Visión general
Existen muchos conceptos erróneos sobre la fertilización y el embarazo. Muchas personas no comprenden cómo y dónde tiene lugar la fertilización, o qué sucede a medida que se desarrolla un embrión.
Si bien la fertilización puede parecer un proceso complicado, comprenderlo puede brindarle conocimientos sobre su propio sistema reproductivo y capacitarlo para tomar decisiones.
Echemos un vistazo más de cerca a 10 hechos sobre la fertilización. Algunos de estos pueden incluso sorprenderte.
1. La fertilización ocurre en las trompas de Falopio.
Mucha gente piensa que la fertilización ocurre en el útero o en los ovarios, pero esto no es cierto. La fertilización tiene lugar en las trompas de Falopio, que conectan los ovarios con el útero.
La fertilización ocurre cuando un espermatozoide se encuentra con éxito con un óvulo en la trompa de Falopio. Una vez que tiene lugar la fertilización, esta célula recién fertilizada se llama cigoto. Desde aquí, el cigoto descenderá por la trompa de Falopio y entrará en el útero.
Luego, el cigoto se hunde en el revestimiento del útero. A esto se le llama implantación. Cuando el cigoto se implanta, se llama blastocisto. El revestimiento del útero "alimenta" al blastocisto, que eventualmente se convierte en un feto.
Una excepción a esta regla ocurriría con la fertilización in vitro (FIV). En este caso, los óvulos se fertilizan en un laboratorio.
Si sus trompas de Falopio están bloqueadas o faltan, aún es posible quedar embarazada mediante FIV, ya que la fertilización se llevará a cabo fuera de su cuerpo. Una vez que un embrión se fertiliza con este método, se transfiere al útero.
2. La fertilización no siempre ocurre, incluso si ovula
La ovulación es cuando se libera un óvulo maduro de uno de sus ovarios. Si ovula y un espermatozoide no fertiliza con éxito el óvulo, el óvulo simplemente bajará por la trompa de Falopio, a través del útero y saldrá por la vagina. Menstruará aproximadamente dos semanas después, cuando se desprenda el revestimiento del útero.
Hay varias razones por las que la fertilización podría no ocurrir. Esto incluye el uso de anticonceptivos e infertilidad. Si tiene dificultades para quedar embarazada y lo ha intentado durante más de un año (o más de seis meses si tiene más de 35 años), hable con su proveedor de atención médica.
3. Un embarazo de gemelos fraternos ocurre cuando se liberan dos óvulos durante la ovulación y ambos se fertilizan
Por lo general, solo se libera un óvulo durante la ovulación. Sin embargo, los ovarios a veces liberan dos óvulos a la vez. Es posible que ambos óvulos sean fertilizados por dos espermatozoides diferentes. En este caso, podría quedar embarazada de gemelos.
Estos gemelos se conocerán como gemelos fraternos (también llamados gemelos no idénticos). Debido a que provienen de dos óvulos separados y dos espermatozoides separados, no tendrán el mismo ADN y es posible que no se vean idénticos.
Los tratamientos de fertilidad como la FIV pueden aumentar la probabilidad de partos múltiples, según la Clínica Cleveland.Esto se debe a que los tratamientos de fertilidad a menudo implican transferir más de un embrión al útero a la vez para aumentar las posibilidades de embarazo. Los medicamentos para la fertilidad también pueden hacer que se libere más de un óvulo durante la ovulación.
4. Un embarazo de gemelos idénticos ocurre cuando el óvulo fertilizado se divide.
A veces, un solo embrión se divide después de haber sido fertilizado, lo que resulta en gemelos idénticos. Debido a que ambas células provienen exactamente del mismo óvulo y esperma, los gemelos idénticos tendrán el mismo ADN, el mismo sexo y una apariencia casi idéntica.
5. El óvulo fertilizado se implanta en el útero.
En el momento de la ovulación, la pared del útero es gruesa. Salvo cualquier complicación, el óvulo fertilizado (embrión) debe implantarse en el útero "pegándose" a la pared engrosada del útero.
El Colegio Americano de Obstetricia y Ginecología (ACOG) considera que una persona está embarazada solo una vez que el embrión se implanta con éxito contra la pared uterina. En otras palabras, la implantación marca el comienzo de un embarazo.
Sin embargo, es posible que el embrión no se implante. La anticoncepción de emergencia, los dispositivos intrauterinos (DIU) y la infertilidad podrían impedir que el embrión se implante.
6. Las píldoras anticonceptivas de emergencia y los DIU no son formas de aborto
La anticoncepción oral estándar y las píldoras anticonceptivas de emergencia ("Plan B") previenen la ovulación. En caso de que la ovulación ya haya ocurrido cuando toma el Plan B, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Señala que puede evitar que se implante un óvulo fertilizado.
Un DIU actúa espesando el moco cervical. Esto puede prevenir la ovulación y crear un ambiente que mata o inmoviliza los espermatozoides, evitando la posibilidad de fertilización.
Dado que ACOG solo la considera embarazada una vez que se realiza la implantación, los DIU no interrumpen el embarazo. Más bien, evitan que ocurra el embarazo. ACOG señala que los DIU y la anticoncepción de emergencia no son formas de aborto, sino anticoncepción.
Los DIU y las píldoras anticonceptivas de emergencia son formas de anticoncepción extremadamente eficaces. Según la Organización Mundial de la Salud, ambos son 99 por ciento efectivos para evitar el embarazo.
7. Un embarazo ectópico es cuando el óvulo fertilizado se implanta fuera del útero.
Si el óvulo fertilizado se esconde en otro lugar que no sea el revestimiento del útero, se denomina embarazo ectópico. Aproximadamente el 90 por ciento de los embarazos ectópicos ocurren cuando el embrión se implanta en una de las trompas de Falopio. También podría adherirse al cuello uterino o la cavidad abdominal.
Los embarazos ectópicos son emergencias médicas que necesitan tratamiento inmediato para evitar la rotura de una trompa.
8. Las pruebas de embarazo detectan hCG en su orina o sangre
Después de que ocurre la implantación, se forma la placenta. En este punto, su cuerpo producirá la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG). Según la Clínica Mayo, los niveles de hCG deberían duplicarse cada dos o tres días en las primeras etapas del embarazo.
Las pruebas de embarazo funcionan detectando hCG en su cuerpo. Puede analizar su orina, como con las pruebas de embarazo caseras, o analizar su sangre a través de su proveedor de atención médica. Si está analizando su orina con una prueba de embarazo casera, hágalo a primera hora de la mañana, ya que es cuando su orina está más concentrada. Esto facilitará que la prueba mida sus niveles de hCG.
9. La semana 1 de su embarazo se cuenta desde el primer día de su último período, no desde la fertilización.
La "edad gestacional" de un embarazo es la duración del embarazo. Cuando se entera de que está embarazada, su médico o partera pueden contar la edad gestacional de su embarazo en incrementos de semanas. La mayoría de los bebés nacen en la semana 39 o 40.
Mucha gente piensa que la edad gestacional comienza con la fertilización, siendo la "semana 1" la semana en que quedó embarazada, pero este no es el caso. La semana 1 en realidad se cuenta retroactivamente desde el primer día de su último período. Dado que la ovulación generalmente ocurre alrededor de 14 días después del primer día de su período, la fertilización generalmente tiene lugar en la “semana 3” de embarazo.
Por lo tanto, durante las dos primeras semanas del período gestacional, en realidad no está embarazada en absoluto.
10. A partir de la semana 9 de embarazo, el embrión se considera feto.
La diferencia entre un embrión y un feto es la edad gestacional. Hasta el final de la semana 8 de embarazo, el óvulo fertilizado se llama embrión. En términos médicos, se considera un feto desde el comienzo de la semana 9 en adelante.
En este punto, todos los órganos principales han comenzado a desarrollarse y la placenta se hace cargo de muchos de los procesos, como la producción de hormonas.
La comida para llevar
Ya sea que esté tratando de quedar embarazada o tenga curiosidad sobre la ciencia detrás del embarazo, es importante aprender sobre el proceso de fertilización. Conocer la reproducción puede ayudarla a quedar embarazada, tomar mejores decisiones sobre la anticoncepción y comprender mejor su propio cuerpo.
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