Los seres humanos sonríen por varias razones. Puede sonreír cuando ve a su mejor amiga perdida en el reclamo de equipaje, cuando involucra a sus compañeros de trabajo durante una presentación o cuando imagina al abogado de su ex tropezando en el camino hacia el juzgado.
A la gente le fascinan las sonrisas, todas. Desde Mona Lisa hasta el Grinch, nos cautivan tanto los auténticos como los falsos. Esta enigmática expresión facial ha sido objeto de cientos de estudios.
Esto es lo que sabemos sobre los 10 tipos diferentes de sonrisas, cómo se ven y qué significan.
Las funciones sociales de sonreír
Una de las formas más útiles de categorizar las sonrisas es según su función social, o los propósitos a los que sirven en grupos de personas.
En términos generales, hay tres tipos de sonrisas: sonrisas de recompensa, sonrisas de afiliación y sonrisas de dominio.
Una sonrisa puede ser una de las expresiones más instintivas y simples, solo el levantamiento de un par de músculos faciales. Pero como forma de interacción social y comunicación, una sonrisa es compleja, dinámica y poderosa.
Los estudios han demostrado que las personas son increíblemente perceptivas cuando se trata de leer y reconocer estas sonrisas en situaciones sociales.
Muchas personas pueden identificar correctamente qué tipo de sonrisa están presenciando, y ver ciertos tipos de sonrisas puede tener poderosos efectos psicológicos y físicos en las personas.
Los 10 tipos de sonrisas
Estos son los 10 tipos de sonrisas más comunes:
1. Recompensa sonrisas
Muchas sonrisas surgen de un sentimiento positivo: alegría, aprobación o incluso felicidad en medio del dolor. Los investigadores las describen como sonrisas de “recompensa” porque las usamos para motivarnos a nosotros mismos oa otras personas.
Las sonrisas de recompensa involucran muchos estímulos sensoriales. Los músculos de la boca y las mejillas se activan, al igual que los músculos de las áreas de los ojos y las cejas. Una entrada más positiva de los sentidos aumenta los buenos sentimientos y conduce a un mejor refuerzo del comportamiento.
Por ejemplo, cuando un bebé le sonríe inesperadamente a su madre, se activan los centros de recompensa de la dopamina en el cerebro de la madre. (La dopamina es una sustancia química que hace que se sienta bien.) La madre es recompensada por la aparente felicidad de su bebé.
2. Sonrisas de afiliación
Las personas también usan sonrisas para tranquilizar a los demás, ser corteses y comunicar confiabilidad, pertenencia y buenas intenciones. Sonrisas como estas se han caracterizado como sonrisas de “afiliación” porque funcionan como conectores sociales.
Una sonrisa suave a menudo se percibe como un signo de compasión, por ejemplo.
Estas sonrisas involucran el tirón hacia arriba de los labios y, según los investigadores, a menudo desencadenan hoyuelos en las mejillas.
Según la investigación, las sonrisas afiliativas también pueden incluir un presor de labios, donde los labios permanecen cerrados durante la sonrisa. Mantener los dientes ocultos podría ser una sutil inversión de la primitiva señal de agresión que muestra los dientes.
3. Sonrisas dominantes
La gente a veces sonríe para mostrar su superioridad, para comunicar desprecio o burla y para hacer que los demás se sientan menos poderosos. Podrías llamarlo una mueca. La mecánica de una sonrisa dominante es diferente a la de recompensa o sonrisas afiliativas.
Es más probable que una sonrisa dominante sea asimétrica: un lado de la boca se eleva y el otro lado permanece en su lugar o tira hacia abajo.
Además de estos movimientos, las sonrisas dominantes también pueden incluir un rizo de labios y una ceja levantada para exponer más la parte blanca del ojo, los cuales son señales poderosas de disgusto e ira.
Los estudios demuestran que la sonrisa dominante trabajos.
Los investigadores probaron la saliva de las personas en el extremo receptor de una sonrisa dominante y encontraron niveles más altos de cortisol, la hormona del estrés, hasta 30 minutos después del encuentro negativo.
El estudio también encontró que la burla aumentó la frecuencia cardíaca entre los participantes. Este tipo de sonrisa es una amenaza no verbal y el cuerpo responde en consecuencia.
4. La sonrisa mentirosa
Si está buscando un detector de mentiras infalible, la cara no lo es. Según la investigación, incluso los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley más experimentados solo detectan a los mentirosos aproximadamente la mitad del tiempo.
Sin embargo, se han realizado estudios que revelaron patrones de sonrisa entre personas que intentaban activamente engañar a otros en situaciones de alto riesgo.
Un estudio de 2012 realizó un análisis cuadro por cuadro de personas filmadas mientras pedían públicamente el regreso de un familiar desaparecido. La mitad de esas personas fueron posteriormente condenadas por matar al familiar.
Entre los engañadores, el músculo cigomático mayor, el que hace sonreír en tus labios, se dispara repetidamente. No es así con aquellos que estaban genuinamente afligidos.
5. La sonrisa melancólica
Cualquiera que haya visto el clásico de la película de 1989 "Magnolias de acero" recordará la escena del cementerio cuando M'Lynn, interpretada por Sally Fields, se encuentra riendo estruendosamente el día que entierra a su hija.
La pura destreza de las emociones humanas es asombrosa. Entonces, podemos sonreír en medio del dolor físico y emocional.
Los expertos de los Institutos Nacionales de Salud creen que la capacidad de sonreír y reír durante el proceso de duelo lo protege mientras se recupera. Curiosamente, los científicos creen que también podemos sonreír durante el dolor físico con fines de protección.
Los investigadores monitorearon las expresiones faciales de las personas que se sometían a procedimientos dolorosos y descubrieron que sonreían más cuando sus seres queridos estaban presentes que cuando estaban solos. Concluyeron que la gente estaba usando sonrisas para tranquilizar a los demás.
6. La sonrisa educada
Es sorprendente que a menudo ofrezcas una sonrisa educada: cuando conoces a alguien por primera vez, cuando estás a punto de dar una mala noticia y cuando estás ocultando una respuesta que crees que a otra persona no le gustará. La lista de situaciones sociales que requieren una expresión agradable es larga.
La mayoría de las veces, una sonrisa cortés involucra al músculo cigomático mayor, pero no al músculo orbicular de los ojos. En otras palabras, tu boca sonríe, pero tus ojos no.
Las sonrisas amables nos ayudan a mantener una especie de discreta distancia entre las personas. Mientras que las sonrisas cálidas provocadas por un sentimiento genuino tienden a acercarnos más a los demás, esa cercanía no siempre es apropiada.
Muchas situaciones sociales exigen una amistad digna de confianza, pero no intimidad emocional. En esas situaciones, los investigadores han descubierto que la sonrisa cortés es tan eficaz como una sincera.
7. La sonrisa coqueta
Los sitios web de citas, psicología e incluso dentales ofrecen consejos sobre cómo usar tu sonrisa para coquetear con alguien.
Algunos consejos son sutiles: Mantén tus labios juntos y levanta una ceja. Algunos son tímidos: Sonríe mientras inclinas la cabeza ligeramente hacia abajo. Algunos son francamente cómicos: Sonríe con un poco de crema batida o espuma de café en los labios.
Si bien hay mucha influencia cultural en estos consejos y comparativamente poca evidencia que respalde su efectividad, hay pruebas de que sonreír te hace más atractivo.
Un estudio encontró que el atractivo está fuertemente influenciado por la sonrisa, y que una sonrisa feliz e intensa puede "compensar la falta de atractivo relativo".
8. La sonrisa avergonzada
Un estudio de 1995 muy citado encontró que una sonrisa provocada por la vergüenza a menudo va acompañada de una inclinación de la cabeza hacia abajo y un desplazamiento de la mirada hacia la izquierda.
Si se siente avergonzado, probablemente también se tocará la cara con más frecuencia.
Un estudio de 2009 sobre las sonrisas avergonzadas confirmó los movimientos de la cabeza. Sin embargo, no confirmó que las personas que se sienten avergonzadas suelen sonreír con la boca cerrada. Sus sonrisas tienden a no durar tanto como las sonrisas divertidas o educadas.
9. La sonrisa de Pan Am
Esta sonrisa recibe su nombre de los asistentes de vuelo de Pan Am a quienes se les pidió que siguieran sonriendo, incluso cuando los clientes y las circunstancias les hacían querer tirar paquetes de maní por la cabina.
Ampliamente considerada como forzada y falsa, la sonrisa de Pan Am podría haber parecido extrema.
Los estudios demuestran que cuando las personas posan, hacen un esfuerzo adicional para tirar de su músculo cigomático mayor.
Como resultado, las comisuras de la boca están muy altas y más dientes quedan expuestos. Si una sonrisa en pose es asimétrica, el lado izquierdo de la boca estará más alto que el lado derecho.
Si usted es una de las casi 2.8 millones de personas empleadas en la industria de servicio al cliente, o si su trabajo requiere que interactúe regularmente con el público, es posible que desee reconsiderar la implantación implacable de la sonrisa de Pan Am, ya que podría afectar su salud.
Un estudio reciente publicado en el Journal of Occupational Health Psychology encontró que las personas que tienen que fingir felicidad con regularidad en el trabajo a menudo terminan bebiendo del estrés después de salir.
10. La sonrisa de Duchenne
Éste es el estándar de oro. La sonrisa de Duchenne también se conoce como la sonrisa de disfrute genuino. Es el que involucra la boca, las mejillas y los ojos simultáneamente. Es aquel en el que todo tu rostro parece iluminarse de repente.
Las sonrisas auténticas de Duchenne te hacen parecer digno de confianza, auténtico y amigable. Se ha descubierto que generan mejores experiencias de servicio al cliente y mejores consejos. Y se han relacionado con una vida más larga y relaciones más saludables.
En un estudio de 2009, los investigadores observaron la intensidad de las sonrisas en las fotos del anuario universitario y encontraron que las mujeres que tenían sonrisas de Duchenne en sus fotos tenían más probabilidades de estar felizmente casadas mucho más tarde.
En otro estudio publicado en 2010, los investigadores examinaron tarjetas de béisbol de 1952. Encontraron que los jugadores cuyas fotos mostraban sonrisas intensas y auténticas habían vivido mucho más tiempo que aquellos cuyas sonrisas parecían menos intensas.
La comida para llevar
Las sonrisas varían. Ya sea que expresen auténticas explosiones de sentimiento o que se hayan creado intencionalmente para adaptarse a un propósito específico, las sonrisas cumplen funciones importantes en los sistemas de interacción humana.
Pueden recompensar el comportamiento, inspirar vínculos sociales o ejercer dominio y sumisión. Se pueden utilizar para engañar, coquetear, mantener las normas sociales, señalar vergüenza, hacer frente al dolor y expresar arrebatos de sentimientos.
En toda su ambigüedad y variedad, las sonrisas son uno de los medios más poderosos que tenemos para comunicar quiénes somos y qué pretendemos en contextos sociales.
