Si tiene los ojos secos, sus ojos pueden picar, arder o arder. Es posible que tenga problemas para ver porque su visión es borrosa. Usar lentes de contacto puede ser doloroso.
Es posible que haya escuchado que consumir cafeína, o tal vez evitarla, puede aliviar estos síntomas. Pero, ¿qué efecto tiene realmente?
Esto es lo que dicen las investigaciones sobre la relación entre la cafeína y los ojos secos, junto con otros tratamientos eficaces para el ojo seco.
¿La cafeína es más útil o dañina para las personas con ojos secos?
Alguna vez se pensó que la cafeína podría contribuir a la sequedad ocular porque es un diurético. Eso significa que hace que el cuerpo expulse más líquidos a través de la orina.
Los estudios no han logrado vincular la cafeína con los ojos secos. De hecho, varios estudios pequeños en personas sanas sugieren que la cafeína puede estimular la producción de lágrimas.
Por ejemplo, un estudio doble ciego de 2012 de 78 personas encontró que quienes tomaron tabletas de cafeína tenían más lágrimas que quienes recibieron una tableta de placebo. Otro estudio de 2014 de 41 personas llegó a una conclusión similar.
Si bien estos hallazgos son prometedores, no se sabe si se aplican a la población en general. Los estudios futuros deben probar si la cafeína produce lágrimas en las personas que realmente tienen la enfermedad del ojo seco (EOS), son mayores o que tienen otras afecciones de salud.
Otras investigaciones son menos convincentes. En un estudio publicado en 2018, los investigadores analizaron el vínculo entre el consumo de café y la EOS. Descubrieron que la prevalencia de EOS disminuía a medida que aumentaba el consumo de café.
Las personas que bebían más de tres tazas de café al día tenían las tasas más bajas de EOS, con un 6,3 por ciento. Eso se compara con el 8.8 por ciento de las personas que bebían una o dos tazas por día y el 9.2 por ciento de las personas que tomaban menos de una taza de café al día.
Este mayor riesgo de EOS desapareció después de que los investigadores agregaron otros factores de riesgo de EOS a sus análisis, como el sexo de los participantes.
En resumen, es seguro decir que la cafeína no es dañina para las personas sanas con ojos secos. Pero el jurado aún está deliberando sobre si realmente es útil.
Usar cafeína de manera efectiva para aliviar el ojo seco
Debido a que algunas investigaciones sugieren que la cafeína puede aumentar la producción de lágrimas, podrías intentarlo.
Lo mejor que puede hacer es evitar los refrescos y las bebidas energéticas llenas de azúcar. Estos se han relacionado con un mayor riesgo de diabetes, presión arterial alta, enfermedades cardíacas y mortalidad general.
En cambio, opta por el café. El café contiene nutrientes como potasio, magnesio, riboflavina y niacina. También es una fuente importante de antioxidantes que protegen la salud.
Las investigaciones han demostrado que el café incluso puede mejorar el rendimiento del ejercicio y reducir el riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y algunos cánceres.
Precauciones
Los expertos dicen que en general es seguro para la mayoría de los adultos sanos consumir hasta 400 miligramos (mg) de cafeína por día. Eso equivale a unas cuatro tazas de 8 onzas de café preparado.
El café puede tener efectos secundarios, especialmente si no está acostumbrado a la cafeína o si bebe demasiadas tazas al día.
Una revisión de estudios de 2015 concluyó que la cafeína podría causarle ansiedad, agitación e inquietud. También puede hacer que sea más difícil conciliar el sueño.
El impacto de la cafeína varía de persona a persona. Es útil prestar atención a cómo te afecta.
Si experimenta efectos negativos, o si tiene un trastorno de ansiedad o problemas para dormir, es posible que desee reducir su consumo o evitar la cafeína.
Tratar los ojos secos con Rx
Si sufre de sequedad en los ojos, hable con su oculista. Pueden evaluar la causa y la gravedad de sus síntomas.
La mayoría de las personas descubren que el uso regular de gotas para los ojos de venta libre (lágrimas artificiales) ayuda a controlar los síntomas leves del ojo seco.
Para el síndrome del ojo seco de moderado a grave, su médico puede recetarle uno de los siguientes tratamientos:
- ciclosporina (Restasis, Cequa), un medicamento que reduce la inflamación en la córnea
- antibióticos, si los ojos secos se deben a una inflamación en los párpados
- medicamentos colinérgicos pilocarpina o cevimelina, que estimulan la producción de lágrimas
- Lifitegrast (Xiidra), un medicamento que frena la inflamación responsable de la EOS
Otros tratamientos recomendados pueden incluir:
- Cirugía, como tapones puntuales o cauterización térmica, para cerrar los conductos lagrimales y reducir la evaporación lagrimal.
- lentes de contacto especiales
- máscaras para los ojos o compresas tibias para desbloquear las glándulas sebáceas
- terapia de luz pulsada intensa (IPL) y masaje de párpados
La comida para llevar
La investigación sobre si la cafeína realmente ayuda con los ojos secos es mixta. Varios estudios pequeños muestran que la cafeína puede aumentar la producción de lágrimas en personas sanas. Pero ninguna investigación ha examinado si la cafeína realmente puede ayudar a las personas con ojos secos a producir más lágrimas.
Debido a que se necesita investigación adicional para probar los beneficios de la cafeína en el manejo de la enfermedad del ojo seco, lo mejor que puede hacer es hablar con su oftalmólogo sobre las opciones de tratamiento.
Si el café no le afecta negativamente, considere realizar su propio experimento agregando una taza o dos a su rutina matutina.
