Las supersticiones son creencias arraigadas desde hace mucho tiempo que parecen tener sus raíces en la coincidencia o la tradición cultural más que en la lógica o los hechos.
Las supersticiones a menudo están conectadas con creencias paganas o prácticas religiosas que estaban muy extendidas en el pasado.
A nuestros antepasados no se les ocurrieron supersticiones porque fueran más ignorantes o ingenuos que nosotros, sino porque carecían de muchas formas concretas de influir en los resultados de supervivencia de sus vidas. Las supersticiones ofrecían una forma de sentirse más en control, de la misma manera que lo hacen ahora. Es por eso que las personas sofisticadas y altamente educadas todavía creen en ciertas supersticiones.
La mayoría de las supersticiones son divertidas e inofensivas, ya sea que crea sinceramente en ellas o no. Pero algunas supersticiones pueden influir en las condiciones de salud mental, como el trastorno obsesivo compulsivo (TOC).
Esto es lo que significan las supersticiones comunes y cuándo preocuparse por los comportamientos supersticiosos.
Supersticiones comunes
Echemos un vistazo a las supersticiones comunes, sus orígenes y lo que significan para nosotros hoy.
Malos augurios y buena suerte:
Gatos negros
En algún momento, los gatos negros se asociaron con las fuerzas del mal y las brujas que cambiaban de forma. En la tradición alemana, se cree que un gato negro que se cruza en tu camino de izquierda a derecha es una señal de malas noticias y muerte en un futuro próximo.
Curiosamente, algunas culturas creen que los gatos negros son un signo de buena suerte.
Caminando debajo de una escalera
Cuando se utilizan escaleras, crean una forma de triángulo. Culturas como la de los antiguos egipcios consideraban que los triángulos eran sagrados, y caminar debajo de una escalera interrumpe la forma perfecta del triángulo.
Caminar debajo de las escaleras se considera un acto de desafío y una invitación a la mala suerte.
Rompiendo un espejo
Mirar su propio reflejo no era solo una forma de comprobarse a sí mismo: en las culturas antiguas, consultar un espejo era una forma de consultar el futuro. Mirar en un espejo roto resultaría en un reflejo distorsionado, lo que indicaría tragedia o mala suerte por delante.
Número 13
En algunas tradiciones religiosas, "12" se considera el número perfecto. El número que viene después del 12 se consideraría imperfecto o contaminado.
En las tradiciones cristianas y nórdicas primitivas, el decimotercer invitado en una mesa es el que derriba a todo el grupo. Incluso hay una palabra para el miedo al número trece, llamada triskaidekaphobia.
Trébol de cuatro hojas
No está claro por qué los tréboles de cuatro hojas llegaron a significar buena suerte. Presumiblemente, un trébol de cuatro hojas sería una anomalía encontrada en un parche de trébol de tres hojas, y encontrar uno es una ocurrencia rara.
Las cuatro hojas del trébol de cuatro hojas están destinadas a simbolizar la fe, la esperanza, el amor y la suerte.
Cuervos
Los cuervos son aves carroñeras y muchos creen que pueden sentir la muerte antes de que suceda. Por esta razón, algunas personas creen que ver un cuervo solo significa que la calamidad es inminente.
Tocando madera
Hacer una declaración como "este será un buen año" se consideró arrogante y una invitación a los espíritus entrometidos que intentan interrumpir sus planes.
Después de hacer una declaración para indicar que predice cosas buenas en el futuro, se convirtió en una costumbre "tocar madera" en las paredes o los muebles a su alrededor como una forma de expulsar a estos espíritus malignos.
Suerte en el amor:
Ver a la novia la noche anterior a la boda
Hasta el día de hoy, muchos futuros cónyuges evitan verse la noche anterior a la boda.
Esta tradición puede remontarse a los matrimonios concertados, donde los cónyuges se encontraban por primera vez momentos antes de pronunciar sus votos. Se creía que mantener separados a la novia y el novio incluso justo antes de la boda evitaba que ambas partes se echaran atrás.
Algo viejo, algo nuevo
Esta superstición tiene más que ver con la tradición que con la suerte. Usar "algo viejo y algo nuevo" el día de su boda fue una forma de honrar la herencia de la novia y llevar el pasado al futuro.
"Algo prestado" invitó a la comunidad de la novia a su nueva relación, y "algo azul" estaba destinado a representar amor, pureza y fidelidad.
Atrapando el ramo
Durante y después de la ceremonia de la boda, las mujeres que querían casarse estaban desesperadas por encontrar la manera de contagiar la suerte de la nueva novia. Después de todo, el matrimonio era la única protección institucional a la que se consideraba que las mujeres tenían acceso después de cierta edad.
Las mujeres solteras intentaban quitar pedazos de tela o pétalos del atuendo de la novia y, a menudo, ella se volvía, tiraba el ramo y huía. El ramo fue visto como un objeto afortunado para la persona que pudo atraparlo.
El oráculo de la margarita
El viejo tropo de contar los pétalos de una margarita para determinar si "él me ama, él no me ama" a veces se llama "arrancar la margarita" o "el oráculo de la margarita" que se origina en un juego francés.
En el juego, el jugador arranca los pétalos de una margarita uno a la vez, alternando "él me ama" o "él no me ama". Cuando se tira del último pétalo, la frase en la que cae el jugador es la respuesta a la pregunta.
No te sientes en la esquina
Particularmente en las tradiciones rusas, se alienta a las mujeres solteras a no sentarse en la esquina durante una cena. Sentarse en un rincón, dice la superstición, “condenará” a esa mujer a una vida de eterna soltería.
Esta superstición podría ser solo una cuestión de practicidad, ya que sentarse en medio de una cena animada es una manera mucho mejor de conocer gente que sentarse en la esquina o al final.
Riqueza, salud y prosperidad:
Picazón en las manos
Como anécdota, se supone que la picazón en las manos es un indicador de que la riqueza está en camino y que pronto tendrás dinero. Por supuesto, también puede significar piel seca u otra condición de la piel.
Tirar sal
Durante mucho tiempo se pensó que la sal tenía energía espiritual. La sal, que solía ser extremadamente difícil de conseguir y la única forma de conservar la carne de manera segura, era tan valiosa que podía usarse como moneda.
Derramar sal se consideraba tan irresponsable que era una invitación a la catástrofe. Sin embargo, se pensaba que arrojar sal sobre su hombro izquierdo desharía la mala suerte de derramarla y restablecería el equilibrio de las cosas.
Diciendo "Dios te bendiga"
Decir "Dios te bendiga" después de que una persona estornuda comenzó antes de que la gente entendiera cómo se transmitían las enfermedades.
Dado que muchas personas en la Edad Media murieron a causa de la peste, la práctica de decir "Dios te bendiga" tenía la intención de proteger a una persona que mostraba síntomas, como toser y estornudar.
La bendición también pudo haber sido un intento de evitar que los espíritus malignos ingresaran al cuerpo después del estornudo, que algunos creían que contenía la esencia de una persona que intentaba escapar.
Escoba vieja en una casa nueva
Se pensaba que llevar una escoba vieja a un nuevo hogar transfería la mala energía de un lugar a otro. Del mismo modo, se consideró de mala suerte utilizar una escoba que dejó un ocupante anterior de la casa.
Usar una escoba nueva al mudarse a un nuevo lugar estaba destinado a ser un acto de limpieza que purificaba la residencia.
Hervir la leche y el arroz.
En algunas culturas, hervir la leche y el arroz es una forma de bautizar un nuevo hogar. La leche y el arroz simbolizan la plenitud, la prosperidad y la riqueza que se recibe en el nuevo espacio.
¿Qué causa las supersticiones?
Las supersticiones tienen dos causas principales: la tradición cultural y las experiencias individuales.
Si creció inmerso en las supersticiones de una cultura o religión en particular, puede llevar estas creencias hacia adelante, incluso de manera subconsciente.
Las supersticiones pueden tomar la forma de sentarse en una silla de la "suerte" cuando su equipo favorito se enfrenta a su rival, o realizar la misma serie de golpes en el plato cuando es su turno al bate en el béisbol.
Estos comportamientos son simplemente formas de calmar la ansiedad o preparar su cerebro para concentrarse. Son más como hábitos que le dan a la persona que los realiza una sensación de control sobre lo desconocido.
Por ejemplo, si usó la camiseta de su jugador favorito en un partido de fútbol y ese jugador anotó un touchdown, puede creer que las dos circunstancias estaban conectadas: esa única opción (usar la camiseta) causado el resultado deseado (el touchdown). Probablemente sepa que las dos cosas no están vinculadas, pero aferrarse a la creencia se siente mejor que dejarla ir.
Una revisión de la literatura sobre esto mostró que aunque las creencias supersticiosas no necesariamente se conectan con mejores resultados para los atletas, el efecto placebo de la creencia fue suficiente para que valga la pena creer.
Según la Asociación Estadounidense de Psicología, muchas personas saben que sus rituales o creencias supersticiosos están desconectados de la realidad. Pero eso no significa que estén dispuestos a abandonar la creencia.
Un estudio realizado en 2016 sugiere firmemente que las supersticiones son intuiciones poderosas que nuestro cerebro no quiere corregir. Si bien la parte lógica de nosotros puede saber que nuestros comportamientos supersticiosos no afectan los resultados, aferrarse a ellos sigue siendo una forma de "ir a lo seguro".
Cuando las supersticiones afectan la salud mental
Para la mayoría de la gente, las supersticiones son inofensivas. Pero hay momentos en que las supersticiones pueden convertirse en un obstáculo en su vida diaria.
Para las personas con TOC, las supersticiones pueden manifestarse como fijaciones. Las personas con TOC pueden sentirse incapaces de despreciar los comportamientos o creencias supersticiosos. Esto puede desencadenar pensamientos obsesivos o ansiedad, entre otros síntomas del TOC. Esto a veces se denomina TOC de “pensamiento mágico”.
Las personas que tienen otras afecciones de salud mental, como el trastorno de ansiedad generalizada, también pueden verse afectadas negativamente por las supersticiones.
Cuando las supersticiones se convierten en un fuerte motivador para participar o evitar ciertas actividades, es una indicación de que puede estar presente una condición de salud mental subyacente.
Cuando buscar ayudaSi siente que está siendo controlado o tiene miedo de sus supersticiones, no está solo. Los síntomas de ansiedad, depresión, miedo y comportamiento de evitación son signos de que puede necesitar ayuda. Puede comunicarse con un profesional de la salud mental o buscar asesoramiento en los números de la línea directa que se enumeran a continuación.
- Línea directa de la National Alliance on Mental Illness: 800-950-NAMI (abierto de lunes a viernes, de 10 a. M. A 6 p. M. EST)
- Línea nacional de prevención del suicidio: 800-273-TALK (abierto las 24 horas, los 7 días de la semana, los 365 días del año)
- Línea de ayuda de servicios de salud mental y abuso de sustancias: 800-662-HELP
¿Existe un tratamiento cuando las supersticiones se convierten en un problema?
Si las supersticiones se han convertido en un obstáculo para usted, lo derivarán a un especialista en salud mental que puede ayudarlo. Las opciones de tratamiento incluyen terapia cognitivo-conductual, terapia de exposición y entrenamiento para reversión de hábitos.
Para algunas personas, se pueden recetar medicamentos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), betabloqueantes o, en raras ocasiones, sedantes para ayudar a aliviar la ansiedad. Dado que los sedantes a veces pueden provocar un uso indebido o dependencia, no suelen ser un tratamiento de primera línea.
La comida para llevar
En la mayoría de los casos, las supersticiones son inofensivas. De hecho, es posible que tengas supersticiones a las que estás tan acostumbrado que ni siquiera eres consciente de ellas y no afectan mucho tu vida.
Hay casos en los que el llamado "pensamiento mágico" puede crear un abismo entre la imaginación y la realidad. En esos casos, el tratamiento de un profesional de la salud mental puede ayudar.
