Si alguien a quien ama tiene un diagnóstico de cáncer de pulmón, es posible que desee hacer todo lo posible para ayudar. Pero asumir el papel de cuidador no es fácil.
Las personas con cáncer de pulmón recurren a sus cuidadores en busca de una variedad de tipos de apoyo, desde necesidades prácticas (como conducir hasta las citas con el médico y manejar los problemas del seguro médico) hasta brindarles ánimo emocional.
Por muy gratificante que sea ser un cuidador, también puede ser agotador. Es importante comprender lo que implica el rol y cómo prevenir el agotamiento. Siga leyendo para obtener consejos sobre qué esperar y cómo mantener su propio bienestar.
Limita tu investigación
Es natural querer leer todo lo que pueda encontrar sobre el cáncer de pulmón después de que un ser querido se entera de su afección. Si bien comprender la enfermedad y sus opciones de tratamiento es una parte importante de ser un cuidador, trate de evitar la sobrecarga de información.
Estudiar detenidamente las estadísticas del cáncer de pulmón puede hacer que se sienta ansioso y deprimido. Es más, también puede dejar a la persona a la que cuida en un peor estado emocional.
En cambio, concéntrese en la perspectiva de la persona como individuo. Las tasas de supervivencia y otras estadísticas analizan un gran número de personas con cáncer de pulmón y no cuentan la historia de lo que le sucederá a una persona, incluido su ser querido. Además, la perspectiva de una persona puede cambiar significativamente si se inscribe en un ensayo clínico o se aprueba un nuevo tratamiento.
Confíe en el equipo de atención médica de su ser querido para responder preguntas específicas sobre su cáncer de pulmón o su pronóstico.
Entender el estigma
Uno de los desafíos de lidiar con el cáncer de pulmón es el estigma que conlleva tener la enfermedad. Una encuesta del Centro de Mesotelioma encontró que el 12 por ciento de los estadounidenses culpa a las personas con cáncer de pulmón de contraer la enfermedad. Las investigaciones muestran que los sentimientos de culpa, enojo, arrepentimiento, culpa y vergüenza son comunes entre las personas con cáncer de pulmón.
Incluso los cuidadores pueden necesitar superar este estigma y actuar como defensores de su ser querido. La Asociación Estadounidense del Pulmón recomienda evitar poner demasiado énfasis en si su ser querido es o fue fumador.
Si alguien pregunta si la persona con cáncer de pulmón alguna vez fumó, explíquele que podría ser doloroso hacer esa pregunta. Recuerde amablemente a las personas que el cáncer de pulmón no solo afecta a las personas con antecedentes de tabaquismo para ayudar a generar una mayor conciencia sobre la enfermedad.
Los parientes cercanos también pueden hacer que una persona con cáncer de pulmón se sienta culpable por su enfermedad, incluso si no es su intención. Reunirse con un trabajador social de oncología puede ayudarlo a resolver algunos de estos problemas y brindarle formas de superar emociones complejas como cuidador.
Finalmente, la persona que está cuidando también puede lidiar con sentimientos de arrepentimiento, según CancerCare. Es posible que sientan que se merecen la enfermedad y comiencen a tener comportamientos autodestructivos, como no seguir las recomendaciones de sus médicos. Si esto le sucede a su ser querido, hable con su equipo de atención médica sobre las formas de obtener apoyo adicional.
Responsabilidades de cuidar a alguien con cáncer de pulmón
El bienestar de una persona con cáncer de pulmón depende del apoyo confiable de un cuidador. Desempeñará el doble papel de asistente y acompañante de la salud en el hogar.
De acuerdo con la guía de la Sociedad Irlandesa del Cáncer sobre "Cuidar a alguien con cáncer de pulmón", deberá brindar una combinación de atención médica, atención práctica y atención emocional.
Atención médica
Como cuidador de alguien con cáncer de pulmón, es posible que usted sea responsable de ayudar con la atención médica básica. Esto puede incluir:
- dar medicamentos
- ayudando a controlar los efectos secundarios
- ir a las citas médicas con su ser querido
- comunicarse con el equipo médico
- mantener una lista de contactos de a quién llamar en caso de emergencia
- ayudar a bañar y vestir a su ser querido
- participar en las necesidades de cuidados paliativos
Cuidado practico
Las tareas cotidianas pueden ser abrumadoras para alguien que se somete a tratamiento o se enfrenta a un cáncer de pulmón avanzado. Pueden acudir a usted en busca de apoyo para necesidades de atención práctica, que incluyen:
- Compras de comestibles
- preparando comidas
- ordenando su casa
- conducir hacia y desde citas médicas
- lavar la ropa
- hacer pagos de facturas
- lidiar con el seguro de salud
- abordar problemas financieros
Cuidado emocional
Brindar apoyo emocional a un ser querido con cáncer de pulmón puede ser una de las partes más desafiantes de la prestación de cuidados. Es posible que necesiten enfrentar la incertidumbre juntos mientras intentan mantener la esperanza.
Practique habilidades de escucha activa mientras su ser querido habla sobre su enfermedad. Si bien es natural querer encontrar soluciones a sus problemas, tenga en cuenta que no puede cambiar las circunstancias actuales. En cambio, escúchelos expresarse y ayúdelos a aceptar su enfermedad. Ésta es una de las mejores formas en que puede brindar apoyo emocional.
Todo el mundo afronta el cáncer de forma diferente. Es normal que su ser querido tenga altibajos emocionales durante el curso de su enfermedad. Como cuidador, trate de no cambiar sus emociones. Acepta cómo se sienten en el día a día.
Cuídate tú también
Cuidar a una persona con cáncer de pulmón puede ser agotador física y emocionalmente, especialmente si también tiene que equilibrar sus deberes de cuidado con el trabajo, las tareas del hogar y la crianza de los hijos. Es importante recordar tomarse un tiempo para recargar todos los días para no agotarse.
Unirse a un grupo de apoyo para cuidadores puede brindarle la oportunidad de hablar con otras personas en situaciones similares. La consejería también puede ser una forma útil de aprender estrategias para lidiar con el estrés y la soledad, mantenerse organizado, manejar preocupaciones prácticas y encontrar las palabras adecuadas para hablar sobre su experiencia con su ser querido.
Trate de hacer de su salud una prioridad también. Manténgase activo haciendo una caminata de 30 minutos para ayudarlo a mantenerse en forma. Prepare alimentos saludables y reduzca el consumo de alcohol. Practique la higiene del sueño para que pueda descansar bien por la noche. Si no se siente bien, hable con su médico sobre los posibles ajustes que puede hacer.
Una variedad de otras actividades de cuidado personal también pueden resultar reconstituyentes para los cuidadores. Considere probar el yoga y la meditación. Reserve tiempo para sus pasatiempos favoritos, como andar en bicicleta, hacer arte, cocinar o hacer jardinería. Hacer tiempo para las cosas que disfruta puede ayudar a reducir su estrés general.
Finalmente, sé amable contigo mismo. Ser cuidador puede ser un trabajo difícil. Es normal sentir emociones incómodas, como culpa, ira y tristeza. Pide ayuda cuando la necesites y toma las cosas día a día.
La comida para llevar
Cuidar a un ser querido con cáncer de pulmón puede ser igualmente gratificante y desafiante. Tendrá muchas responsabilidades, que van desde la atención médica en el hogar y la atención práctica hasta brindar apoyo emocional. También puede enfrentar el estigma de otras personas debido a la asociación que tiene el cáncer de pulmón con el tabaquismo.
Tomarse un tiempo para usted mismo puede ayudarlo a evitar el agotamiento del cuidador. Prioriza tu salud y bienestar todos los días. Unirse a un grupo de apoyo para cuidadores o hablar con un consejero también puede ayudarlo a encontrar formas de sobrellevar la situación.
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