Los anacardos son increíblemente populares, y por una buena razón.
No solo son muy nutritivos, sino también muy versátiles.
Su sabor ligeramente dulce, crujiente satisfactorio y textura mantecosa combinan bien con una variedad de sabores y aplicaciones culinarias.
Los anacardos se suelen agrupar con otros tipos de frutos secos, pero también tienen mucho en común con las legumbres y semillas.
Este artículo explora si los anacardos son realmente nueces y por qué pueden pertenecer a una categoría completamente diferente.
Clasificación botánica
Los anacardos provienen de un árbol tropical conocido formalmente como Anacardium occidentale .
El árbol produce un tallo carnoso en forma de pera llamado anacardo en sus ramas. Sin embargo, esta parte de la planta no es la fruta.
En cambio, la verdadera fruta es una estructura más pequeña en forma de riñón que crece debajo de la manzana de anacardo, también conocida como drupa. Dentro de la fruta es donde se encuentra la semilla comestible que la mayoría de la gente conoce como anacardo.
Por lo tanto, debido a la configuración estructural de la planta, la porción comestible de un anacardo se clasifica botánicamente como una semilla de drupa.
La semilla y su cáscara exterior se consideran técnicamente tanto la nuez como la fruta, pero la cáscara no es comestible debido a la presencia de una sustancia tóxica. Es por eso que solo ve anacardos sin cáscara en su mercado local.
ResumenLos anacardos se clasifican botánicamente como semillas porque crecen dentro de la fruta de anacardo, que también se conoce como drupa.
Comparación con legumbres
Aunque los anacardos son semillas de drupa, a veces se confunden con legumbres.
Las legumbres también son plantas que producen semillas comestibles, pero normalmente crecen junto con otras semillas dentro de una sola vaina. A medida que la planta madura, la vaina eventualmente se divide por la mitad, liberando las semillas comestibles del interior.
Los frijoles y los guisantes se encuentran entre los tipos más comunes de legumbres, pero los cacahuetes son un gran ejemplo de una "nuez" que en realidad es una legumbre. Al igual que los cacahuetes, los anacardos se pueden dividir fácilmente por la mitad.
Sin embargo, debido a que los anacardos se desarrollan en una cáscara dura dentro de una drupa en lugar de una vaina, no se consideran parte de la familia de las leguminosas.
ResumenLos anacardos son estructuralmente similares a las legumbres como el maní. Sin embargo, debido a la forma en que crecen, no se las considera parte de la familia de las leguminosas.
Clasificación culinaria
Técnicamente, los anacardos no son frutos secos, pero a menudo se clasifican como tales. Eso es porque comparten muchos atributos nutricionales y culinarios con otros frutos secos verdaderos como las avellanas y las castañas.
Los anacardos son ricos en grasas saludables y proteínas y se pueden usar indistintamente con otros frutos secos en una variedad de aplicaciones culinarias, como mezclas de frutos secos, salteados, granola y mantequilla de frutos secos.
Curiosamente, muchos de los "frutos secos" más populares tampoco son auténticos frutos secos. Las nueces, las almendras, los pistachos y las nueces también son semillas de drupas, al igual que los anacardos.
ResumenLos anacardos generalmente se clasifican como nueces porque poseen muchas de las mismas características físicas y nutricionales que las nueces verdaderas.
La línea de fondo
Los anacardos son un alimento muy singular, lo que dificulta saber cómo clasificarlos.
Botánicamente, se consideran semillas de drupa, pero comparten varias características físicas y nutricionales con otros grupos de alimentos, incluidas las legumbres y los frutos secos.
Independientemente del grupo en el que los coloque, no se puede negar que los anacardos son una adición nutritiva y deliciosa para casi cualquier plan de dieta.
