Visión general
La mayoría de las mujeres experimentarán coágulos menstruales en algún momento de sus vidas. Los coágulos menstruales son manchas gelatinosas de sangre, tejido y sangre coagulados que se expulsan del útero durante la menstruación. Se parecen a las fresas guisadas o los racimos de frutas que a veces se pueden encontrar en la mermelada, y varían en color de rojo brillante a rojo oscuro.
Coágulos normales vs anormales
Si los coágulos son pequeños, no más grandes que una cuarta parte, y solo ocasionales, generalmente no hay nada de qué preocuparse. A diferencia de los coágulos que se forman en las venas, los coágulos menstruales por sí mismos no son peligrosos.
La eliminación regular de coágulos grandes durante su período podría indicar una afección médica que necesita investigación.
Coágulos normales:
- son más pequeños que una cuarta parte
- solo ocurren ocasionalmente, generalmente hacia el comienzo de su ciclo menstrual
- aparecen de color rojo oscuro o brillante
Los coágulos anormales son más grandes que un cuarto de tamaño y ocurren con más frecuencia.
Consulte a su médico si tiene sangrado menstrual abundante o si tiene coágulos de más de una cuarta parte. El sangrado menstrual se considera abundante si se cambia el tampón o la compresa menstrual cada dos horas o menos, durante varias horas.
También debe buscar ayuda médica inmediata si está eliminando coágulos y cree que podría estar embarazada. Eso podría ser una señal de aborto espontáneo.
¿Qué causa los coágulos menstruales?
La mayoría de las mujeres en edad fértil perderán el revestimiento uterino aproximadamente cada 28 a 35 días. El revestimiento del útero también se llama endometrio.
El endometrio crece y se espesa a lo largo del mes en respuesta al estrógeno, una hormona femenina. Su propósito es ayudar a mantener un óvulo fertilizado. Si el embarazo no ocurre, otros eventos hormonales indican que el revestimiento se muda. Esto se llama menstruación, también conocida como período o período menstrual.
Cuando se desprende el revestimiento, se mezcla con:
- sangre
- subproductos sanguíneos
- moco
- pañuelo de papel
Luego, esta mezcla se expulsa del útero a través del cuello uterino y sale por la vagina. El cuello uterino es la abertura del útero.
A medida que el revestimiento del útero se desprende, se acumula en el fondo del útero, esperando que el cuello uterino se contraiga y expulse su contenido. Para ayudar en la descomposición de esta sangre y tejido espesados, el cuerpo libera anticoagulantes para adelgazar el material y permitir que pase más libremente. Sin embargo, cuando el flujo sanguíneo supera la capacidad del cuerpo para producir anticoagulantes, se liberan coágulos menstruales.
Esta formación de coágulos de sangre es más común durante los días de flujo sanguíneo abundante. Para muchas mujeres con flujos normales, los días de flujo abundante generalmente ocurren al comienzo de un período y son de corta duración. Su flujo se considera normal si el sangrado menstrual dura de 4 a 5 días y produce de 2 a 3 cucharadas de sangre o menos.
Para las mujeres con flujos más abundantes, el sangrado excesivo y la formación de coágulos pueden prolongarse. Un tercio de las mujeres tienen flujos tan fuertes que empapan una toalla sanitaria o un tampón cada hora durante varias horas.
¿Cuáles son las causas subyacentes de los coágulos menstruales?
Los factores físicos y hormonales pueden afectar su ciclo menstrual y crear un flujo abundante. Los flujos abundantes aumentan sus posibilidades de desarrollar coágulos menstruales.
Obstrucciones uterinas
Las condiciones que agrandan o ingurgitan el útero pueden ejercer una presión adicional sobre la pared uterina. Eso puede aumentar el sangrado menstrual y los coágulos.
Las obstrucciones también pueden interferir con la capacidad del útero para contraerse. Cuando el útero no se contrae adecuadamente, la sangre puede acumularse y coagularse dentro del pozo de la cavidad uterina y formar coágulos que luego se expulsan.
Las obstrucciones uterinas pueden deberse a:
- fibromas
- endometriosis
- adenomiosis
- tumores cancerosos
Fibromas
Los fibromas son típicamente tumores musculares no cancerosos que crecen en la pared uterina. Además del sangrado menstrual abundante, también pueden producir:
- sangrado menstrual irregular
- lumbalgia
- dolor durante el sexo
- un vientre protuberante
- problemas de fertilidad
Hasta el 80 por ciento de las mujeres desarrollarán fibromas cuando tengan 50 años. Se desconoce la causa, pero la genética y las hormonas femeninas estrógeno y progesterona probablemente desempeñen un papel en su desarrollo.
Endometriosis
La endometriosis es una afección en la que el revestimiento del útero crece fuera del útero y llega al tracto reproductivo. Alrededor del momento de su período menstrual, puede producir:
- períodos dolorosos y con calambres
- náuseas, vómitos y diarrea alrededor del momento de su período
- malestar durante el sexo
- esterilidad
- dolor pélvico
- sangrado anormal, que puede o no incluir coagulación
Se desconoce la causa exacta de la endometriosis, aunque se cree que la herencia, las hormonas y la cirugía pélvica previa influyen.
Adenomiosis
La adenomiosis ocurre cuando el revestimiento uterino, por razones desconocidas, crece hacia la pared uterina. Eso hace que el útero se agrande y se espese.
Además del sangrado abundante y prolongado, esta afección común puede hacer que el útero crezca de dos a tres veces su tamaño normal.
Cáncer
Aunque son poco frecuentes, los tumores cancerosos del útero y el cuello uterino pueden provocar sangrado menstrual abundante.
Desequilibrio hormonal
Para crecer y engrosarse adecuadamente, el revestimiento del útero depende de un equilibrio de estrógeno y progesterona. Si hay demasiado o muy poco de uno u otro, podría tener un sangrado menstrual abundante.
Algunas cosas que pueden causar un desequilibrio hormonal son:
- perimenopausia
- menopausia
- estrés
- aumento o pérdida de peso significativo
El síntoma principal de un desequilibrio hormonal es la menstruación irregular. Por ejemplo, sus períodos pueden ser más tardíos o más largos de lo habitual o puede perderlos por completo.
Aborto espontáneo
Según March of Dimes, hasta la mitad de todos los embarazos terminan en aborto espontáneo. Muchas de estas pérdidas de embarazos ocurren incluso antes de que la mujer sepa que está embarazada.
Cuando se pierde un embarazo temprano, puede provocar sangrado abundante, cólicos y coagulación.
Enfermedad de von Willebrand
Un flujo menstrual abundante también puede ser causado por la enfermedad de von Willebrand (EvW). Si bien la EvW es poco común, entre el 5 y el 24 por ciento de las mujeres con sangrado menstrual abundante crónico se ven afectadas por ella.
La EvW podría ser la causa de su ciclo menstrual abundante si ocurre con regularidad y usted sangra fácilmente después de un corte menor o si sus encías sangran con demasiada facilidad. Consulte a su médico si sospecha que esta es la causa de su sangrado abundante. Deberían poder ayudarlo a obtener un diagnóstico.
¿Hay complicaciones?
Consulte a su médico si regularmente tiene coágulos grandes. Una de las principales complicaciones del sangrado menstrual abundante es la anemia por deficiencia de hierro. La anemia es una afección que ocurre cuando no hay suficiente hierro en la sangre para producir glóbulos rojos sanos. Los síntomas incluyen:
- fatiga
- debilidad
- palidez
- dificultad para respirar
- dolores en el pecho
¿Cómo se diagnostica la causa de los coágulos menstruales?
Para determinar la causa subyacente de sus coágulos menstruales, es probable que su médico le pregunte sobre las cosas que afectan la menstruación. Por ejemplo, es posible que le pregunten si ha tenido cirugías pélvicas anteriores, si usa un método anticonceptivo o si alguna vez ha estado embarazada. También examinarán su útero.
Además, su médico puede usar análisis de sangre para buscar desequilibrios hormonales. Las pruebas por imágenes, como una resonancia magnética o una ecografía, se pueden usar para detectar fibromas, endometriosis u otras obstrucciones.
¿Cómo se tratan los coágulos menstruales?
Controlar el sangrado menstrual abundante es la mejor manera de controlar los coágulos menstruales.
Anticonceptivos hormonales y otros medicamentos.
Los anticonceptivos hormonales pueden inhibir el crecimiento del revestimiento uterino. Un dispositivo intrauterino liberador de progestina (DIU) puede reducir el flujo sanguíneo menstrual en un 90 por ciento, y las píldoras anticonceptivas pueden reducirlo en un 50 por ciento.
Los anticonceptivos hormonales también pueden ser beneficiosos para retrasar el crecimiento de fibromas y otras adherencias uterinas.
Para las mujeres que no pueden o no quieren usar hormonas, una opción común es el medicamento ácido tranexámico (Cyklokapron, Lysteda), que afecta la coagulación de la sangre.
Cirugía
A veces, es posible que necesite una cirugía.
Un procedimiento de dilatación y legrado (D y C) a veces sigue a un aborto espontáneo o un parto. Pero también se puede usar para determinar la causa subyacente del sangrado menstrual abundante o como tratamiento para diversas afecciones.
D y C implican ensanchar el cuello uterino y raspar el revestimiento del útero. Por lo general, se realiza de forma ambulatoria bajo sedación. Si bien esto no curará el sangrado abundante, debería darle un respiro durante unos meses a medida que el revestimiento se vuelve más grueso.
Para las mujeres con crecimientos uterinos como fibromas que no responden bien a la medicación, puede ser necesaria una cirugía para extirpar los crecimientos. El tipo de cirugía dependerá del tamaño y la ubicación de los crecimientos.
Si el crecimiento es grande, es posible que necesite una miomectomía, que implica hacer una gran incisión en su abdomen para acceder al útero.
Si el crecimiento es pequeño, a menudo es posible la cirugía laparoscópica. La laparoscopia también utiliza incisiones en el abdomen, pero son más pequeñas y pueden mejorar su tiempo de recuperación.
Algunas mujeres pueden optar por la extirpación del útero. A esto se le llama histerectomía.
Hable con su médico sobre los pros y los contras de todas sus opciones de tratamiento.
¿Existen formas de controlar los síntomas de los períodos menstruales abundantes?
Los períodos menstruales abundantes pueden afectar su vida diaria. Además de los problemas físicos que pueden causar, como calambres y fatiga, también pueden hacer que las actividades normales, como estar físicamente activo, nadar o incluso ver una película, sean más desafiantes.
Estos consejos pueden ayudarlo a controlar sus síntomas:
- Tome antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre como ibuprofeno (Advil, Motrin) al comienzo de su período hasta los días de mayor flujo. Además de aliviar los calambres, los AINE pueden ayudar a reducir la pérdida de sangre entre un 20 y un 50 por ciento. Nota: si tiene la enfermedad de von Willebrand, debe evitar los AINE.
- Use un tampón y una toalla sanitaria en sus días de flujo más intenso. También puede usar dos almohadillas juntas. Los tampones y toallas higiénicas de alta absorbencia también pueden ayudar a atrapar el flujo sanguíneo y los coágulos.
- Use una almohadilla impermeable o incluso una toalla colocada sobre sus sábanas por la noche.
- Use ropa de color oscuro para ocultar cualquier fuga o accidente.
- Lleve siempre consigo los suministros de la época. Guarde un alijo en el cajón de su bolso, automóvil o escritorio de oficina.
- Sepa dónde están los baños públicos. Saber dónde está el baño más cercano puede ayudarlo a llegar rápidamente al baño si está eliminando muchos coágulos grandes.
- Siga una dieta saludable y manténgase hidratado. El sangrado abundante puede afectar su salud física. Beba mucha agua y coma una dieta equilibrada que incluya alimentos ricos en hierro, como quinua, tofu, carne y verduras de hoja verde oscuro.
panorama
Los coágulos menstruales son una parte normal de la vida reproductiva de una mujer. Si bien pueden parecer alarmantes, los pequeños coágulos son normales y comunes. Incluso los coágulos mayores de una cuarta parte no son dignos de mención a menos que ocurran con regularidad.
Si expulsa coágulos grandes con regularidad, existen muchos tratamientos efectivos que su médico puede recomendar para ayudar a controlar el sangrado abundante y reducir los coágulos.
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