El asma y el eccema están relacionados con la inflamación. Si tiene una afección, las investigaciones sugieren que es más probable que tenga la otra más que la mayoría de las personas.
No todas las personas con asma tienen eccema. Pero existe un fuerte vínculo entre tener eccema cuando era niño y desarrollar asma más adelante en la vida.
No hay una única explicación para esta asociación. La exposición temprana a alérgenos y los genes pueden contribuir.
Esto es lo que los investigadores saben actualmente sobre el vínculo entre el asma y el eccema, junto con consejos para controlar ambas afecciones.
El vínculo entre el eccema y el asma
Tanto el eccema como el asma están relacionados con la inflamación que a menudo es causada por una fuerte reacción a los alérgenos ambientales.
De hecho, la mitad de todas las personas con eccema de moderado a grave también tienen:
- asma
- rinitis alérgica
- alergias a los alimentos
Un estudio encontró que los bebés a los que se les diagnosticó eccema en los primeros 2 años de vida tenían tres veces más probabilidades de desarrollar asma y rinitis en los próximos 5 años que aquellos que no tenían eccema infantil.
Otras investigaciones han llegado a conclusiones similares.
El eccema, o dermatitis atópica, es una afección inflamatoria de la piel en la que su sistema inmunológico tiende a reaccionar de forma exagerada a un desencadenante ambiental. La afección tiende a ser hereditaria.
Heredar una mutación del gen de la filagrina de sus padres puede provocar una barrera cutánea con "fugas" que reduce la capacidad de la piel para bloquear los alérgenos y permite que se escape la humedad.
Esto causa síntomas de eccema como piel seca e irritada. Los alérgenos, como el polen, la caspa y los ácaros del polvo, contienen enzimas que también pueden romper la barrera de la piel.
Las sibilancias, la tos y la opresión en el pecho asociadas con el asma a menudo son causadas por una fuerte respuesta inmune a los alérgenos ambientales.
La inflamación hace que las vías respiratorias se hinchen y se estrechen, lo que provoca problemas respiratorios.
Se desconocen las causas exactas del asma y varían de persona a persona. Los genes pueden desempeñar un papel en la fuerte reacción del sistema inmunológico.
¿Qué papel juegan las alergias en los brotes de eccema y asma?
Las reacciones alérgicas ocurren cuando su sistema inmunológico reacciona de forma exagerada a ciertas sustancias benignas que considera dañinas. Una consecuencia no deseada de esta respuesta es un aumento de la inflamación en su cuerpo.
Su sistema inmunológico libera anticuerpos y sustancias químicas llamadas histaminas para combatir estos desencadenantes. La histamina es responsable de los síntomas clásicos de alergia como:
- estornudar
- nariz que moquea
- congestión nasal
- picazón en la piel
- urticaria y erupciones cutáneas
- ojos llorosos y con picazón
Las alergias pueden causar varios tipos de reacciones inmunes en algunas personas. Es común que los alérgenos inhalados desencadenen tanto el asma alérgica como el eccema.
Los estudios han relacionado cada vez más el eccema de los alérgenos inhalados con una disminución de la función pulmonar. Los ejemplos de alérgenos inhalados incluyen:
- ácaros del polvo
- polen
- molde
- caspa de animales
Otros desencadenantes del asma y el eccema
Muchos otros factores desencadenantes, además de los alérgenos, pueden causar brotes de asma y eccema. Notará que algunos factores desencadenantes pueden agravar tanto el asma como el eccema.
Los posibles desencadenantes del eccema incluyen:
- aire frío o seco
- estrés
- infecciones cutáneas bacterianas o virales
- exposición a irritantes que se encuentran en detergentes, jabones, fragancias, productos químicos y humo
- calor y humedad
Lo siguiente puede desencadenar brotes de asma:
- aire frío o seco
- estrés
- infecciones de las vías respiratorias superiores
- exposición a irritantes como humo, contaminación del aire u olores fuertes
- acidez
- ejercicio
Manejo del eccema y el asma
Si tiene eccema y asma, es importante que pregunte a su inmunólogo sobre las pruebas de alergia. Un historial de eccema podría significar que es más probable que desarrolle rinitis alérgica y asma alérgica.
Incluso si tuvo pruebas de alergia cuando era niño, puede desarrollar nuevas alergias en la adultez. Conocer sus factores desencadenantes puede ayudar a minimizar los síntomas del eccema y el asma.
Una vez que conozca sus factores desencadenantes, es importante reducir su contacto diario con los alérgenos tanto como sea posible. Puedes empezar por:
- usando un acondicionador de aire en su hogar
- mantener las ventanas cerradas
- lavar su ropa de cama semanalmente con agua caliente
- aspirar alfombras y tapetes una vez a la semana
- mantener a las mascotas fuera de su habitación
- ducharse inmediatamente después de haber estado al aire libre y antes de acostarse
- mantener una humedad por debajo del 40 al 50 por ciento en su hogar
Si los cambios en el estilo de vida y los medicamentos no son suficientes para controlar el asma y el eccema inducidos por alergias, algunos tratamientos pueden ayudar a abordar ambas afecciones. Éstos incluyen:
- Inmunoterapia. Las vacunas antialérgicas regulares pueden ayudar a tratar el asma alérgica y el eccema al introducir a su sistema inmunológico a pequeñas cantidades de alérgenos. Su sistema inmunológico desarrolla una tolerancia hasta que experimenta menos síntomas después de 3 a 5 años de tratamientos.
- Medicamentos biológicos. Estos medicamentos antiinflamatorios más nuevos a veces se usan para tratar el asma y el eccema severo.
- Modificadores de leucotrienos (montelukast). Esta píldora diaria ayuda a reducir los síntomas de alergia y asma al controlar las sustancias químicas que libera su sistema inmunológico cuando entra en contacto con un alérgeno. No está claro si es útil para tratar el eccema.
Hable con su alergólogo o inmunólogo sobre qué tratamientos podrían ser adecuados para usted.
La comida para llevar
No todas las personas que padecen asma tienen eccema. Y tener eccema no siempre significa que desarrollará asma.
Un historial familiar de alergias puede aumentar su riesgo de padecer ambas afecciones. Es posible notar un aumento en los brotes de asma y eccema al mismo tiempo.
Las modificaciones en el estilo de vida y algunos tratamientos pueden ayudar a controlar tanto el asma alérgica como el eccema.
Consulte a su médico si nota un mayor número de brotes o si tiene dificultades para controlar sus síntomas.
