¿En qué se diferencia la terapia cognitivo-conductual (TCC) para los niños?

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tipo de terapia de conversación que puede ayudar a personas de todas las edades, incluidos los niños más pequeños y los adolescentes. La TCC se centra en cómo los pensamientos y las emociones afectan el comportamiento. Su hijo no necesita tener una condición de salud mental diagnosticada para beneficiarse de la TCC.

La terapia generalmente implica un objetivo acordado y un número determinado de sesiones.El terapeuta ayudará a su hijo a aprender a reemplazar los patrones de pensamiento negativos por otros más productivos. Mediante juegos de roles y otros métodos, su hijo puede practicar formas alternativas de manejar situaciones estresantes.

Exploraremos lo que necesita saber sobre la TCC para niños, así como también cómo encontrar un terapeuta calificado.

¿Qué es la terapia cognitivo-conductual?

La TCC es una forma de terapia de conversación diseñada para ayudar a las personas a reconocer pensamientos y comportamientos inútiles y aprender a cambiarlos. La terapia se centra en el presente y el futuro, más que en el pasado.

Si bien la TCC no está diseñada para "curar" afecciones como el TDAH, puede usarse para complementar otras terapias y ayudar a mejorar síntomas específicos.

CBT para niños tiene aplicaciones prácticas para todos los días. Esta terapia puede ayudar a su hijo a comprender la negatividad de sus patrones de pensamiento y aprender a reemplazarlos por otros más positivos. Descubrir nuevas formas de ver las cosas ayuda al niño a aprender cómo responder de manera diferente y mejorar en lugar de empeorar situaciones estresantes.

Este tipo de terapia puede brindarle a su hijo estrategias realistas para mejorar sus vidas en el aquí y ahora. Una vez que estas estrategias se convierten en un hábito, las nuevas habilidades pueden seguirlas a lo largo de sus vidas.

La TCC puede ayudar a los niños a aprender a controlar:

• pensamientos autodestructivos
• impulsividad
• desafío
• rabietas

Reemplazo de reacciones negativas con:

• autoimagen mejorada
• nuevos mecanismos de afrontamiento
• habilidades para resolver problemas
• más autocontrol

¿Cómo funciona la TCC para niños?

Por lo general, un padre o cuidador, el niño y un terapeuta discutirán los objetivos y desarrollarán un plan de tratamiento.

CBT implica un enfoque estructurado para resolver problemas en un número específico de sesiones. Pueden ser tan solo seis sesiones o hasta 20 o más, según el niño y los objetivos particulares.

Si bien la TCC es un tipo de terapia de conversación, es mucho más que hablar. El terapeuta trabajará para proporcionar formas tangibles para que su hijo tome el control y se empodere. Enseñarán habilidades que se pueden poner en práctica de inmediato.

Su hijo puede recibir TCC sola o en combinación con medicamentos o cualquier otra terapia que pueda necesitar. El plan de tratamiento se puede adaptar para satisfacer las diferencias culturales o regionales.

Técnicas CBT

• Terapia de juego. Se utilizan artes y manualidades, muñecos y títeres o juegos de rol para ayudar al niño a abordar los problemas y encontrar soluciones. Esto también puede ayudar a mantener comprometidos a los niños más pequeños.
• TCC centrada en el trauma. Este método se utiliza para tratar a los niños afectados por eventos traumáticos, incluidos los desastres naturales. El terapeuta se centrará en los problemas conductuales y cognitivos directamente relacionados con el trauma que ha experimentado el niño.
• Modelado. El terapeuta puede representar un ejemplo del comportamiento deseado, como cómo responder a un acosador y pedirle al niño que haga lo mismo o que demuestre otros ejemplos.
• Reestructuración. Esta técnica es una forma en que un niño aprende a tomar un proceso de pensamiento negativo y cambiarlo a uno mejor. Por ejemplo, “apesto en el fútbol. Soy un total perdedor ”puede convertirse en“ No soy el mejor jugador de fútbol, ​​pero soy bueno en muchas otras cosas ”.
• Exposición. El terapeuta expone lentamente al niño a las cosas que desencadenan la ansiedad.

Cualquiera que sea la técnica, la CBT se puede realizar de varias formas, como:

• Individual. Las sesiones involucran solo al niño y al terapeuta.
• Padre-hijo. El terapeuta trabaja con el niño y los padres juntos, enseñando habilidades específicas de crianza para que sus hijos aprovechen al máximo la TCC.
• Basado en la familia. Las sesiones pueden involucrar a los padres, hermanos u otras personas cercanas al niño.
• Grupo. Incluye al niño, al terapeuta y a otros niños que están lidiando con problemas iguales o similares.

Condiciones que la CBT puede ayudar

No es necesario que su hijo tenga una afección de salud mental diagnosticada para beneficiarse de la TCC. Pero puede ser bastante eficaz para tratar afecciones específicas, como:

Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)

Los niños con TDAH pueden tener dificultades para quedarse quietos y pueden tener comportamientos impulsivos. Si bien existen medicamentos para tratar este trastorno, a veces no son la primera o la única opción de tratamiento.

Incluso con medicamentos, algunos niños tienen síntomas persistentes. Las investigaciones muestran que para algunos adolescentes, la adición de CBT funciona mejor que la medicación sola.

Trastornos de ansiedad y estado de ánimo

Se ha demostrado que la TCC es un tratamiento eficaz para niños y adolescentes con ansiedad y trastornos del estado de ánimo.

Una revisión de 2015 encontró un "apoyo sustancial" para la TCC como un tratamiento eficaz de primera línea para los niños con trastornos de ansiedad.

Los padres también pueden tener un papel que desempeñar. Un estudio de 2010 encontró que la TCC con la participación activa de los padres se mostró prometedora como una terapia eficaz para las personas de 3 a 7 años con ansiedad. El estudio involucró solo a 37 niños, pero mostraron una mejora significativa en un promedio de 8,3 sesiones de tratamiento.

Ansiedad con trastorno del espectro autista

Muchos adolescentes con trastorno del espectro autista de alto funcionamiento tienen ansiedad. En un estudio de 2015, se diseñó un programa de TCC para preadolescentes con trastornos del espectro autista más ansiedad clínica. El programa se centró en:

• exposición
• desafiar creencias irracionales
• apoyo conductual proporcionado por los cuidadores
• elementos de tratamiento específicos para el trastorno del espectro autista

El pequeño estudio involucró solo a 33 niños de 11 a 15 años. Los padres informaron un efecto positivo de la TCC sobre la gravedad de los síntomas de ansiedad.

Trauma y trastorno de estrés postraumático

La TCC es un tratamiento de primera línea para el trastorno de estrés postraumático (TEPT) en niños y adolescentes y se ha demostrado que tiene beneficios a corto y largo plazo.

Una revisión de 2011 encontró una mejora significativa en un seguimiento de 18 meses y un seguimiento de 4 años. Se ha descubierto que la TCC es eficaz para el TEPT agudo y crónico después de una variedad de experiencias traumáticas, incluso para niños pequeños.

La TCC también puede ser útil para tratar:

• uso de sustancias en adolescentes
• trastorno bipolar
• depresión
• desorden alimenticio
• obesidad
• trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
• autolesiones

Hojas de trabajo de CBT para niños

Explicar la idea de la TCC a los niños más pequeños debe hacerse en términos simples. Para facilitar las cosas, algunos terapeutas usan hojas de trabajo para ayudar a los niños a visualizar ciertos conceptos.

Por ejemplo, una hoja de trabajo puede tener dibujos con burbujas de pensamiento en blanco para que el niño las complete. El terapeuta puede preguntarle al niño en qué está pensando la persona de la imagen. Las hojas de trabajo pueden incluir señales de alto para ayudar al niño a reconocer las señales de que está a punto de perder el control.

Las hojas de trabajo pueden ayudar a los niños y adolescentes a comprender cómo se relacionan los pensamientos, los sentimientos y las acciones. A través de estas hojas de trabajo, pueden solidificar lo que han aprendido. La TCC para niños también puede incluir planificadores, listas de verificación o una tabla de recompensas para ayudar a los niños a recordar y completar tareas.

¿Qué tan efectiva es la TCC para los niños?

La TCC es una práctica basada en la evidencia que ha demostrado ser eficaz para una variedad de problemas.

Los metanálisis muestran que hasta el 60 por ciento de los jóvenes tratados con TCC por trastornos de ansiedad se recuperan con una disminución significativa de los síntomas después del tratamiento. Los estudios de seguimiento de niños tratados en clínicas comunitarias de salud mental muestran que es probable que esas tasas de recuperación continúen 4 años después del tratamiento.

Los estudios muestran que muchos adolescentes con TDAH que recibieron TCC tuvieron una reducción significativa en la gravedad de los síntomas.

Entre los niños con TEPT que reciben TCC centrada en el trauma individual, puede haber una gran mejoría de los síntomas del TEPT, la depresión y la ansiedad. En un estudio, el 92 por ciento de los participantes ya no cumplían los criterios para el TEPT después de la TCC. Esta ganancia todavía se observó en un seguimiento de 6 meses.

Encontrar CBT para un niño

Si bien hay muchos terapeutas capacitados en CBT, es importante buscar uno que tenga experiencia trabajando con niños. Aquí hay algunas cosas que debe buscar:

• Cartas credenciales. Busque un consejero con licencia, un terapeuta familiar, un trabajador social clínico, un psicólogo o un psiquiatra. La licencia indica que un profesional ha cumplido con los estándares legales para ejercer en su estado.
• Experiencia. Busque un profesional que haya trabajado con niños o adolescentes.
• Transparencia. Busque un profesional dispuesto a establecer metas y ofrecer un plan de tratamiento después de una evaluación inicial o sesión con usted y su hijo.

consejos para encontrar un profesional de salud mental calificado

Aquí hay algunas formas de localizar profesionales de la salud mental con experiencia en TCC para niños:

• Pídale a su médico de familia o pediatra que lo derive a un especialista calificado en TCC.
• Llame a las universidades locales, los departamentos de psiquiatría de las escuelas de medicina u hospitales para obtener referencias.
• Pregunte a familiares y amigos que hayan usado CBT.
• Pídale a su compañía de seguros una lista de proveedores calificados de CBT que estén dentro de la red o que serán parte de su cobertura.

Visite estos sitios web para obtener listas de profesionales calificados en su área:

• Academia de Terapia Cognitiva
• Asociacion Americana de Psicologia
• Asociación de terapias conductuales y cognitivas

La comida para llevar

La TCC puede ayudar a los niños a comprender cómo los pensamientos y las emociones afectan el comportamiento y cómo cambiar sus pensamientos y emociones puede cambiar este comportamiento y la forma en que se sienten.

La TCC es una terapia segura y eficaz que puede ayudar a los niños con una amplia gama de afecciones e inquietudes.