El presidente Donald Trump ha estado promocionando el antipalúdico hidroxicloroquina como una posible cura para el coronavirus, aunque los expertos dicen que es peligroso. Ahora, el medicamento también está comenzando a aparecer en el contexto de la diabetes. ¿Por qué?
Hicimos algunos deberes y descubrimos que la hidroxicloroquina (HCQ) se ha utilizado en el tratamiento de la diabetes tipo 2 en algunas circunstancias, pero no sin serias desventajas. También se están realizando ensayos clínicos para evaluar si el medicamento puede retrasar o prevenir la aparición de la diabetes tipo 1, pero no se esperan resultados hasta 2024.
¿Qué es la hidroxicloroquina y para qué sirve?
HCQ es una tableta oral, disponible como medicamento genérico y bajo la marca Plaquenil. Generalmente se conoce como un tratamiento antipalúdico, pero también se usa con la artritis reumatoide para ayudar a aliviar la inflamación, la hinchazón, la rigidez y el dolor articular. Los investigadores también han descubierto que ayuda con los brotes de lupus, una enfermedad autoinmune.
Se ha comprobado que la HCQ tiene efectos antiinflamatorios beneficiosos, pero pertenece a una clase de medicamentos que prolongan el "intervalo QT" en el corazón. En pocas palabras, este es el período de tiempo entre las contracciones normales del corazón mientras late. Prolongar este tiempo puede causar arritmias, alteraciones peligrosas del ritmo cardíaco que pueden causar un paro cardíaco o la muerte.
¿Por qué Trump es fanático?
Después de que los científicos plantearon la idea de usar medicamentos antipalúdicos para tratar el COVID-19 (entre muchos conceptos iniciales), Trump se aferró a la idea de que la hidroxicloroquina evitará que las personas contraigan el virus mortal.Lo ha estado promocionando durante meses, a pesar de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) emitió una advertencia clara contra su uso para COVID-19 el 30 de abril.
La FDA advirtió sobre "eventos adversos graves relacionados con el corazón y muerte en pacientes con COVID-19 que reciben hidroxicloroquina y cloroquina, ya sea solos o combinados con ... otros medicamentos que prolongan el intervalo QT".
El 21 de mayo, el equipo de verificación de hechos del New York Times informó: “El presidente describió falsamente la investigación científica sobre el medicamento contra la malaria, negó falsamente la existencia de una advertencia federal en su contra y argumentó, sin evidencia, que un gran número de trabajadores de la salud lo estábamos tomando ".
Además de eso, el presidente afirmó recientemente que él mismo está tomando el medicamento de manera experimental en un régimen de 2 semanas. Tanto los expertos como las celebridades han denunciado esta práctica. El presentador de televisión Jimmy Kimmel bromeó: “Nada de esto cuadra. Trump dijo que dejará la hidroxicloroquina en 2 días cuando su "régimen" se acabe ... no es así como se toma ese medicamento. No es un antibiótico. No existe un "régimen". Se toma de manera profiláctica, lo que significa que debe seguir tomándolo. Como los condones son profilácticos. No los usas durante 2 semanas y luego dices: 'Creo que estamos bien, cariño' ".
¿Hidroxicloroquina para COVID-19 y diabetes?
Hasta la fecha, no hay datos que respalden el hecho de que HCQ previene o trata eficazmente el COVID-19 en la población general. Aún así, algunos creen que puede valer la pena seguirlo como tratamiento para las personas con mayor riesgo.
"Si la pregunta es si la hidroxicloroquina mejora la supervivencia en adultos con diabetes tipo 1 y tipo 2 infectados con COVID-19, la respuesta es que no tenemos datos suficientes para llegar a una conclusión", le dice a DiabetesMine el endocrinólogo Dr. Rayhan Lal de Stanford.
Señala un artículo de metanálisis (resumen de estudios de alta calidad) sobre la hidroxicloroquina en la diabetes publicado en febrero de 2020, en el que los autores resumen algunos efectos "antidiabéticos" de tomar el fármaco observados en pacientes con tipo 2.
También hubo algunos estudios in vitro y observacionales tempranos en China y Francia, dice, pero los resultados no son concluyentes hasta la fecha. Un estudio del Departamento de Asuntos de Veteranos publicado en abril de 2020 mostró un aumento general de la tasa de mortalidad en pacientes con COVID-19 tratados con hidroxicloroquina sola. Otros estudios muestran poco efecto.
Un estudio observacional multinacional a gran escala del uso de HCQ para COVID-19 se acaba de publicar en la respetada revista Lancet. Los investigadores concluyeron que “no observamos ningún beneficio de la hidroxicloroquina o la cloroquina (cuando se usan solas o en combinación con un macrólido) en los resultados hospitalarios, cuando se inician temprano después del diagnóstico de COVID-19. Cada uno de los regímenes de medicamentos ... se asoció con un mayor riesgo de aparición clínicamente significativa de arritmias ventriculares y un mayor riesgo de muerte intrahospitalaria con COVID-19 ".
Lal lo resume de esta manera: “En la actualidad, los ensayos más grandes no muestran evidencia de beneficio y revelan alguna posibilidad de daño. Pero dicho todo esto, si realmente quiere saber la respuesta para los adultos con diabetes, necesitaría un ensayo controlado aleatorio, enmascarado y riguroso para evaluar los riesgos y los beneficios ".
Potencial para tratar la diabetes tipo 2
Curiosamente, fuera de las preocupaciones por el coronavirus, la investigación muestra que la hidroxicloroquina puede mejorar el control glucémico en personas con diabetes tipo 2.
Un artículo reciente del Journal of Diabetes Research cita un estudio fuera de los Estados Unidos que muestra que la hidroxicloroquina, combinada con otro fármaco oral (atorvastatina), redujo significativamente la A1C de los pacientes T2 e incluso pareció tener un impacto en la reducción de la hipoglucemia (niveles bajos de azúcar en sangre peligrosos).
De hecho, la hidroxicloroquina ha sido aprobada como un tratamiento "complementario" para la diabetes tipo 2 en la India desde 2014. Eso significa que se administra a pacientes que no alcanzan los objetivos glucémicos con otros dos medicamentos orales para reducir la glucosa. Pero no es probable que se use de esta manera en Estados Unidos en el corto plazo.
"Dudo que el medicamento sea aprobado alguna vez para la diabetes tipo 2 en los Estados Unidos debido a lo que hace con la prolongación del intervalo QT", dice el Dr. Irl Hirsch, médico e investigador del Instituto de Diabetes de la Universidad de Washington. "Parte del problema es que en la diabetes, vemos más arritmias de todos modos debido a la EAC (enfermedad de las arterias coronarias), por lo que estos medicamentos pueden ser muy peligrosos".
Pero señala que el medicamento no es del todo malo, si se usa en poblaciones de bajo riesgo para el propósito correcto donde los beneficios superan los riesgos. “De hecho, mi esposa lo ha estado tomando para una afección reumatológica durante 30 años y le ha ido bien. Como regla general, generalmente no lo usaría en alguien con un alto riesgo de enfermedad cardíaca, con o sin diabetes ”, dice Hirsch.
¿Previniendo la diabetes tipo 2?
Un estudio publicado en 2007 sugirió que "entre los pacientes con artritis reumatoide, el uso de hidroxicloroquina se asocia con un riesgo reducido de diabetes [tipo 2]". Pero los datos no fueron concluyentes porque pueden haber influido otros factores.
Los investigadores pidieron una mayor evaluación del papel potencial de la hidroxicloroquina como agente preventivo de la diabetes entre las personas de alto riesgo en la población general.
Un pequeño estudio adicional realizado en 2015 mostró que la HCQ puede mejorar tanto la función de las células beta como la sensibilidad a la insulina en personas no diabéticas, lo que "puede explicar por qué el tratamiento con HCQ se asocia con un menor riesgo de diabetes tipo 2".
"Pero tenga en cuenta que si la hidroxicloroquina tiene efectos antiinflamatorios, puede reducir la resistencia a la insulina simplemente reduciendo la inflamación de la enfermedad subyacente", explica el Dr. Calvin Wu, endocrinólogo de Steady Health en San Francisco. Él está de acuerdo en que se necesitarían más investigaciones para hacer afirmaciones de prevención.
Estudiar la hidroxicloroquina y la diabetes tipo 1
Mientras tanto, un estudio nacional, el primero de su tipo, está explorando si la HCQ puede retrasar o prevenir que la diabetes tipo 1 en etapa temprana progrese hasta convertirse en la enfermedad en toda regla. El estudio está dirigido por TrialNet, una red internacional de los principales investigadores de diabetes Tipo 1 del mundo activos en clínicas de todo el mundo.
TrialNet afirma que el medicamento es bastante seguro en este contexto, y señala: “La hidroxicloroquina (HCQ) está aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y se ha utilizado durante más de 60 años. Se usa para tratar otras enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide y el lupus. HCQ tiene un buen perfil de seguridad y está aprobado para su uso en niños ”.
La prueba aún está reclutando activamente y no se estima que se complete hasta agosto de 2024. Los detalles se pueden encontrar aquí.
Línea de fondo
La hidroxicloroquina es un fármaco con beneficios comprobados para el tratamiento de la malaria y ciertas enfermedades autoinmunes. A pesar de las afirmaciones del presidente, no hay evidencia de que sea eficaz para tratar COVID-19 y pueda hacer más daño que bien.
Existe alguna evidencia de que la HCQ puede ayudar a mantener bajo control la diabetes tipo 2, pero la FDA tiene preocupaciones sobre el impacto negativo en la salud del corazón. Su potencial para detener la aparición de la diabetes Tipo 1 recién está comenzando a estudiarse.
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