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¿Qué son las úlceras vulvares?
La vulva es la parte externa de los genitales de la mujer. Las úlceras vulvares son llagas que aparecen en esta área. Las úlceras vulvares pueden ser extremadamente dolorosas y, en algunos casos, es posible que no duelan en absoluto.
La mayoría de las veces, estas lesiones son causadas por infecciones de transmisión sexual (ITS), pero muchos otros problemas pueden desencadenar una úlcera. Existen varias opciones de tratamiento eficaces para estas llagas.
Siga leyendo para obtener más información sobre las causas de las úlceras vulvares y cómo tratarlas.
Síntomas
Las úlceras vulvares pueden comenzar pareciendo protuberancias o erupciones. O bien, las llagas pueden aparecer como roturas en la piel que exponen tejido.
Los síntomas de las úlceras vulvares varían, pero pueden incluir:
- dolor o malestar
- picazón
- líquido con fugas o descarga
- micción dolorosa o difícil
- ganglios linfáticos agrandados
- fiebre
A veces, las úlceras vulvares no causan ningún síntoma.
Tipos de úlceras vulvares
Generalmente, las úlceras vulvares se clasifican como adquiridas sexualmente o no adquiridas sexualmente.
Una úlcera vulvar adquirida sexualmente significa que la lesión es el resultado del contacto sexual. Este es el tipo más común de úlcera genital.
Las úlceras no adquiridas sexualmente también se denominan úlceras genitales agudas. Estos son más comunes en mujeres jóvenes que no son sexualmente activas.
Posibles Causas
Hay muchas razones posibles por las que se desarrollan las úlceras vulvares, que incluyen:
1. ITS
La causa más común de úlceras genitales en los Estados Unidos es el virus del herpes simple (HSV), seguido de la sífilis. Otras ITS pueden provocar úlceras, que incluyen:
- chancroide
- clamidia
- donovanosis
Además, algunas mujeres con VIH pueden desarrollar úlceras en los genitales.
Las ITS son más comunes de lo que podría pensar. Según la Asociación Estadounidense de Salud Sexual, 1 de cada 2 personas sexualmente activas contraerán una ITS a los 25 años.
2. Infecciones por hongos
La candidiasis vulvovaginal, también conocida como candidiasis vaginal, es la infección por hongos más común que causa úlceras o erosiones vulvares. Otros síntomas de las infecciones por hongos incluyen:
- ardor durante el sexo y la micción
- Comezón
- aumento del flujo vaginal
3. Infecciones virales
Ciertos virus pueden causar la formación de úlceras vulvares:
- Virus de Epstein Barr
- citomegalovirus
- varicela zoster, el virus que causa la varicela y el herpes zóster
4. Infecciones bacterianas
Infecciones causadas por bacterias, como el grupo A Estreptococo y micoplasma, pueden desencadenar llagas en la vulva. Las infecciones bacterianas generalmente se tratan con antibióticos.
5. Enfermedades inflamatorias
Varios tipos de enfermedades inflamatorias y autoinmunes pueden causar la formación de lesiones alrededor de la vulva. Dependiendo de su gravedad, pueden aparecer como ulceraciones. Algunos de estos incluyen:
- Enfermedad de Crohn
- Enfermedad de Behcet
- Síndrome de Stevens-Johnson
- Enfermedad de Darier
- liquen plano erosivo
- pioderma gangrenoso
- hidradenitis supurativa
6. Trauma
El frotamiento o rascado crónico de la vulva puede provocar irritación de la piel y úlceras.
7. Otras enfermedades
A veces, afecciones comunes como amigdalitis, infecciones de las vías respiratorias superiores o un virus que causa diarrea pueden causar úlceras genitales, especialmente en las adolescentes.
8. Reacciones a los medicamentos
Los medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), las sulfonamidas y ciertos antibióticos pueden causar una reacción que desencadena úlceras.
9. Cáncer
El cáncer de vulva puede causar lesiones similares a úlceras alrededor de la vagina. Este tipo de cáncer es más común en mujeres mayores.
10. Reacciones cutáneas
A veces, una mala reacción a los productos para el cuidado de la piel puede provocar una úlcera genital. Es posible que desee cambiar a jabones y lociones para pieles sensibles si esto sucede.
Incidencia
En todo el mundo, alrededor de 20 millones de personas desarrollan algún tipo de úlcera genital cada año.
Los tipos 1 y 2 del VHS son las causas más comunes de úlceras genitales en los Estados Unidos. 1 de cada 5 mujeres y 1 de cada 9 hombres de entre 14 y 49 años tiene una infección genital por VHS tipo 2.
¿Qué pruebas se utilizan para diagnosticar la causa de las úlceras vulvares?
Su médico probablemente realizará un examen físico y explorará su historial médico para determinar qué está causando sus úlceras vulvares. Es posible que le pregunten sobre su vida sexual, la cantidad de parejas sexuales y los medicamentos que toma.
Además, su médico deberá examinar la úlcera o úlceras para tener una mejor idea de qué podría estar causándolas.
Su médico puede recomendar una o más de las siguientes pruebas:
- prueba de sangre
- prueba de frotis bacteriana o viral
- examen de orina
También es posible que necesite una biopsia. Una biopsia es un procedimiento que consiste en extraer una muestra de la úlcera y enviarla a un laboratorio para un examen más detallado.
Tratamiento
Su enfoque de tratamiento dependerá de la causa de sus úlceras. Algunas úlceras vulvares pueden desaparecer por sí solas, pero otras requerirán una terapia inmediata para que no provoquen una infección.
Su médico puede recomendar varios tipos de terapias para tratar su afección.
Las ITS generalmente se tratan con antibióticos y medicamentos antivirales, ya sea en forma de píldora o inyección.
Las úlceras vulvares que no son causadas por infecciones se pueden tratar con:
- corticosteroides
- antihistamínicos
- fármacos inmunomoduladores, como metotrexato
Es posible que su proveedor de atención médica le muestre cómo limpiar eficazmente su úlcera hasta que sane. También es posible que necesite vendajes especiales para cubrir y proteger el área.
A veces, se pueden usar remedios caseros para aliviar el dolor y el malestar de las úlceras vulvares. Los métodos populares incluyen:
- Baños de sal de Epsom
- analgésicos orales, como acetaminofén (Tylenol)
- compresas frías en el área afectada
- anestésicos tópicos, como lidocaína
- ungüentos de barrera, como petróleo y óxido de zinc
- evitar irritantes, como jabones fuertes, duchas vaginales o ropa ajustada
Compre sal de Epsom, acetaminofén, anestésicos tópicos y vaselina.
Complicaciones de las úlceras vulvares.
Si las úlceras vulvares no se tratan, pueden provocar complicaciones.
En algunos casos, pueden aparecer cicatrices, adherencias, infecciones e inflamación en los genitales o alrededor de ellos. Además, las úlceras no tratadas pueden provocar dolor continuo y estrés emocional.
Si tiene una ITS sin tratar, corre el riesgo de contraer otra. También puede transmitir la infección a otras personas. Algunas ITS pueden causar problemas graves. Por ejemplo, la sífilis no tratada puede provocar problemas cardíacos y del sistema nervioso. Y si queda embarazada, una ITS puede afectar al feto.
panorama
Muchas ITS se pueden curar o controlar con el tratamiento adecuado. Otras causas de úlceras pueden aliviarse con las terapias adecuadas.
Es posible que pueda prevenir o reducir el riesgo de una úlcera vulvar practicando sexo seguro y haciéndose pruebas de ITS con regularidad.
Si su úlcera vulvar es causada por otra afección médica, como una enfermedad inflamatoria o autoinmune, es posible que la deriven a un especialista que pueda ayudar a tratar su afección.
Aunque las úlceras vulvares pueden provocar vergüenza, debe consultar a su médico de inmediato si las desarrolla. No tiene que vivir con el dolor, la incomodidad y la angustia que estas lesiones suelen causar.
