Visión general
La menopausia, a veces llamada "el cambio de vida", ocurre cuando una mujer deja de tener períodos menstruales. Por lo general, se diagnostica cuando lleva un año sin ciclo menstrual. Después de la menopausia, ya no podrá quedar embarazada.
La edad promedio para la menopausia en los Estados Unidos es de 51 años, según la Clínica Mayo. Pero la menopausia también puede ocurrirle a las mujeres a lo largo de los 40 y 50 años.
Siga leyendo para obtener más información sobre cómo la edad de la menopausia afecta su salud.
Determinar la edad de la menopausia
No existe una prueba simple que pueda decirle cuándo llegará a la menopausia, pero los investigadores están trabajando para crear una.
Examinar su historial familiar puede ser la forma más precisa de ayudarlo a predecir cuándo podría experimentar el cambio. Es probable que llegue a la menopausia aproximadamente a la misma edad que su madre y, si tiene alguna, hermanas.
¿Cuándo comienza la perimenopausia?
Antes de experimentar la menopausia, atravesará un período de transición, conocido como perimenopausia. Esta fase puede durar meses o años y, por lo general, comienza cuando tiene entre 40 y 40 años. En promedio, la mayoría de las mujeres experimentan la perimenopausia durante unos cuatro años antes de que sus períodos se detengan por completo.
Los síntomas de la perimenopausia
Sus niveles hormonales cambian durante la perimenopausia. Es probable que experimente períodos irregulares junto con varios otros síntomas. Sus períodos pueden ser más largos o más cortos de lo normal, o pueden ser más abundantes o más ligeros de lo habitual. Además, puede omitir uno o dos meses entre ciclos.
La perimenopausia también puede causar los siguientes síntomas:
- Sofocos
- sudores nocturnos
- problemas para dormir
- sequedad vaginal
- cambios de humor
- aumento de peso
- adelgazamiento del cabello
- piel seca
- pérdida de plenitud en sus senos
Los síntomas varían de una mujer a otra. Algunos no necesitan ningún tratamiento para aliviar o controlar sus síntomas, mientras que otros que tienen síntomas más graves sí necesitan tratamiento.
¿Qué es la menopausia precoz?
La menopausia que ocurre antes de los 40 años se llama menopausia prematura. Si experimenta la menopausia entre los 40 y los 45 años, se dice que tiene una menopausia precoz. Aproximadamente el 5 por ciento de las mujeres atraviesan la menopausia precoz de forma natural.
Lo siguiente puede aumentar la probabilidad de que experimente una menopausia precoz:
- Nunca tuve hijos. Un historial de embarazo puede retrasar la edad de la menopausia.
- De fumar. Fumar puede hacer que la menopausia comience hasta dos años antes.
- Antecedentes familiares de menopausia precoz. Si las mujeres de su familia comenzaron la menopausia antes, es más probable que usted también lo haga.
- Quimioterapia o radiación pélvica. Estos tratamientos contra el cáncer pueden dañar sus ovarios y hacer que la menopausia comience antes.
- Cirugía para extirpar los ovarios (ooforectomía) o el útero (histerectomía). Los procedimientos para extirpar los ovarios pueden llevarla a la menopausia de inmediato. Si le extirpan el útero pero no los ovarios, es posible que experimente la menopausia uno o dos años antes de lo que tendría de otra manera.
- Ciertas condiciones de salud. La artritis reumatoide, la enfermedad de la tiroides, el VIH, el síndrome de fatiga crónica y algunos trastornos cromosómicos pueden hacer que la menopausia ocurra antes de lo esperado.
Si cree que puede estar experimentando síntomas de la menopausia precoz, hable con su médico. Pueden realizar varias pruebas para determinar si ha entrado en la menopausia.
Una prueba recientemente aprobada llamada prueba PicoAMH Elisa mide la cantidad de hormona antimülleriana (AMH) en la sangre. Esta prueba ayuda a determinar si pronto entrará en la menopausia o si ya la tiene.
Menopausia precoz y riesgos para la salud
Experimentar la menopausia precoz se ha relacionado con una esperanza de vida más corta.
Los estudios también han encontrado que pasar por la menopausia temprana puede aumentar su riesgo de desarrollar ciertos problemas médicos, como:
- enfermedad cardíaca, ataque cardíaco o accidente cerebrovascular
- osteoporosis o fractura ósea
- depresión
Pero comenzar la menopausia antes también puede tener algunos beneficios. La menopausia temprana puede reducir el riesgo de cáncer de mama, endometrio y ovario.
Los estudios han demostrado que las mujeres que atraviesan la menopausia después de los 55 años tienen un 30 por ciento más de riesgo de desarrollar cáncer de mama que aquellas que experimentan el cambio antes de los 45 años. Los expertos creen que este mayor riesgo se debe a que las mujeres que se someten a la menopausia más tarde están expuestas a más estrógeno durante todo el tiempo. sus vidas.
¿Puede retrasar la menopausia?
No existe una forma segura de retrasar la menopausia, pero algunos cambios en el estilo de vida pueden influir.
Dejar de fumar puede ayudar a posponer el inicio de la menopausia precoz. Aquí hay 15 consejos para dejar de fumar.
Las investigaciones han sugerido que su dieta también puede afectar la edad de la menopausia.
Un estudio de 2018 encontró que consumir una gran cantidad de pescado azul, legumbres frescas, vitamina B-6 y zinc retrasó la menopausia natural. Sin embargo, comer mucha pasta refinada y arroz se relacionó con una menopausia más temprana.
Otro estudio de 2017 encontró que consumir grandes cantidades de vitamina D y calcio puede estar relacionado con un menor riesgo de menopausia precoz.
¿Cuándo debería consultar a un médico sobre la menopausia?
Continúe viendo a su médico con regularidad durante la perimenopausia y la menopausia. Pueden ayudarlo a aliviar cualquier inquietud que pueda tener sobre este cambio fundamental en su vida.
Las preguntas para hacerle a su médico pueden incluir:
- ¿Qué tratamientos están disponibles para aliviar mis síntomas?
- ¿Existen formas naturales de aliviar mis síntomas?
- ¿Qué tipo de períodos son normales durante la perimenopausia?
- ¿Cuánto tiempo debo seguir usando anticonceptivos?
- ¿Qué debo hacer para mantener mi salud?
- ¿Necesitaré alguna prueba?
- ¿Dónde puedo encontrar más información sobre la menopausia?
Es importante que consulte a su médico de inmediato si tiene sangrado vaginal después de la menopausia. Esto puede ser un signo de un problema de salud grave.
¿Cuál es la perspectiva?
La menopausia es una parte natural del envejecimiento. Puede esperar experimentar este cambio casi al mismo tiempo que lo hizo su madre.
Si bien la menopausia puede causar algunos síntomas no deseados, existen muchos tratamientos que pueden ayudar. El mejor enfoque que puede adoptar es aceptar los cambios de su cuerpo y dar la bienvenida a este nuevo capítulo de la vida.
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