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PandanPandanus) es una planta aromática apreciada por su dulce fragancia floral y su versatilidad.
Sus hojas puntiagudas crecen en racimos en forma de abanico y prosperan en climas tropicales. Ciertas variedades también dan frutos que parecen piñas de color rojo anaranjado.
El pandan se usa ampliamente en las cocinas del sur y sudeste asiático, aunque el interés occidental en la planta está creciendo debido a sus supuestos beneficios para la salud y propiedades culinarias.
Este artículo explica todo lo que necesita saber sobre pandan, incluidos sus usos, beneficios y sustitutos.
Nungning20 / Getty Images
¿Qué es pandan?
Pandan, también conocida como espina de tornillo, es una planta tropical apreciada principalmente por sus hojas largas en forma de cuchilla. Es un ingrediente popular en muchos platos de Sri Lanka, Tailandia y otros platos del sur de Asia.
Puede encontrar pandan a nivel local o en mercados especializados en todo el mundo. Sus hojas se venden congeladas o frescas y miden alrededor de 12 a 20 pulgadas (30 a 51 cm) según la variedad.
Existen más de 600 especies, aunque no todas las hojas son comestibles, depende del subtipo. Todos pueden usarse en extractos o infusiones o cocerse al vapor en platos de arroz para darle aroma.
Ciertas especies, como las que crecen en la India (Pandan odoratissimus) y Filipinas (Pandan tectorius), producen frutos comestibles que parecen piñas grandes de color rojo anaranjado.
Productos y usos de Pandan
Las frutas y hojas de Pandan tienen una amplia gama de usos culinarios.
Las hojas a menudo se hierven, se exprimen o se usan para envolver y dar sabor a las carnes, mientras que la fruta se puede comer cruda o en mermelada. La fruta pandan también se hierve y se muele hasta obtener una pasta comestible y muy nutritiva que es un alimento básico en algunas partes del mundo.
Las hojas de pandan se pulverizan comúnmente para producir un extracto de color verde esmeralda. Cuanto más madura la hoja, más oscuro es el tono y más profundo es el sabor.
Además, el polvo de hoja de pandan se utiliza para dar sabor tanto a platos salados como dulces. Su sabor se describe como una vainilla herbácea con un toque de coco.
Además, el pandan se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina ayurvédica para tratar el estreñimiento, los forúnculos y los síntomas de resfriado o gripe.
RESUMENPandan es una planta tropical apreciada por sus hojas puntiagudas y fragantes. Algunas variedades producen frutos comestibles en forma de piña. Las hojas se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina no occidental y se venden enteras o como extracto o polvo.
Nutrientes en pasta y fruta pandan
Aquí hay un desglose de nutrientes para 3.5 onzas (100 gramos) de pasta pandan y fruta cruda:
La pasta de pandan es una rica fuente de betacaroteno, un precursor de la vitamina A.Una porción de 3.5 onzas (100 gramos) puede contener entre el 43 y el 80% del VD, aunque la cantidad exacta varía ampliamente. Las variedades que dan frutos de color amarillo o naranja más intenso son las fuentes más ricas.
La vitamina A es importante para la salud ocular y para el sistema inmunológico.
La pasta también tiene un alto contenido de hierro, lo que es inusual para un producto de frutas. El hierro ayuda a prevenir afecciones como la anemia por deficiencia de hierro y ayuda a la circulación adecuada de sangre y oxígeno.
La fruta pandan cruda es más baja en calorías. Además, es una buena fuente de fibra, que es importante para mantener una salud intestinal óptima.
RESUMENLa fruta pandan se puede comer cruda, aunque normalmente se hierve y se convierte en una pasta rica en provitamina A y hierro.
Beneficios potenciales para la salud de pandan
Si bien no hay mucha investigación científica sobre los beneficios para la salud de pandan, sus hojas, frutas, flores, raíces y aceite se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional no occidental.
Puede reducir el dolor de la artritis.
La artritis afecta a millones de personas en todo el mundo y se caracteriza por dolor o rigidez en las articulaciones.
En la medicina ayurvédica, el aceite de coco infundido con hojas de pandan se aplica tópicamente para aliviar los dolores de la artritis. Se cree que sus efectos provienen del aceite que se encuentra en sus hojas, que puede tener efectos antiinflamatorios.
Sin embargo, la investigación se limita a las ratas. Por tanto, se necesitan estudios en humanos.
Puede ayudar a controlar el azúcar en sangre
Pandan puede ayudar a controlar sus niveles de azúcar en sangre.
Un estudio dio a 30 adultos sanos té caliente elaborado con Pandanus amaryllifolius hojas después de una prueba estándar de azúcar en sangre oral (75 gramos). Los que bebieron el té se recuperaron mejor de la prueba de azúcar en sangre que los que bebieron agua caliente.
Sin embargo, se necesita más investigación científica.
Puede mejorar la salud bucal
Masticar hojas de pandan puede refrescarle el aliento debido a su agradable aroma.
Algunas prácticas medicinales no occidentales también utilizan esta técnica para detener el sangrado de las encías. Sin embargo, este efecto debe estudiarse más formalmente.
RESUMENPandan no se ha estudiado a fondo, por lo que muchos de sus beneficios para la salud son anecdóticos. Sus aplicaciones tradicionales incluyen el alivio del dolor articular y el control del azúcar en sangre.
Posibles desventajas de pandan
Debido a que pandan no se ha estudiado fácilmente, se desconocen sus efectos secundarios e interacciones con los medicamentos.
Aunque pandan puede tener un efecto laxante leve que podría causar diarrea si se consume en grandes cantidades, se necesita más investigación sobre las cantidades exactas.
Tenga en cuenta que la pasta de fruta pandan puede tener un alto contenido de azúcar. Es más, los postres con sabor a pandan, los alimentos procesados y los dulces están cargados de azúcar y brindan pocos beneficios, si es que brindan alguno.
Por lo tanto, es posible que desee limitar la ingesta de productos con sabor a pandan.
RESUMENSe sabe poco sobre los posibles efectos secundarios de pandan o las interacciones con los medicamentos, aunque puede causar diarrea si se ingiere en grandes cantidades. Ciertos productos también tienen un alto contenido de azúcar.
Cómo usar pandan
Pandan es increíblemente versátil.
Su extracto de hoja a menudo se mezcla con arroz al vapor y leche de coco para hacer un sabroso plato malasio llamado nasi lemak. También se utiliza para dar sabor a sopas, guisos y curry.
Además, las hojas enteras se utilizan para envolver las carnes antes de cocinarlas al vapor o asarlas, dándoles un sabor único. Las hojas y frutos de determinadas variedades también se pueden exprimir.
En los postres, el pandan a menudo se combina con el coco. Por ejemplo, su extracto de color verde brillante se incorpora a una masa similar a una crepe, luego se rellena con coco dorado azucarado para hacer un postre indonesio llamado dadar gulung.
Pandan se puede vender congelado o como polvo o extracto. Su polvo y extracto de hojas son excelentes formas de agregar colorantes y nutrientes naturales a un plato.
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Pandan también tiene usos no culinarios.
Por ejemplo, para crear un ungüento tópico para el dolor en las articulaciones, infunda aceite de coco con hojas de pandan. Pruébelo en un área pequeña de su piel para asegurarse de que no tenga ninguna reacción alérgica, como enrojecimiento o picazón.
Tenga en cuenta que este uso no ha sido respaldado por estudios en humanos.
Sustitutos
Dependiendo de dónde viva, pandan puede ser difícil de encontrar.
Si bien no existen sustitutos ideales para pandan, hay algunas formas de salir adelante en caso de apuro. Por ejemplo, si no puede conseguir hojas de pandan, es posible que pueda comprar extracto o esencia de pandan en los mercados de especialidades asiáticas.
Otros posibles sustitutos incluyen:
- Vainilla Las vainas, la pasta o el extracto de las vainas de vainilla pueden aportar notas dulces y florales algo similares.
- Hojas de berza. Para platos salados, pique y hierva estas verduras de hoja como lo haría con hojas de pandan, según su receta particular.
- Té matcha. Este polvo puede impartir un color verde esmeralda, pero también agrega cafeína y un sabor astringente. Si estas cualidades no son deseables, considere el uso de colorante verde para alimentos.
RESUMENPandan tiene una amplia gama de usos en platos dulces y salados. Su sabor y aroma únicos no son fáciles de replicar, aunque la vainilla se acerca más a un sustituto digno.
La línea de fondo
Pandan es una planta versátil con una variedad de aplicaciones culinarias y medicinales en el sur y sudeste de Asia. Puede ayudar a reducir el nivel de azúcar en la sangre y aliviar el dolor de la artritis, aunque se necesita más investigación.
Su fruta y sus hojas puntiagudas y fragantes se consumen ampliamente y se utilizan en numerosos platos, lo que les confiere un color distintivo y notas florales parecidas a la vainilla.
Si normalmente no se cultiva ni se vende fresco en su área, busque hojas de pandan en polvo, extracto o congeladas.
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