El alcohol isopropílico y el peróxido de hidrógeno son dos limpiadores domésticos habituales. Lo más probable es que haya entrado en contacto con uno o ambos de estos compuestos químicos en algún momento.
Uno no es necesariamente más eficaz que el otro. Dicho esto, su efectividad puede variar según cómo los use y los tipos de gérmenes que esté tratando de matar.
Echemos un vistazo más de cerca a las diferencias clave entre el alcohol isopropílico y el peróxido de hidrógeno, así como a cómo utilizarlos de forma eficaz.
¿Cuál es la diferencia entre alcohol isopropílico y peróxido de hidrógeno?
Sobre el alcohol isopropílico
El ingrediente activo del alcohol isopropílico es el isopropanol, también conocido como alcohol isopropílico. Una botella de alcohol isopropílico normalmente contiene entre 60 y 80 por ciento de isopropanol disuelto en agua.
El alcohol isopropílico tiene muchos usos. Es un germicida poderoso, lo que significa que tiene la capacidad de matar una amplia variedad de gérmenes, incluidos bacterias, virus y hongos. El alcohol isopropílico se utiliza en entornos sanitarios para desinfectar las manos y las superficies, pero también se puede utilizar como limpiador doméstico.
En concentraciones del 70 por ciento o más, el isopropanol tiene la capacidad de matar el nuevo coronavirus que causa COVID-19.
Sobre el peróxido de hidrógeno
A diferencia del isopropanol, el peróxido de hidrógeno no es un tipo de alcohol. Es posible que reconozca que su fórmula química, H2O2, es similar a la del agua (H2O). La diferencia es que el peróxido de hidrógeno tiene dos moléculas de oxígeno en lugar de una. Esa molécula de oxígeno adicional lo convierte en un oxidante fuerte.
Cuando compra peróxido de hidrógeno en una farmacia, obtiene una solución que contiene peróxido de hidrógeno al 3 por ciento disuelto en agua. Esta formulación es lo suficientemente fuerte como para matar microorganismos dañinos, incluidas bacterias, virus, hongos y esporas.
Al igual que el alcohol isopropílico, también tiene la capacidad de destruir el SARS-CoV-2, el nuevo coronavirus. Además, el peróxido de hidrógeno tiene muchos otros usos en el hogar.
Si bien el peróxido de hidrógeno es un gran desinfectante, no es lo suficientemente suave como para usarlo en la piel. Es por eso que no lo encontrarás en un desinfectante para manos.
¿Cuál es mejor para matar gérmenes?
No hay una respuesta definitiva sobre cuál es mejor para matar gérmenes. La eficacia del alcohol isopropílico y el peróxido de hidrógeno varía según:
- la superficie que estás limpiando
- el tipo de gérmenes que desea destruir
- qué tan rápido quieres que funcione
Desinfectar su piel, superficies y tejidos
En general, el alcohol isopropílico es una mejor opción para tu piel. Esto no se debe necesariamente a que sea más eficaz, sino a que el peróxido de hidrógeno es demasiado fuerte para usarlo en la piel.
Ambos se pueden utilizar eficazmente en superficies duras como pomos de puertas, encimeras, porcelana, acero inoxidable y vidrio. Sin embargo, el uso repetido de cualquiera de las sustancias puede afectar el acabado de estas superficies. Es una buena idea comprobar si es seguro utilizar el producto antes de aplicarlo.
También se puede usar alcohol isopropílico para desinfectar algunas telas, pero debes evitar usarlo en cualquier cosa que sea sintética o delicada. El uso de peróxido de hidrógeno en las telas puede causar coloración amarillenta.
Los gérmenes que matan
Tanto el alcohol isopropílico como el peróxido de hidrógeno tienen la capacidad de matar muchos tipos de bacterias, que incluyen:
- Acinetobacter baumannii: puede causar infecciones en la sangre, el tracto urinario y los pulmones
- E. coli: puede provocar infecciones y enfermedades intestinales
- Enterococcus faecalis: puede provocar infecciones en la sangre, el revestimiento del corazón, el cerebro y la médula espinal, el tracto urinario, las encías y heridas abiertas
- Listeria monocytogenes: generalmente se encuentra en alimentos contaminados, una infección por listeria generalmente causa síntomas leves, pero puede provocar meningitis bacteriana, endocarditis y sepsis en algunas personas
- Pseudomonas aeruginosa: puede causar muchos tipos de infecciones en personas con sistemas inmunitarios debilitados
- Salmonela: una causa común de intoxicación alimentaria, esta bacteria afecta el intestino delgado
- Staphylococcus aureus: puede causar intoxicación alimentaria
Según un estudio de 2010, frotar con alcohol no elimina C. difficile esporas.
El alcohol para frotar y el peróxido de hidrógeno también son eficaces para desactivar muchos virus envueltos, que tienen una membrana externa grasa. Éstos incluyen:
- coronavirus, incluido el SARS-CoV-2
- virus de la influenza, como el H1N1
- Herpes Simple
- Ébola
- Zika
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el isopropanol es menos eficaz para matar virus no envueltos como la hepatitis A y el rotavirus. El peróxido de hidrógeno también es ineficaz contra el virus de la hepatitis A.
Se informa que el peróxido de hidrógeno es más efectivo cuando se deja reposar sobre superficies durante al menos 10 minutos a temperatura ambiente. Si el tiempo es esencial, el alcohol isopropílico puede ser una mejor opción para desinfectar superficies.
Cómo usar alcohol isopropílico para matar gérmenes
- Asegúrese de usar un producto de alcohol isopropílico que contenga al menos un 70 por ciento de isopropanol. No diluya el alcohol isopropílico con agua.
- Primero, lave la superficie que desea desinfectar con agua y jabón.
- Luego, use una toallita, una toalla o una botella con atomizador para aplicar uniformemente el alcohol isopropílico sobre la superficie.
- Déjelo reposar durante al menos 30 segundos.
Cómo usar peróxido de hidrógeno para matar gérmenes
- Las soluciones de al menos un 3 por ciento de peróxido de hidrógeno son desinfectantes domésticos eficientes. No diluir.
- Al igual que con el alcohol isopropílico, primero limpie la superficie con agua y jabón.
- Use una botella de spray o un trapo limpio para aplicar el peróxido de hidrógeno a la superficie.
- Deje que la solución se asiente en la superficie durante al menos 10 minutos. No es necesario que lo borre.
¿Qué pasa con los cortes y raspaduras?
Tanto el alcohol isopropílico como el peróxido de hidrógeno se usaban comúnmente para limpiar heridas menores como cortes y raspaduras.
Esto ya no se recomienda. Si bien frotar alcohol y peróxido de hidrógeno matará las bacterias dañinas, pueden ser demasiado duros para el tejido que rodea la herida. La aplicación de una de estas sustancias puede incluso dificultar la cicatrización de la herida.
En su lugar, enjuague bien una herida superficial con agua corriente para eliminar la suciedad y los escombros. Luego, limpie suavemente alrededor de los bordes de la herida con un jabón suave para desinfectar el área.
Precauciones de seguridad
- No ingiera alcohol isopropílico ni peróxido de hidrógeno. Están destinados solo para uso externo.
- Evite que entre cualquiera de las sustancias en sus ojos.
- Asegúrese de que cualquier área interior esté bien ventilada cuando use cualquiera de los productos.
- Trate de evitar que el peróxido de hidrógeno entre en contacto con las manos y la piel, ya que puede causar irritación.
- Guarde ambos productos en un lugar fresco y seco que esté fuera del alcance de los niños y las mascotas.
- El alcohol isopropílico es inflamable y debe mantenerse alejado de las llamas.
- Ambos productos pueden caducar. Una vez caducados, es posible que no puedan matar los gérmenes con la misma eficacia. Siempre verifique la fecha de vencimiento en la etiqueta del producto antes de usarlo.
La línea de fondo
El alcohol para frotar y el peróxido de hidrógeno matan la mayoría de las bacterias, virus y hongos. En general, el alcohol para frotar es mejor para matar los gérmenes en las manos, ya que es más suave para la piel que el peróxido de hidrógeno.
El peróxido de hidrógeno es más eficaz cuando se deja reposar sobre superficies durante al menos 10 minutos a temperatura ambiente. Frotar alcohol tiene la capacidad de matar patógenos en su piel y superficies en menos tiempo.
Al desinfectar con cualquiera de los productos, siempre siga cuidadosamente las instrucciones en la etiqueta del producto.
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