¿Qué es el trauma acústico?
El trauma acústico es una lesión en el oído interno que a menudo es causada por la exposición a un ruido de altos decibelios. Esta lesión puede ocurrir después de la exposición a un solo ruido muy fuerte o por la exposición a ruidos de decibelios significativos durante un período de tiempo más largo.
Algunas lesiones en la cabeza pueden causar un trauma acústico si se rompe el tímpano o si ocurren otras lesiones en el oído interno.
El tímpano protege el oído medio y el oído interno. También transmite señales al cerebro a través de pequeñas vibraciones.
El trauma acústico puede dañar la forma en que se manejan estas vibraciones, lo que resulta en pérdida de audición. El sonido que ingresa al oído interno puede causar lo que los médicos a veces llaman un cambio de umbral, que puede desencadenar una pérdida auditiva.
Tipos de trauma acústico
Si su médico cree que sus síntomas indican un trauma acústico, puede tratar de diferenciar entre el trauma que ocurrió repentinamente a través de una lesión y el trauma que ocurrió a través de la exposición continua a ruidos fuertes.
Los diferentes grados de trauma acústico pueden requerir diferentes tratamientos.
¿Quién tiene un alto riesgo de sufrir un traumatismo acústico?
Las personas que tienen un mayor riesgo de sufrir un trauma acústico son aquellas que:
- trabajar en un trabajo donde el equipo industrial ruidoso funciona durante largos períodos de tiempo
- vivir o trabajar donde otros sonidos de altos decibelios continúan durante largos períodos de tiempo
- asiste con frecuencia a conciertos de música y otros eventos con música de alto decibelio
- usar rangos de armas
- encuentra sonidos extremadamente fuertes sin el equipo adecuado, como tapones para los oídos
Las personas expuestas continuamente a niveles de ruido superiores a 85 decibeles tienen un mayor riesgo de sufrir un trauma acústico.
Su médico puede proporcionar una estimación del rango de decibelios de los sonidos diarios normales, como una estimación de alrededor de 90 decibeles para un motor pequeño. Harán esto para ayudarlo a evaluar si los sonidos que encuentra lo ponen en un mayor riesgo de trauma acústico y pérdida auditiva.
Menos de 70 decibeles o menos se considera seguro para la escucha continua. Este es el nivel de ruido estimado de una conversación grupal promedio.
Tres factores importantes influyen en el trauma acústico. Éstos incluyen:
- la intensidad del sonido medida en decibelios
- el tono o la frecuencia del sonido (las frecuencias más altas son más dañinas)
- el tiempo total que la persona estuvo expuesta al sonido
Síntomas de trauma acústico.
El síntoma principal del trauma acústico es la pérdida auditiva.
La lesión ocurre a nivel del oído interno. Las células ciliadas sensibles pueden perder sus conexiones con las células nerviosas responsables de la audición.
Las estructuras del oído también pueden resultar dañadas directamente por ruidos fuertes. Los sonidos repentinos por encima de los 130 decibeles pueden dañar el micrófono natural del oído, el órgano de Corti.
La lesión acústica puede dañar el tímpano, junto con los pequeños músculos del oído, particularmente el músculo tensor del tímpano.
En muchos casos de daño de sonido a largo plazo, las personas comienzan a tener dificultades para escuchar sonidos de alta frecuencia. Es posible que más adelante se presenten dificultades para escuchar sonidos a frecuencias más bajas.
Su médico puede evaluar su respuesta a diferentes frecuencias de sonido para evaluar el alcance del trauma acústico.
Uno de los síntomas más importantes que pueden indicar la aparición de un trauma acústico se llama tinnitus. El tinnitus es un tipo de lesión en el oído que provoca un zumbido o timbre.
Aquellos con tinnitus leve a moderado a menudo serán conscientes de este síntoma cuando se encuentren en entornos silenciosos.
El tinnitus puede ser causado por el uso de drogas, cambios en los vasos sanguíneos u otras condiciones y factores, pero a menudo es un precursor del trauma acústico cuando es causado por la exposición a ruidos fuertes.
El tinnitus puede ser persistente o crónico. El tinnitus a largo plazo es una buena razón para sospechar un trauma acústico.
Diagnóstico de trauma acústico
Su médico le preguntará a qué tipo de ruidos ha estado expuesto durante diferentes momentos de su vida para ayudar a hacer un diagnóstico.
También pueden usar algo llamado audiometría para detectar signos de trauma acústico. En esta prueba, está expuesto a sonidos de diferente intensidad y de diferentes tonos para evaluar más cuidadosamente lo que puede y no puede escuchar.
Tratamiento del trauma acústico
Asistencia de audición tecnológica
La pérdida de audición se puede tratar, pero no se puede curar.
Su médico puede recomendarle asistencia tecnológica para su condición de pérdida auditiva, como un audífono. También pueden estar disponibles nuevos tipos de audífonos llamados implantes cocleares para ayudarlo a lidiar con la pérdida de audición por trauma acústico.
Protección para los oídos
Lo más probable es que su médico le recomiende el uso de tapones para los oídos y otros tipos de dispositivos para proteger su audición.
Estos artículos son parte del equipo de protección personal (PPE) que los empleadores deben ofrecer a las personas cuando se encuentran en un lugar de trabajo expuesto a ruidos fuertes.
Medicamentos
Su médico puede recetarle medicamentos esteroides orales para ayudar con algunos casos de trauma acústico agudo.
Sin embargo, si tiene pérdida auditiva, su médico hará hincapié en la protección contra el ruido del oído y limitará la exposición a entornos ruidosos para evitar que el problema empeore.
Outlook para personas con trauma acústico
El trauma acústico y la pérdida auditiva relacionada no se pueden revertir.
Proteger sus oídos de ruidos fuertes y limitar las experiencias excesivamente ruidosas puede ayudarlo a mantener su audición. Un especialista en oído puede ayudar a determinar las mejores opciones de tratamiento para usted.
