Cinco (o en algunos casos, seis) vértebras forman la columna lumbar, que proporciona soporte a gran parte de la parte superior del cuerpo y es bastante flexible. Las vértebras lumbares son más grandes que las torácicas o cervicales, ya que deben soportar el peso de la columna y la cabeza.
La cuarta vértebra de la columna lumbar (L4) se encuentra hacia la parte inferior de la sección lumbar, cerca de las vértebras sacras en la parte inferior de la columna. Al igual que los otros huesos de la columna lumbar, L4 proporciona principalmente protección a la médula espinal. Además, presenta una serie de procesos y surcos donde se unen los músculos. Esto incluye las apófisis articulares espinosas, transversales e inferior y superior. Al igual que el resto de las vértebras espinales, L4 se articula o conecta con otras vértebras espinales a través de un cartílago circular, llamado disco del anillo fibroso.
