¿Qué es la enfermedad de manos, pies y boca?
La enfermedad de manos, pies y boca (HFMD) es una infección muy contagiosa. Es causada por virus del Enterovirus género, más comúnmente el coxsackievirus.
Estos virus pueden transmitirse de persona a persona a través del contacto directo con manos sin lavar o superficies contaminadas con heces. También se puede transmitir a través del contacto con la saliva, las heces o las secreciones respiratorias infectadas de una persona.
La HFMD se caracteriza por ampollas o llagas en la boca y una erupción en las manos y los pies. La infección puede afectar a personas de todas las edades, pero generalmente ocurre en niños menores de 5 años.
Por lo general, es una afección leve que desaparece por sí sola en varios días.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de manos, pies y boca?
Los síntomas comienzan a desarrollarse de 3 a 6 días después de la infección inicial. Este período se conoce como período de incubación. Cuando aparecen los síntomas, usted o su hijo pueden experimentar:
- fiebre
- poco apetito
- dolor de garganta
- dolor de cabeza
- irritabilidad
- malestar (malestar)
- ampollas rojas dolorosas en la boca
- babeando
- erupción roja en las manos y las plantas de los pies
La fiebre y el dolor de garganta suelen ser los primeros síntomas de la HFMD. Las características ampollas y erupciones aparecen más tarde, generalmente 1 o 2 días después de que comienza la fiebre.
¿Qué causa la enfermedad de manos, pies y boca?
La HFMD a menudo es causada por una cepa de coxsackievirus, más comúnmente coxsackievirus A16. El coxsackievirus es parte de un grupo de virus llamados enterovirus. En algunos casos, otros tipos de enterovirus pueden causar HFMD.
Los virus pueden transmitirse fácilmente de persona a persona. Usted o su hijo pueden contraer HFMD a través del contacto con una persona infectada:
- saliva
- líquido de ampollas
- heces
- gotitas respiratorias rociadas en el aire después de toser o estornudar
La HFMD también se puede transmitir a través del contacto directo con las manos sin lavar o una superficie que contenga rastros del virus.
¿Quién está en riesgo de contraer la enfermedad de manos, pies y boca?
Los niños pequeños tienen el mayor riesgo de contraer HFMD. El riesgo aumenta si asisten a la guardería o la escuela, ya que los virus pueden propagarse rápidamente en estas instalaciones.
Los niños generalmente desarrollan inmunidad a la enfermedad después de estar expuestos a los virus que la causan. Es por eso que la afección rara vez afecta a personas mayores de 10 años.
Sin embargo, aún es posible que los niños mayores y los adultos contraigan la infección, especialmente si tienen el sistema inmunológico debilitado.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de manos, pies y boca?
Un médico a menudo puede diagnosticar HFMD simplemente realizando un examen físico. Revisarán la boca y el cuerpo para detectar la aparición de ampollas y erupciones. El médico también le preguntará a usted oa su hijo sobre otros síntomas.
El médico puede tomar un frotis de garganta o una muestra de heces que se pueden analizar para detectar el virus. Esto les permitirá confirmar el diagnóstico.
¿Cómo se trata la enfermedad de manos, pies y boca?
En la mayoría de los casos, la infección desaparecerá sin tratamiento en 7 a 10 días. Sin embargo, su médico puede recomendar ciertos tratamientos para ayudar a aliviar los síntomas hasta que la enfermedad haya seguido su curso. Estos pueden incluir:
- ungüentos tópicos recetados o de venta libre para aliviar las ampollas y las erupciones
- analgésicos, como acetaminofén o ibuprofeno, para aliviar los dolores de cabeza
- jarabes o pastillas medicinales para aliviar los dolores de garganta dolorosos
No se debe administrar aspirina a los niños por infecciones virales. La aspirina puede provocar el síndrome de Reye en los niños.
Ciertos tratamientos caseros también pueden aliviar los síntomas de la HFMD. Puede probar los siguientes remedios caseros para ayudar a que las ampollas sean menos molestas:
- Chupe hielo o paletas heladas.
- Come helado o sorbete.
- Bebe bebidas frías.
- Evite las frutas cítricas, las bebidas de frutas y los refrescos.
- Evite las comidas picantes o saladas.
Hacer buches con agua salada tibia en la boca también puede ayudar a aliviar el dolor asociado con las ampollas en la boca y las llagas en la garganta. Haga esto varias veces al día o tan a menudo como sea necesario.
Outlook ¿Cuál es el pronóstico para las personas con enfermedad de manos, pies y boca?
Usted o su hijo deberían sentirse completamente mejor de 7 a 10 días después de la aparición inicial de los síntomas. La reinfección es poco común. El cuerpo generalmente desarrolla inmunidad a los virus que causan la enfermedad.
Llame a un médico de inmediato si los síntomas empeoran o no desaparecen en 10 días. En casos raros, el virus coxsackie puede causar una emergencia médica.
Las posibles complicaciones de la HFMD incluyen:
- deshidración
- pérdida de la uña de la mano o del pie
- meningitis viral
- encefalitis
- parálisis
¿Cómo se puede prevenir la enfermedad de manos, pies y boca?
Practicar una buena higiene es la mejor defensa contra la HFMD. Lavarse las manos con regularidad puede reducir en gran medida el riesgo de contraer este virus.
Enséñeles a sus hijos a lavarse las manos con agua caliente y jabón. Las manos siempre deben lavarse después de ir al baño, antes de comer y después de estar en público. También se debe enseñar a los niños a no meterse las manos u otros objetos en la boca o cerca de ella.
También es importante desinfectar las áreas comunes de su hogar con regularidad. Adquiera el hábito de limpiar las superficies compartidas primero con agua y jabón, luego con una solución diluida de lejía y agua. También debe desinfectar juguetes, chupetes y otros objetos que puedan estar contaminados con el virus.
Si usted o su hijo experimentan síntomas como fiebre o dolor de garganta, quédese en casa y no vaya a la escuela o al trabajo. Debe continuar evitando el contacto con otras personas una vez que se desarrollen las reveladoras ampollas y erupciones. Esto puede ayudarlo a evitar transmitir la enfermedad a otras personas.
¿Cuánto tiempo eres contagioso?
Q:
Mi hija tiene fiebre aftosa. ¿Cuánto tiempo es contagiosa y cuándo puede volver a la escuela?
Paciente anónimoA:
Las personas con HFMD son más contagiosas durante la primera semana de la enfermedad. A veces pueden seguir siendo contagiosas, aunque en menor grado, durante algunas semanas después de que desaparezcan los síntomas.
Su hijo debe quedarse en casa hasta que desaparezcan los síntomas. Luego puede regresar a la escuela, pero aún tendrá que tratar de evitar el contacto cercano con sus compañeros, lo que incluye permitir que otros coman o beban después de ella.
También necesita lavarse las manos con frecuencia y evitar frotarse los ojos o la boca, ya que el virus puede transmitirse a través de los fluidos corporales.
Mark Laflamme, MDLas respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
