El asma es una afección crónica que hace que las vías respiratorias se inflamen y se estrechen. Esto puede provocar síntomas como sibilancias, opresión en el pecho y dificultad para respirar.
El asma inducida por el ejercicio ocurre cuando la actividad aeróbica desencadena estos síntomas. También se conoce como broncoconstricción inducida por el ejercicio (EIB). Con esta afección, la actividad física hace que las vías respiratorias se inflamen y contraigan, lo que dificulta la respiración.
La EIB es común en personas con asma. Pero aún puede desarrollar EIB incluso si no tiene asma.
Es comprensible que desee evitar la actividad física si tiene asma inducida por el ejercicio. Sin embargo, el ejercicio regular es beneficioso para todos, incluso si padece asma.
La actividad física regular en realidad puede mejorar la inflamación de las vías respiratorias y la función pulmonar. Esto podría ayudarlo a controlar el EIB mientras disfruta de los beneficios del ejercicio.
En este artículo, analizaremos más de cerca el asma inducida por el ejercicio, los síntomas y el tratamiento, y cómo hacer ejercicio de manera segura con esta afección.
¿Por qué el ejercicio desencadena el asma?
Durante el ejercicio, naturalmente respira más aire que cuando está descansando. Esto ayuda a su cuerpo a entregar más oxígeno a sus músculos mientras hace ejercicio.
El aire que ingresa a las vías respiratorias debe calentarse e hidratarse. Esto se debe a que es más fácil respirar aire cálido y húmedo.
La mejor manera de humedecer el aire que inhala es inhalar por la nariz. Sin embargo, durante el ejercicio, a menudo también inhala por la boca.
A diferencia de su nariz, su boca no tiene la misma capacidad para calentar y humedecer el aire que inhala o filtrar el polvo y los alérgenos. Como resultado, el aire que inhala por la boca es más seco, más frío y puede contener más irritantes.
Cuando una gran cantidad de aire seco y frío ingresa a su cuerpo, puede irritar sus vías respiratorias. Como resultado, sus vías respiratorias corren un mayor riesgo de contraerse e inflamarse.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas típicos del asma inducida por el ejercicio incluyen:
- tos (más común)
- sibilancias
- opresión en el pecho
- dificultad para respirar
- moco
- dolor de pecho (raro)
Estos síntomas pueden variar en severidad y también pueden variar según su condición particular y la intensidad de su entrenamiento. Es posible que solo tenga tos o que no tenga ningún síntoma.
Por lo general, los síntomas del asma inducida por el ejercicio se desarrollan dentro de los 5 a 20 minutos posteriores al ejercicio. Es posible que empeoren entre 5 y 10 minutos después de que deje de hacer actividad física y duren otros 30 minutos.
También puede experimentar síntomas similares si no está en forma físicamente. Sin embargo, una mala condición física no causará moco. Este síntoma es causado por una inflamación en las vías respiratorias.
Los síntomas de EIB generalmente continúan después de dejar de hacer ejercicio. Si no está en buena forma física, sus síntomas generalmente comienzan a disminuir poco después de detener la actividad.
¿Cuáles son los factores de riesgo del asma inducida por el ejercicio?
Es más probable que desarrolle asma inducida por el ejercicio si:
- tiene antecedentes personales o familiares de asma
- tiene antecedentes de rinitis alérgica
- están expuestos a la contaminación del aire
- son mujeres
- están expuestos al humo del cigarrillo
- practicar deportes en el aire frío y seco (como hockey o esquí)
- nadar en piscinas cloradas
- tiene una infección respiratoria viral
- tiene problemas con las cuerdas vocales
Como es tratado?
El tratamiento para el asma inducida por el ejercicio depende de sus síntomas y de su salud en general. Su médico puede ayudarlo a desarrollar un plan de tratamiento personalizado que funcione bien para usted.
Las posibles opciones de tratamiento incluyen varios medicamentos diferentes, así como ejercicios de respiración.
Prescripción médica
Su médico puede recetarle medicamentos, como:
- Beta-agonistas de acción corta (SABA). Los SABA, que son la primera línea de tratamiento, relajan el revestimiento de las vías respiratorias. Se inhala de 5 a 20 minutos antes del ejercicio para prevenir los síntomas del asma.
- Corticosteroides inhalados (ICS). Si sus síntomas no responden a los SABA, su médico también puede recetarle esteroides inhalados. Este medicamento también reduce la inflamación de las vías respiratorias y se usa para el tratamiento a largo plazo.
- Antagonistas del receptor de leucotrienos (LTRA). Los LTRA son comprimidos que se utilizan en combinación con mediaciones inhaladas. Ayudan a mejorar la función pulmonar y reducen la inflamación de las vías respiratorias.
- Anticolinérgicos. Los anticolinérgicos bloquean la acetilcolina, un neurotransmisor que causa inflamación y producción de moco en el asma.
Antihistamínicos
La rinitis alérgica puede aumentar su riesgo de EIB. Si tiene antecedentes de alergias, su médico puede sugerirle un antihistamínico de venta libre para reducir sus síntomas.
Ejercicios de respiración
Los ejercicios de respiración pueden ayudar a mejorar la función pulmonar y la capacidad de respirar. Ejemplos de ejercicios de respiración para el asma incluyen:
- respiración con los labios fruncidos
- respiración diafragmática
- respiración nasal
¿Existe una forma segura de hacer ejercicio si es propenso al asma?
Si es propenso al asma cuando hace ejercicio, esto es lo que puede hacer para hacer ejercicio de forma segura:
- Use un inhalador antes de hacer ejercicio. Si su médico le recetó un inhalador de rescate, úselo siempre antes de la actividad física y espere el tiempo recomendado antes de hacer ejercicio.
- Calentar y enfriar. Evite iniciar o detener la actividad de forma abrupta. Dedique de 5 a 10 minutos a calentar antes de comenzar a hacer ejercicio y dedique 5 minutos a enfriarse gradualmente después.
- Cúbrase la boca con una máscara o bufanda. Esto puede ayudar a humedecer y calentar el aire que inhala. También puede reducir su exposición al polen y la contaminación.
- Evite los deportes de clima frío. El clima frío puede secar y estrechar las vías respiratorias. Evite o limite actividades como esquiar o patinar sobre hielo.
- Evite los deportes con actividad continua. Si su asma no se controla bien, los deportes que impliquen largos períodos de ejercicio pueden desencadenar síntomas. Evite deportes como las carreras de larga distancia y el ciclismo.
¿Cuándo consultar a su médico?
Visite a su médico si experimenta síntomas de EIB por primera vez.
Si ya le han diagnosticado asma o EIB, consulte a su médico para hacerse chequeos regulares. Esto ayudará a su médico a realizar un seguimiento de su progreso y ajustar sus medicamentos según sea necesario.
Haga un seguimiento con su médico si tiene EIB y síntomas como:
- desmayo
- debilidad
- mareo
- tos persistente o sibilancias
- empeoramiento de las sibilancias después de tomar medicamentos
- labios o uñas azules
- fosas nasales dilatadas al inhalar
La línea de fondo
El asma inducida por el ejercicio, también llamada broncoconstricción inducida por el ejercicio (BIE), se desencadena por la actividad aeróbica. Inhalar grandes cantidades de aire más frío y seco puede causar hinchazón y constricción en las vías respiratorias, lo que dificulta la respiración. Esto puede provocar tos, sibilancias y opresión en el pecho.
Afortunadamente, aún puede mantenerse activo con asma inducida por el ejercicio. Su médico puede recetarle un inhalador para controlar sus síntomas. También puede ayudar evitar los deportes de clima frío, tomar descansos frecuentes y calentar y refrescarse antes y después del ejercicio.
Siempre que su asma esté bien controlada, puede hacer ejercicio de manera segura. Siga siempre las instrucciones de su médico y busque ayuda médica si tiene síntomas nuevos o que empeoran.
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