Qué saber sobre la terapia para amigos

Tradicionalmente, la terapia de pareja se centra en:

• matrimonios
• familias
• parejas

Pero para muchas personas, las amistades son las relaciones más duraderas y satisfactorias que tienen.

¿Qué debe hacer cuando una amistad que ha sido parte de la base de su vida de repente se tambalea? Es posible que desee considerar la posibilidad de ir a terapia con un amigo.

Por qué la terapia para amigos es beneficiosa

La terapia individual y familiar puede ayudar:

• promover la curación
• resolver conflictos
• mejorar las habilidades de comunicación
• lograr metas de crecimiento

Del mismo modo, trabajar con un terapeuta calificado también puede ofrecer a sus amigos importantes beneficios:

Puede prevenir el debilitamiento de la relación.

Las amistades, como todas las conexiones, requieren mantenimiento para prosperar. Un pequeño estudio de 2015 descubrió que con el tiempo, las amistades tienden a debilitarse de forma natural, a menos que las personas hablen regularmente entre sí y pasen tiempo haciendo actividades juntas.

Almorzar o jugar una partida de golf puede ser suficiente para restablecer la cercanía entre usted y un amigo, pero si los sentimientos heridos o la negligencia son parte de la preocupación, trabajar con un terapeuta podría beneficiar la relación.

Desarrolla una mejor comprensión de las necesidades mutuas

La terapia les da a ambos participantes la oportunidad de expresar sus necesidades y ser escuchados. Un terapeuta calificado puede crear un espacio que se sienta seguro y de apoyo, para que las personas puedan compartir sus sentimientos y pedir lo que necesitan en el futuro.

Desarrolla mejores habilidades para escuchar

Las sesiones de terapia no son solo rayos de sol y arcoíris. A veces, un amigo puede decir algo que no es fácil de escuchar.

La terapia crea oportunidades para que usted escuche activamente a su amigo con interés y empatía genuinos, sin juzgar ni criticar.

Sus habilidades para escuchar pueden extenderse hacia afuera para mejorar sus relaciones con las personas en su círculo.

Facilita la conexión y la cercanía

Un estudio de 2013 encontró que la divulgación (hablar sobre experiencias de la vida y compartir información íntima) crea amistades más cercanas y agradables.

Si su amistad se ha vuelto más distante de lo que le gustaría que fuera, practicar la revelación en el espacio protegido de la oficina de un terapeuta puede restaurar algo de la cercanía que disfrutaba antes en su amistad.

Crea espacio para abordar inquietudes

Es posible que le preocupe algo que esté sucediendo en la vida de su amigo, como:

• una relación tóxica o abusiva
• uso de sustancias
• un problema de salud mental

En este caso, ir juntos a una sesión de terapia puede permitirle compartir sus preocupaciones y escuchar la perspectiva de su amigo sobre lo que está sucediendo.

Sin embargo, es importante asegurarse de que su amigo no se sienta emboscado en una sesión de terapia.

Es una buena idea hablar juntos sobre el propósito de la terapia antes de su cita, para que pueda estar seguro de que su amigo se siente seguro y amado, no enfadado.

Qué puede abordar

Incluso las amistades estables pasan por momentos difíciles. Cuando una amistad es importante para usted, superar los conflictos y adaptarse a las circunstancias cambiantes de la vida puede significar la diferencia entre mantener y perder una amistad valiosa.

Conflicto no resuelto

Si su amistad comenzó en el trabajo o en la escuela, es posible que surjan conflictos en esos entornos de vez en cuando.

En lugar de dejar que se agranden, usted y su amigo podrían beneficiarse de discutir lo sucedido con un oyente imparcial que pueda ayudarlos a resolver su conflicto y restaurar la paz entre ustedes.

Competencia

No es inusual que un sentido de competencia invada una amistad. Los investigadores del comportamiento han descubierto que la competencia puede dañar las amistades y otras alianzas significativas.

¿Cómo repara ese daño? Un estudio de 2018 sobre las relaciones con animales no humanos mostró que simplemente sentarse uno cerca del otro ayuda. La terapia puede ayudar a una persona a explorar lo que subyace a la competitividad y abordar esos problemas.

Interacciones malsanas

Ser amigos no significa que su relación sea saludable. A veces, las interacciones poco saludables pueden aparecer, dejándote sintiéndote más solo y más ansioso que en tus otras relaciones.

Los ejemplos de estas interacciones pueden incluir:

• codependencia
• toxicidad
• unilateralidad

Si bien a veces es necesario dejar esas relaciones para recuperar la confianza en sí mismo, si su amigo está dispuesto a abordar el desequilibrio en su relación, la terapia podría marcar una gran diferencia.

Distancia

Las personas se gradúan, obtienen transferencias de trabajo o nuevas implementaciones, o simplemente están demasiado ocupadas para mantenerse en contacto como solían hacerlo.

Si siente una creciente sensación de distancia entre usted y un amigo, podría ser una consecuencia natural de los cambios geográficos, o podría ser una preocupación que se propaga.

Un terapeuta puede ayudarlo a crear un plan para mantener la cercanía a lo largo de los kilómetros.

La vida cambia

Las personas no siempre se casan, tienen hijos o inician negocios en sincronía con sus amigos. Si su relación con un amigo cercano se ha visto tensa porque se encuentra en diferentes etapas de la vida, no está solo.

Un estudio de 2015 sobre la amistad señaló que a medida que las personas envejecen, las obligaciones familiares y laborales a menudo limitan la cantidad de tiempo y energía que tienen para dedicar a sus amistades.

Cuando el tiempo es precioso, gastar parte de él en terapia con un amigo es una forma poderosa de demostrar que la amistad te importa.

Preocupaciones del cónyuge y la pareja

Si a tu pareja no le agrada tu amigo, esto puede dificultar las cosas entre los dos, al igual que puede ser complicado cuando a tu amigo no le agrada tu cónyuge. Navegar por estos problemas no es fácil.

Cuando los cónyuges y amigos no se llevan bien, es posible que un terapeuta pueda ayudarlo a:

• establecer límites
• expresar ansiedad o sensación de pérdida
• encontrar nuevas formas de apoyarse unos a otros

Diferentes puntos de vista sociales y políticos

En los últimos años, las amistades se han incendiado por diferencias ideológicas. En un clima tenso, un terapeuta neutral puede ayudarlo a usted y a un ser querido a:

• resuelve tus diferencias
• aprender a hablar sobre temas polémicos con respeto
• entender los puntos de vista de los demás
• encontrar formas de amarse y apoyarse unos a otros

Cómo podría funcionar

Después de hablar con cada uno de ustedes sobre la historia de la relación y sus historias personales si están afectando su amistad, un terapeuta puede:

• pedirle que hable sobre lo que quiere de la terapia
• averigüe cómo usted y su amigo han manejado los conflictos en el pasado
• darle la oportunidad de compartir lo que cree que podría ser el problema actual entre ustedes
• ayudarlo a identificar creencias, patrones de pensamiento o hábitos de comunicación que podrían estar causando problemas en su relación
• equiparlo con habilidades de comunicación que se adapten mejor a sus necesidades
• ofrecerle la oportunidad de representar estrategias de resolución de conflictos
• trabajar con usted para desarrollar un plan para manejar conflictos futuros

Cómo encontrar un consejero

Encontrar un terapeuta eficaz en el que tanto tú como tu amigo confíen puede llevar algún tiempo.

Puede resultarle útil trabajar con alguien que esté capacitado en consejería matrimonial y familiar, ya que la construcción de relaciones es el corazón de esa especialidad.

Un terapeuta que se especialice en la resolución de conflictos de relaciones puede ser otra opción útil.

Si usted y su amigo viven en diferentes regiones, un psicólogo virtual (o un terapeuta que sea experto en sesiones en línea) puede ser la única solución práctica.

Aquí hay algunas preguntas que puede hacer al considerar sus opciones:

• Costo. Es posible que su plan de seguro no cubra la terapia con un amigo, por lo que probablemente pagará de su bolsillo sus sesiones. Asegúrese de comprender la estructura de tarifas de su terapeuta y los métodos de pago disponibles antes de comprometerse. También es una buena idea decidir con su amigo cómo va a compartir los costos.
• Localización. Si no se reunirá en una sesión en línea, probablemente necesitará encontrar un terapeuta cuya ubicación de oficina sea adecuada para ambos.
• Licencia. Independientemente del tipo de terapia que esté siguiendo, es importante verificar que su terapeuta tenga licencia en el estado donde vive.
• Capacitación. Dado que la terapia de amigos no es tan común como la consejería matrimonial o familiar, es posible que desee averiguar si su terapeuta tiene experiencia trabajando con compañeros, amigos o compañeros de trabajo.

En sus primeras sesiones, preste atención a sus pensamientos y sentimientos mientras habla con su terapeuta. Hágase preguntas como:

• ¿Te sientes cómodo en la oficina?
• ¿Su terapeuta escucha bien sin interrumpir?
• ¿Cómo se siente tu amigo al trabajar con este terapeuta?

Cada terapeuta tiene un estilo de comunicación y un enfoque terapéutico particulares. Es importante considerar lo que funciona para usted.

Permítase cambiar de terapeuta si usted y su amigo lo consideran necesario. No necesitas un motivo, es suficiente que te sientas muy convencido de ello.

Cómo hablar con tu amigo

Lo fácil que sea abordar este tema dependerá completamente de usted y su amigo. Si ambos están familiarizados con la terapia, la idea puede parecer una solución natural y cómoda.

Si usted o su amigo nunca han trabajado con un terapeuta antes, la idea podría parecer extraña o incluso amenazante.

Puede ser útil tener en cuenta estos consejos:

• Elija su momento cuidadosamente. Es posible que mencionar la terapia cuando tiene prisa, cuando hay otras personas presentes o cuando un conflicto está en plena vigencia no le dará la respuesta que desea. Idealmente, buscaría un momento en el que ambos estén descansados ​​y relativamente tranquilos, o incluso cuando su conversación gire naturalmente hacia el tema de su relación.
• Haga hincapié en la importancia de su amistad. Una forma de comenzar la conversación es hablar sobre cuánto significa la relación para ti. Si su amigo puede ver que está sugiriendo la terapia como un medio para preservar o mejorar una amistad valiosa, la idea puede ganar fuerza.
• Asegúrate de que quede claro que no estás culpando a tu amigo. Pocas personas querrían sentarse en una sesión de terapia en la que se sientan objetivo. Si puede enmarcar la terapia como una oportunidad para que ambos aprendan nuevas habilidades que mejorarán su colaboración o fortalecerán la relación, es posible que obtenga una mayor aceptación.
• Evite los ultimátums. Si presenta la terapia como una opción o invitación en lugar de un imperativo, es probable que su amigo responda de manera más positiva. A nadie le gusta que le obliguen a aceptar un ultimátum.

La línea de fondo

Las amistades, al igual que otras relaciones significativas, pueden causar problemas de vez en cuando. El conflicto, la distancia y los patrones poco saludables pueden poner en peligro las amistades que de otro modo podrían ser una fuente de apoyo poderosa y duradera.

Si una amistad se ha vuelto problemática, puede resultarle útil sentarse con un terapeuta imparcial para ayudarlos a satisfacer mejor las necesidades de los demás al:

• identificar áreas problemáticas
• aprender nuevos métodos de comunicación
• desarrollar habilidades

Cuando plantee el problema a su amigo, sea sensible al tiempo y al lugar, y asegúrese de presentar la opción de la terapia de manera positiva. Incluso pueden buscar un terapeuta juntos si lo desean.

Tus amistades importan. Está bien gastar tiempo, dinero y energía para asegurarse de que se mantengan saludables. La terapia es una forma eficaz de dar a tus amistades la atención que merecen.