Cuando me diagnosticaron hepatitis C, me sentí abrumada e impotente, como si mi cuerpo y las circunstancias estuvieran fuera de mi control.
Pensé que lo habría sabido si tuviera hepatitis C. Pero es una enfermedad silenciosa que no muestra síntomas de daño hepático durante mucho tiempo.
Luché contra la hepatitis C durante 20 años, durante los cuales pasé por dos tratamientos infructuosos. Finalmente, en 2012, recibí un tercer tratamiento nuevo que resultó en la cura.
Aquí hay cinco cosas que aprendí después de mi diagnóstico que me ayudaron a desarrollar un plan proactivo para combatir la hepatitis C y ganar.
1. Conocimiento sobre la hepatitis C
El conocimiento es poderoso. Aprender qué es la hepatitis C, cómo afecta al hígado y cómo funciona el hígado es clave para construir una base sólida mientras lucha contra este virus.
También aprendí cómo se transmite la hepatitis C. Es importante no pensar en el pasado ni en cómo contrajo la hepatitis C, sino seguir adelante, cuidarse y buscar tratamiento y cura.
La hepatitis C es un virus que una persona puede contraer a través de la sangre que ha sido contaminada con el virus de la hepatitis C (VHC). La hepatitis C ataca el hígado, lo que puede causar daño hepático y comprometer la función hepática. Esto puede provocar daños graves como cirrosis y cáncer de hígado.
La hepatitis C se compone de seis cepas de virus (genotipos) y numerosos subtipos. Los análisis de sangre específicos determinarán qué genotipo de hepatitis C tiene y qué tan activo es el virus, junto con pruebas para determinar si tiene daño hepático.
2. La importancia de formar un equipo sanitario
Eres el jefe de tu equipo. Cree un buen equipo de atención médica que trabaje con usted y para usted.
Su equipo de atención médica puede consistir en:
- Especialistas en hígado, como hepatólogos, gastroenterólogos o especialistas en enfermedades infecciosas. Estos médicos se especializan en enfermedades hepáticas, pruebas y tratamientos, y saben cómo cuidar su afección hepática.
- Enfermeros y especialistas en farmacia. Pueden ayudarlo a comprender su tratamiento, pruebas y recuperación.
- Programas de asistencia al paciente. Están disponibles para quienes necesitan ayuda con los copagos o no tienen seguro médico.
3. Practique pasos proactivos para cuidar su hígado
Debido a que la hepatitis C puede dañar su hígado, es importante hacer todo lo posible para evitar daños mayores.
Algunos pasos que puede seguir incluyen:
- Consuma una dieta saludable para el hígado, que incluya frutas, verduras y proteínas magras.
- evitar el alcohol y las sustancias nocivas
- hable con su médico sobre todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que toma y busque su consejo sobre los medicamentos de venta libre
- ejercicio
- descanso
- reducir el estrés y la ansiedad
- vacunarse contra la hepatitis A, B y vacunas anuales contra la gripe
4. Busque tratamiento
El objetivo del tratamiento es eliminar la hepatitis C y evitar que se produzcan más daños en el hígado. Los tratamientos antivirales directos tienen altas tasas de curación. El plan de tratamiento para su enfermedad hepática está determinado por muchos factores.
Esto incluye:
- tu genotipo
- tu carga viral
- su enfermedad hepática, como el grado de fibrosis hepática que tiene y si tiene cirrosis
- sus condiciones médicas existentes
- medicamentos que tomas
- si tiene una coinfección como hepatitis B o VIH, o si tiene más de un genotipo del VHC al mismo tiempo
- si ha tenido un trasplante de hígado o necesita un trasplante de hígado
5. El apoyo es beneficioso
Es muy valioso encontrar apoyo no solo después del diagnóstico y durante todo el tratamiento, sino también durante el proceso de recuperación.
Después de recibir un diagnóstico de enfermedad crónica, es posible que experimente etapas de duelo. El apoyo es beneficioso cuando se vive con una enfermedad hepática crónica y también ayuda al proceso de curación. También puede ayudar en muchas áreas de su vida, incluida su salud física, mental, emocional y espiritual.
Puede encontrar apoyo en:
- familiares y amigos
- su equipo de atención médica
- pastores o ministros
- consejeros profesionales o entrenadores de vida profesionales
- grupos de apoyo en línea o en persona
Los grupos de apoyo están formados por personas que comparten la misma condición que usted. Entienden por lo que estás pasando porque han tenido experiencias similares. Por ejemplo, la American Liver Foundation proporciona información sobre grupos de apoyo en su área.
La comida para llevar
La hepatitis C no me definió y no permití que gobernara mi vida. Las elecciones proactivas marcaron la diferencia no solo en la forma en que lidiaba con la hepatitis C, sino también en la superación.
Aprender sobre la hepatitis C, formar un buen equipo de atención médica, cuidar su hígado y buscar tratamiento y apoyo lo prepara para combatir la hepatitis C. También lo ayuda a lograr su objetivo de alcanzar una cura.
Connie Welch es una expaciente de hepatitis C que luchó contra la hepatitis C durante más de 20 años y se curó en 2012. Connie es defensora de pacientes, asesora de vida profesional, escritora independiente y directora ejecutiva fundadora de Life Beyond Hepatitis C.
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