La macroglobulinemia de Waldenstrom (MW) es una forma poco común de linfoma no Hodgkin que se caracteriza por una sobreproducción de glóbulos blancos anormales.
Es un tipo de cáncer de células sanguíneas de crecimiento lento que afecta a 3 de cada 1 millón de personas en los Estados Unidos cada año, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
A veces, la WM también se denomina:
- Enfermedad de Waldenstrom
- linfoma linfoplasmocítico
- macroglobulinemia primaria
Si le han diagnosticado MW, es posible que tenga muchas preguntas sobre la enfermedad. Aprender todo lo que pueda sobre el cáncer y explorar las opciones de tratamiento puede ayudarlo a sobrellevar la afección.
Aquí están las respuestas a nueve preguntas que pueden ayudarlo a comprender mejor la WM.
1. ¿Es curable la macroglobulinemia de Waldenstrom?
Actualmente, la WM no tiene cura conocida. Sin embargo, hay una variedad de tratamientos disponibles para ayudarlo a controlar sus síntomas.
El pronóstico para las personas diagnosticadas con WM ha mejorado con los años. Los científicos también están explorando vacunas para ayudar a estimular la capacidad del sistema inmunológico para rechazar este tipo de cáncer y desarrollar nuevas opciones de tratamiento.
2. ¿Puede la macroglobulinemia de Waldenstrom entrar en remisión?
Existe una pequeña posibilidad de que la WM entre en remisión, pero no es típico. Los médicos solo han visto una remisión completa de la enfermedad en unas pocas personas. Los tratamientos actuales no previenen las recaídas.
Si bien no hay muchos datos sobre las tasas de remisión, un pequeño estudio de 2016 encontró que 3 de 43 participantes con WM entraron en remisión completa después de ser tratados con el "régimen R-CHOP".
El régimen R-CHOP incluyó el uso de:
- rituximab
- ciclofosfamida
- vincristina
- doxorrubicina
- prednisona
Otros 31 participantes lograron una remisión parcial.
Hable con su médico para ver si este tratamiento u otro régimen es adecuado para usted.
3. ¿Qué tan rara es la macroglobulinemia de Waldenstrom?
Los médicos diagnostican de 1.000 a 1.500 personas en los Estados Unidos con WM cada año, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. La Organización Nacional de Enfermedades Raras la considera una condición muy rara.
La WM tiende a afectar al doble de hombres que de mujeres. La enfermedad es menos común entre los negros que entre los blancos.
4. ¿Cómo progresa la macroglobulinemia de Waldenstrom?
La WM tiende a progresar de forma muy gradual. Crea un exceso de ciertos tipos de glóbulos blancos llamados linfocitos B.
Estas células crean una sobreabundancia de un anticuerpo llamado inmunoglobulina M (IgM), que causa una condición de espesamiento de la sangre llamada hiperviscosidad. Esto dificulta que sus órganos y tejidos funcionen correctamente.
Un exceso de linfocitos B puede dejar poco espacio en la médula ósea para las células sanguíneas sanas. Puede desarrollar anemia si su recuento de glóbulos rojos desciende demasiado.
La falta de glóbulos blancos normales puede dificultar que su cuerpo combata otros tipos de infecciones. Sus plaquetas también pueden caer, lo que puede provocar sangrado y hematomas.
Algunas personas no experimentan síntomas durante varios años después del diagnóstico.
Los primeros síntomas incluyen fatiga y poca energía como resultado de la anemia. También puede sentir hormigueo en los dedos de las manos y los pies y sangrado en la nariz y las encías.
La WM puede eventualmente afectar los órganos y provocar inflamación en el hígado, el bazo y los ganglios linfáticos. La hiperviscosidad de la enfermedad también puede provocar visión borrosa o problemas con el flujo sanguíneo a la retina.
El cáncer eventualmente puede causar síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular debido a la mala circulación de la sangre al cerebro, así como a problemas cardíacos y renales.
5. ¿La macroglobulinemia de Waldenstrom es hereditaria?
Los científicos todavía están estudiando la WM, pero creen que los genes heredados pueden aumentar las posibilidades de que algunas personas desarrollen la enfermedad.
Alrededor del 20 por ciento de las personas con este tipo de cáncer están estrechamente relacionadas con alguien con MW u otra enfermedad que causa células B anormales.
La mayoría de las personas a las que se les diagnostica WM no tienen antecedentes familiares del trastorno. Por lo general, ocurre como resultado de mutaciones celulares, que no se heredan, a lo largo de la vida de una persona.
6. ¿Qué causa la macroglobulinemia de Waldenstrom?
Los científicos aún tienen que determinar exactamente qué causa la WM. La evidencia sugiere que una combinación de factores genéticos, ambientales y virales a lo largo de la vida de una persona puede conducir al desarrollo de la enfermedad.
Una mutación del gen MYD88 ocurre en aproximadamente el 90 por ciento de las personas con macroglobulinemia de Waldenstrom, según la Fundación Internacional de Macroglobulinemia de Waldenstrom (IWMF).
Algunas investigaciones han encontrado una conexión entre la hepatitis C crónica y la MW en algunas personas (pero no en todas) con la enfermedad.
La exposición a sustancias en cuero, caucho, solventes, tintes y pinturas también puede ser un factor en algunos casos de WM. La investigación sobre las causas de la WM está en curso.
7. ¿Cuánto tiempo puede vivir con macroglobulinemia de Waldenstrom?
Estudios recientes muestran que se espera que la mitad de las personas con WM estén vivas durante 14 a 16 años después de su diagnóstico, según la IWMF.
Su perspectiva individual puede variar según:
- su edad
- salud en general
- qué tan rápido avanza la enfermedad
A diferencia de otros tipos de cáncer, la WM no se diagnostica por etapas. En cambio, los médicos utilizan el Sistema de puntuación de pronóstico internacional para la macroglobulinemia de Waldenstrom (ISSWM) para evaluar su perspectiva.
Este sistema tiene en cuenta una variedad de factores, incluidos los siguientes:
- edad
- nivel de hemoglobina en sangre
- recuento de plaquetas
- nivel de microglobulina beta-2
- nivel de IgM monoclonal
Según sus puntajes para estos factores de riesgo, su médico puede ubicarlo en un grupo de riesgo bajo, intermedio o alto, lo que puede ayudarlo a comprender mejor su pronóstico.
La tasa de supervivencia a 5 años para las personas en el grupo de bajo riesgo es del 87 por ciento, el grupo de riesgo intermedio es del 68 por ciento y el grupo de alto riesgo es del 36 por ciento, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Estas estadísticas se basan en datos de 600 personas diagnosticadas con MW y tratadas antes de enero de 2002.
Los tratamientos más nuevos pueden proporcionar una perspectiva más optimista.
8. ¿Puede hacer metástasis la macroglobulinemia de Waldenstrom?
Si. La WM afecta el tejido linfático, que se encuentra en muchas partes del cuerpo. Para cuando a una persona se le diagnostica la enfermedad, ya se puede encontrar en la sangre y la médula ósea.
Luego, puede extenderse a los ganglios linfáticos, el hígado y el bazo. En casos raros, la WM también puede hacer metástasis en el estómago, la glándula tiroides, la piel, los pulmones y los intestinos.
9. ¿Cómo se trata la macroglobulinemia de Waldenstrom?
El tratamiento para la MW varía de una persona a otra y, por lo general, no comienza hasta que se presentan los síntomas de la enfermedad. Es posible que algunas personas no necesiten tratamiento hasta algunos años después del diagnóstico.
Su médico puede recomendar comenzar el tratamiento cuando se presenten ciertas afecciones resultantes del cáncer, que incluyen:
- síndrome de hiperviscosidad
- anemia
- daño en el nervio
- problemas de órganos
- amilosis
- crioglobulinas
Hay una variedad de tratamientos disponibles para ayudarlo a controlar los síntomas. Los tratamientos comunes para la WM incluyen:
- plasmaféresis
- quimioterapia
- terapia dirigida
- inmunoterapia
En casos raros, su médico puede recomendar tratamientos menos comunes, como:
- extirpación del bazo
- trasplante de células madre
- radioterapia
La comida para llevar
Ser diagnosticado con un cáncer poco común como la WM puede ser una experiencia abrumadora.
Sin embargo, obtener información que lo ayude a comprender mejor su afección y las opciones de tratamiento puede ayudarlo a sentirse más seguro acerca de su pronóstico.
