Visión general
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica. Daña la mielina, una sustancia grasa protectora que envuelve las células nerviosas. Cuando sus células nerviosas, o axones, están expuestos a daños, puede experimentar síntomas.
Los síntomas más comunes de la EM incluyen:
- dificultad con el equilibrio y la coordinación
- visión borrosa
- discapacidad del habla
- fatiga
- dolor y hormigueo
- rigidez muscular
Como resultado del daño, los impulsos eléctricos de su cuerpo no pueden moverse tan fácilmente a través de los nervios expuestos como a través de los nervios protegidos. Los síntomas de la EM pueden empeorar con el tiempo a medida que empeora el daño.
Si recientemente recibió un diagnóstico de EM, es posible que tenga preguntas sobre lo que depara el futuro para usted y su familia. Considerar los escenarios hipotéticos de una vida con EM puede ayudarlo a prepararse para lo que se avecina y planificar los cambios potenciales.
¿Empeorará la EM?
La EM es típicamente una enfermedad progresiva. El tipo más común de EM es la EM remitente-recidivante. Con este tipo, puede experimentar períodos de aumento de los síntomas, conocidos como recaídas. Luego, tendrá períodos de recuperación llamados remisión.
Sin embargo, la EM es impredecible. La velocidad a la que la EM progresa o empeora es diferente para cada persona. Trate de no compararse a sí mismo ni a su experiencia con la de nadie más. La lista de posibles síntomas de la EM es larga, pero es poco probable que los experimente todos.
Un estilo de vida saludable, que incluya una buena dieta, ejercicio regular y descanso adecuado, puede ayudar a retrasar la progresión de la EM. Cuidar su cuerpo puede ayudar a extender los períodos de remisión y hacer que los períodos de recaída sean más fáciles de manejar.
¿Perderé mi capacidad para caminar?
No todas las personas con EM perderán la capacidad de caminar. De hecho, dos tercios de las personas con EM aún pueden caminar. Pero es posible que necesite un bastón, muletas o un andador para ayudarlo a mantener el equilibrio cuando se mueve o para descansar cuando está cansado.
En algún momento, los síntomas de la EM pueden llevarlo a usted y a su equipo de proveedores de atención médica a considerar una silla de ruedas u otro dispositivo de asistencia. Estas ayudas pueden ayudarlo a moverse de manera segura sin preocuparse por caerse o lastimarse.
¿Tendré que dejar de trabajar?
Puede enfrentar nuevos desafíos en el lugar de trabajo como resultado de la EM y el efecto que puede tener en su cuerpo. Estos desafíos pueden ser temporales, como durante un período de recaída. También pueden volverse permanentes a medida que avanza la enfermedad y si sus síntomas no desaparecen.
Si podrá continuar trabajando después de un diagnóstico, depende de algunos factores. Esto incluye su salud en general, la gravedad de sus síntomas y el tipo de trabajo que realiza. Pero muchas personas con EM pueden seguir trabajando sin alterar su trayectoria profesional o cambiar de trabajo.
Es posible que desee considerar trabajar con un terapeuta ocupacional cuando regrese al trabajo. Estos expertos pueden ayudarlo a aprender estrategias para hacer frente a los síntomas o complicaciones debidos a su trabajo. También pueden asegurarse de que aún pueda realizar las tareas de su trabajo.
¿Podré seguir haciendo las cosas que disfruto?
Un diagnóstico de EM no significa que deba llevar una vida sedentaria. Muchos médicos animan a sus pacientes a permanecer activos. Además, algunos estudios han demostrado que las personas con EM que siguen un programa de ejercicios pueden mejorar su calidad de vida y su capacidad para funcionar.
Aún así, es posible que deba realizar ajustes en sus actividades. Esto es especialmente cierto durante los períodos de recaída. Puede ser necesario un dispositivo de asistencia, como un bastón o muletas, para ayudarlo a mantener el equilibrio.
No renuncies a tus cosas favoritas. Mantenerse activo puede ayudarlo a mantener una actitud positiva y evitar el exceso de estrés, ansiedad o depresión.
¿Puedo seguir teniendo sexo?
La intimidad sexual puede estar lejos de su mente después de un diagnóstico de EM. Pero en algún momento, es posible que se pregunte cómo afecta la enfermedad a su capacidad para tener intimidad con una pareja.
La EM puede afectar su respuesta sexual y su deseo sexual de varias maneras. Puede experimentar una libido más baja. Las mujeres pueden tener una lubricación vaginal reducida y no poder alcanzar el orgasmo. Los hombres también pueden tener dificultades para lograr la erección o pueden encontrar difícil o imposible la eyaculación. Otros síntomas de la EM, incluidos los cambios sensoriales, pueden hacer que el sexo sea incómodo o menos placentero.
Sin embargo, aún puede conectarse con su ser querido de maneras significativas, ya sea a través de una conexión física o emocional.
¿Cuál es la perspectiva de la EM?
Los efectos de la EM varían mucho de una persona a otra. Lo que experimenta puede ser diferente de lo que experimenta otra persona, por lo que su futuro con EM puede ser imposible de predecir.
Con el tiempo, es posible que su diagnóstico específico de EM conduzca a una disminución gradual de la función. Pero no hay un camino claro para saber si llegará a ese punto o cuándo.
Si bien no existe cura para la EM, es probable que su médico le recete medicamentos para reducir sus síntomas y retrasar la progresión. Ha habido muchos tratamientos nuevos en los últimos años que producen resultados prometedores. Comenzar el tratamiento temprano puede ayudar a prevenir el daño a los nervios, lo que podría retrasar el desarrollo de nuevos síntomas.
También puede ayudar a reducir la tasa de discapacidad manteniendo un estilo de vida saludable. Haga ejercicio con regularidad y siga una dieta saludable para cuidar su cuerpo. Además, evite fumar y beber alcohol. Cuidar su cuerpo lo mejor que pueda puede ayudarlo a mantenerse activo y minimizar sus síntomas durante el mayor tiempo posible.
Quitar
Después de un diagnóstico de EM, es posible que tenga decenas de preguntas sobre cómo será su futuro. Si bien el curso de la EM puede ser difícil de predecir, puede tomar medidas ahora para reducir sus síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad. Aprender todo lo que pueda sobre su diagnóstico, recibir tratamiento de inmediato y hacer cambios en el estilo de vida puede ayudarlo a controlar su EM de manera efectiva.
