Convertirme en madre después de perder a mi madre a causa del cáncer de mama me ha ayudado a convertirme en la madre que deseo ser para mis hijos.
“Se llama cáncer de mama metastásico. Eso significa que sus células cancerosas se han extendido a su hígado y pronto a su cerebro. Lo siento mucho. No hay nada que podamos hacer."
Tenía 19 años y acababa de salir corriendo de mi clase de francés de nivel 2 al hospital universitario para visitar a mi madre. Tenía 52 años, una mujer hispana ruidosa y poderosa. Crecí pensando que ella era invencible. Pero al cáncer no le importa qué tipo de persona eres o cuánta vida te queda por vivir. Fue en ese momento cuando comenzó mi odio por el mes de octubre.
Mi madre falleció el 6 de septiembre de 2015. Y tres semanas después, mis redes sociales se iluminaron con cintas rosas, supervivientes de pornografía y amigos que publicaban fotos con sus madres “fuertes” y “luchadoras” que superaron su diagnóstico. Me hizo sentir inferior.
¿Por qué sobrevivió su mamá mientras que a mi mamá le dieron 3 semanas? Ahora conozco la respuesta. Pero en ese momento, cuando era estudiante de segundo año en la universidad y extrañaba a mi mamá más de lo que podía escribir, no me importaba.
Cinco años después, he aprendido mucho. Aprendí que la muerte de mi madre podría haberse evitado. Aprendí 1001 estrategias para afrontar mi ira irracional y mis ansiedades por los hospitales. Y, sobre todo, he aprendido a amar octubre.
El Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama no es solo para las historias de sobrevivientes o las publicaciones de "mamá fuerte". (No me malinterpretes, también compartiría esas publicaciones al 100% si tuviera la oportunidad). Octubre es mucho más que eso. Es un mes para ayudar a todas las mujeres a tener la oportunidad de luchar en la vida. La vida que mi mamá nunca terminará.
Mientras escribo esto, estoy terminando el primer trimestre de mi primer embarazo. Convertirse en mamá sin su mamá brinda una perspectiva completamente nueva al crecimiento de un bebé. Y como le di la bienvenida en otro octubre, pronto me di cuenta de lo que tengo que hacer por mi bebé, lo que se merecen.
Hable con su médico sobre sus antecedentes familiares.
Poco después de la muerte de mi madre, tuve mi cita anual con mi médico. Quería hablarle de mi mamá. Cuánto me preocupa mi propio futuro. Cómo he estado contando los años que probablemente me quedan para vivir de noche en lugar de contar ovejas.
Pero no lo hice. No pude. Me avergonzaba tener un colapso del tamaño de Mary frente a ella. Me tomó 2 años, alrededor de tres visitas, finalmente sacar a colación a mi mamá y mis preocupaciones. Lloré, pero me habían quitado un peso de los hombros.
Si tiene antecedentes familiares, hable sobre sus opciones
Debido a que mi madre y su madre tenían cáncer de mama, mi médico me ordenó un kit de pruebas genéticas para analizar BRCA1, BRCA2 y cualquier otra mutación genética que pudiera tener.
Aunque mi prueba resultó negativa para cualquier signo de estos problemas, sabía que aún necesitaba mantener la conversación con mi médico para controlar mi ansiedad inducida por el cáncer de mama.
Prometa hacerse una mamografía y luego hacerlo
Mi mamá podría estar viva hoy. Es un hecho difícil de aceptar. Y aunque no puedo cambiar el hecho de que perdí a mi madre antes de estar lista, puedo evitar que les pase a mis hijos.
Tengo 24 en este momento y 40 años, la edad estándar sugerida para comenzar las mamografías, ¡parece estar a años luz de distancia! Dado que corro un riesgo más alto, voy a hablar con mi médico sobre cuándo comenzar la detección. La Sociedad Estadounidense del Cáncer sugiere que las personas con alto riesgo comiencen las pruebas de detección a los 30 años.
Hasta entonces, tenía el hábito de hacerme un autoexamen de los senos en la ducha al menos una vez a la semana. Puede sonar exagerado, pero el dolor por el que pasé fue lo suficientemente convincente como para saber que nunca quiero que mi bebé se sienta así tampoco.
Habla abiertamente con tu familia sobre tu salud y demuestra hábitos saludables.
Fui criado por una mujer fuerte, pero no charlábamos con frecuencia sobre nuestro historial de salud y lo que estábamos haciendo para mantenernos saludables. Ahora, como adulto, puedo ver claramente cuánto me perdí esas conversaciones cuando era niño.
Afortunadamente, he tomado la decisión consciente de romper ese hábito malsano y sobre comunicar la importancia de las rutinas saludables para nuestra familia en crecimiento. Mis hijos verán a su madre priorizar su práctica de yoga, llevar a sus perros a dar largos paseos, ver a mi médico y hacerse mis mamografías con la frecuencia que sea necesaria.
Sabrán que el cáncer de mama afecta a 1 de cada 8 mujeres. Sabrán que no existe una cura, pero la detección temprana es la mejor forma de sobrevivir. Sabrán lo frágil que es la vida y lo importante que es cuidarnos a nosotros mismos y a los demás para mantener una familia completa.
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Por muy sorprendido que sea mi yo de 19 años al escuchar esto, estoy emocionado de formar una familia y hablar abiertamente sobre lo que le sucedió a "nana" (¡un nombre que tanto deseaba que la llamaran!). Estoy comprometido a estar en esta tierra el mayor tiempo posible.
Y a cualquier mamá que esté leyendo esto, haga su compromiso conmigo. Si no es para usted, para sus hijos.
Hágase una mamografía, hable abiertamente sobre el historial de salud de su familia y muestre hábitos saludables diarios a sus hijos. ¡Porque envejecer y verlos lidiar con sus propios hijos suena demasiado divertido para perderse!
Mary Catherine Bookwalter es gerente de redes sociales en Healthline Parenthood y una ávida lectora de todo lo que tenga una fuerte protagonista femenina. Le encanta pasear a sus dos perros después del trabajo, ver a su hijastro en el campo de béisbol y descubrir sus nuevas cafeterías favoritas en la ciudad. Mary Catherine vive en Indianápolis, Indiana, y está esperando su primer bebé el próximo año.. Puedes seguirla en Instagram.
