Los artistas, autores, filósofos y científicos llevan mucho tiempo fascinados con los sueños. El filósofo griego Aristóteles escribió un tratado completo sobre los sueños, y William Shakespeare reflexionó sobre los sueños en la tragedia "Hamlet".
Todavía hoy hablamos mucho de sueños. A menudo reflexionamos sobre lo que podrían significar. Y sabemos que casi todas las personas sueñan, sin importar si (o qué tan bien) recuerdan esos sueños cuando se despiertan.
Pero por qué soñamos La respuesta corta es que los científicos no lo saben con certeza.
Independientemente de por qué soñamos, es interesante observar más de cerca los sueños y cuánto pueden durar.
¿Cuánto duran realmente los sueños?
Es difícil decir cuánto puede durar un sueño individual. Pero los expertos pueden proporcionar estimaciones sobre cuánto tiempo puede pasar soñando.
Según la National Sleep Foundation, la persona promedio sueña de cuatro a seis veces por noche. Podrías pasar hasta 2 horas en la tierra de los sueños en el transcurso de una noche de sueño, informa los Institutos Nacionales de Salud.
¿Cuánto dura el sueño REM?
La mayoría de los sueños parecen ocurrir durante el movimiento ocular rápido o el sueño REM. El sueño REM es una de las dos categorías básicas de sueño que experimenta su cuerpo, y la otra es el sueño de movimientos oculares no rápidos (NREM).
Y aunque puede soñar durante el sueño NREM, es más probable que sus sueños sean más vívidos durante el sueño REM.
Los ciclos de sueño REM tienden a ocurrir aproximadamente cada 1,5 a 2 horas.Su cuerpo entrará por primera vez en el sueño REM unos 90 minutos después de que se duerma. Pero es posible que solo permanezca en ese primer ciclo de sueño REM durante aproximadamente 5 minutos.
Más tarde, cuando vuelva a pasar del sueño NREM al sueño REM nuevamente, es posible que permanezca en el sueño REM durante un período de tiempo más largo.
Puede pasar media hora en un ciclo de sueño REM a medida que avanza la noche. Si duerme durante aproximadamente 8 horas, puede pasar aproximadamente una cuarta parte de ese tiempo en sueño REM.
¿Cuánto duran las pesadillas?
¿Recuerdas haber tenido una pesadilla? La Academia Estadounidense de Medicina del Sueño estima que entre el 50 y el 85 por ciento de los adultos dicen que han tenido una pesadilla.
No parece haber una respuesta definitiva sobre cuánto dura una pesadilla típica. Pero los expertos señalan que las pesadillas tienden a ocurrir en los ciclos posteriores del sueño REM, a menudo en el último tercio de la noche.
Las mujeres son más propensas que los hombres a informar que han tenido pesadillas. Existen numerosas causas potenciales, que incluyen el estrés y la ansiedad o ciertos medicamentos.
Y aunque cualquiera puede tener una pesadilla ocasional, algunas personas experimentan episodios regulares de sueño lleno de pesadillas.
Algunas de estas pesadillas se pueden atribuir al trastorno de estrés postraumático, mientras que otras pueden parecer no tener una causa fácilmente identificable.
Los trastornos de pesadilla son relativamente raros: según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, alrededor del 4 por ciento de los adultos tienen un trastorno de pesadilla.
Pero la investigación sugiere que hasta el 71 por ciento de las personas que han experimentado un trauma tienen pesadillas regulares.
Hay opciones de tratamiento disponibles para ayudar a las personas con trastorno de pesadilla, incluida la terapia de ensayo de imágenes y la terapia cognitivo-conductual.
Por lo tanto, si cree que puede verse afectado, hable con su médico.
¿Cuántos sueños tenemos una noche?
Es casi imposible determinar cuántos sueños tienes en una noche típica.
Para complicar las cosas, puede que tengas sueños pero te despiertes y no los recuerdes.
Algunas investigaciones anteriores sugieren que existe una correlación entre el tiempo que pasa en el sueño REM y el tiempo que pasa soñando.
Otros datos divertidos sobre los sueños
Los sueños parecen ser irresistibles para los investigadores, que continúan explorando la ciencia detrás de ellos. Aquí hay algunos otros datos interesantes sobre los sueños y los sueños:
- Los niños sueñan en el sueño NREM. Los niños menores de 10 años sueñan con mucha más frecuencia en la etapa de sueño NREM que en la etapa de sueño REM. De hecho, la etapa REM solo representa alrededor del 20 por ciento del tiempo de sus sueños.
- Tu cuerpo está básicamente paralizado mientras sueñas. Durante el sueño REM, sus ojos parpadearán o se moverán rápidamente, pero sus principales grupos musculares se paralizarán temporalmente. La causa de la parálisis se ha debatido e investigado intensamente, pero algunas investigaciones en ratas sugieren que los neurotransmisores inhiben ciertas neuronas motoras durante el sueño REM, lo que provoca la parálisis.
- Algunas personas parecen representar sueños mientras duermen. Eso es porque experimentan un trastorno de conducta del sueño REM (RBD). Puede hacer que actúe sus sueños mientras duerme.
- Tu cerebro puede elegir qué olvidar mientras sueñas. Un estudio de 2019 explicó que las neuronas que producen la hormona concentradora de melanina (MCH) parecían afectar la función de creación de memoria en una parte del cerebro llamada hipotálamo durante el sueño REM.
- Los medicamentos pueden afectar sus sueños. Por ejemplo, los betabloqueantes reducen la presión arterial, pero también pueden aumentar la intensidad de sus sueños.
- Algunas personas sueñan en blanco y negro. La edad puede ser un factor. Las personas mayores que veían más televisión en blanco y negro parecían soñar con más frecuencia en escala de grises que las personas más jóvenes que crecieron con medios a todo color, según un estudio de 2008.
La línea de fondo
Cuando se trata de sueños, todos somos diferentes. Tal vez rara vez, si es que alguna vez, recuerdas alguno de tus sueños. O tal vez te despiertes con frecuencia con un recuerdo vívido resonando en tu cabeza.
Pero independientemente de si recuerdas tus sueños o no, sueñas en varios momentos de la noche, si duermes lo suficiente.
Es solo tu cerebro trabajando en un proceso nocturno con un objetivo aún por determinar.
Sin embargo, si comienza a experimentar pesadillas de forma recurrente, comuníquese con su médico. Sus pesadillas pueden ser el resultado de una afección médica subyacente que puede tratarse.
