o dificultad para alimentarse, llame al pediatra de su hijo para discutir sus inquietudes.
5. Tienen una boca pequeña
Hay una serie de síndromes o afecciones que pueden hacer que un bebé tenga una boca más pequeña que el promedio. A veces, los bebés están genéticamente predispuestos a tener una boca pequeña.
Una de esas afecciones es la micrognatia o mandíbula pequeña. La micrognatia puede ser genética o parte de un síndrome o afección como labio leporino o paladar hendido, síndrome de Beckwith-Wiedemann, síndrome de Pierre Robin y varios otros.
Los niños con síndrome de Down pueden tener una serie de signos que incluyen bocas más pequeñas que el promedio, baja estatura, rasgos faciales distintivos y disminución del tono muscular.
Los bebés con una afección llamada síndrome de DiGeorge también pueden tener bocas pequeñas debido a cambios en la forma del paladar. El síndrome de DiGeorge tiene otros síntomas, que incluyen defectos cardíacos y retraso en el desarrollo.
6. Tienen un tono muscular deficiente
Algunos bebés tienen un tono muscular reducido. Dado que la lengua es un músculo y está controlada por otros músculos de la boca, la disminución del tono muscular puede hacer que la lengua sobresalga más de lo habitual.
Varias afecciones pueden causar una disminución del tono muscular, como el síndrome de Down, el síndrome de DiGeorge y la parálisis cerebral.
7. Tienes un respirador bucal
Los bebés suelen respirar por la nariz. Si su bebé tiene congestión nasal o amígdalas o adenoides grandes, es posible que respire por la boca. Esto puede hacer que la lengua se salga.
Si su bebé parece tener dificultad para respirar, aleteo de las fosas nasales, sibilancias u otros sonidos respiratorios inusuales, debe llamar al médico de su bebé de inmediato. Si tiene otras inquietudes continuas sobre la respiración de su bebé o la cantidad de congestión, llame al médico de su bebé para que lo ayude a solucionar el problema.
Si su hijo tiene amígdalas o adenoides grandes que interfieren con la respiración o la alimentación, es posible que sea necesario extirparlas quirúrgicamente.
8. Gas
Algunos bebés sacan la lengua cuando experimentan dolores por gases o están expulsando gases. Todos los bebés expulsan gases como parte normal de la digestión. Algunos bebés reaccionan a la sensación más que otros y pueden llorar, hacer muecas, sacar la lengua o incluso sonreír.
9. Una masa en la boca
Ocasionalmente, los bebés pueden tener una masa o una glándula inflamada en la boca, lo que puede hacer que la lengua sobresalga.
En muy raras ocasiones, puede tratarse de algún tipo de cáncer oral. Más comúnmente, pueden tener una infección que cause un quiste en las glándulas salivales.
Si su bebé parece sacar la lengua más de lo normal, babea excesivamente, está quisquilloso para comer o se niega a comer, o puede sentir o ver un bulto en la boca, llame al médico de su hijo.
10. No están listos para comer alimentos sólidos.
Los bebés reciben la mayor parte de su nutrición durante el primer año de vida de la leche materna o de la fórmula infantil. Los CDC, y la mayoría de los pediatras, recomiendan agregar alimentos sólidos, comenzando con papillas o cereales para bebés, alrededor de los 6 meses de edad.
La cantidad de alimentos sólidos que consume un bebé aumenta gradualmente, hasta el año de edad, cuando la mayoría de sus nutrientes provienen de los alimentos sólidos en lugar de la leche sola.
Algunos bebés asimilan fácilmente los sólidos, mientras que a otros no les gusta el sabor o las texturas y pueden tardar más en acostumbrarse. Si un bebé no está listo para los alimentos sólidos, puede sacar la lengua para empujar la comida o sacársela de la boca. Es posible que aún no tengan la coordinación oral necesaria para comer sólidos.
Si su bebé saca la lengua de manera persistente cuando prueba alimentos sólidos, tal vez pare y vuelva a intentarlo en una semana o dos. Si le preocupa la alimentación de su bebé, hable con el médico de su bebé.
Quitar
Los bebés sacan la lengua por varias razones. La mayoría de las veces, esto es completamente normal desde el punto de vista del desarrollo. Ocasionalmente, un bebé que saca la lengua más de lo habitual puede tener una razón subyacente.
Si le preocupa que su bebé saque la lengua u otros síntomas acompañantes, puede ser útil hablar con el médico de su bebé.
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