Se estima que más de 100 millones de adultos estadounidenses tienen diabetes o prediabetes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Pero a pesar de la cantidad de personas que viven con diabetes, es una enfermedad compleja que no todos comprenden completamente. Sin embargo, una comprensión clara de esta enfermedad puede ayudar a aclarar gran parte del estigma que la rodea.
A continuación, presentamos algunos mitos comunes sobre la diabetes.
Mito n. ° 1: la diabetes es contagiosa
Algunas personas que no saben mucho sobre la diabetes tipo 1 o tipo 2 podrían preguntarse si es transferible de persona a persona a través del contacto sexual, la saliva o la sangre.
La ciencia ha confirmado que la diabetes es una enfermedad no transmisible, por lo que no es contagiosa, ni el diagnóstico es culpa suya.
Hecho # 1: ¿Cómo se contrae la diabetes?
La insulina es una hormona que ayuda al cuerpo a regular el azúcar o la glucosa en sangre.
Con la diabetes tipo 1, el cuerpo no produce insulina. En la diabetes tipo 2, el cuerpo no produce suficiente insulina o no usa la insulina correctamente.
Se desconoce por qué algunas personas padecen diabetes y otras no. En la diabetes tipo 1, un sistema inmunológico hiperactivo ataca y destruye por error las células del páncreas que producen insulina. Esto hace que el páncreas deje de producir insulina.
También se desconoce por qué el páncreas no produce suficiente insulina en quienes tienen diabetes tipo 2, aunque ciertos factores de riesgo pueden contribuir a la producción de insulina.
Mito # 2: La diabetes es causada por comer demasiada azúcar
Tal vez haya escuchado que comer demasiadas golosinas azucaradas puede causar diabetes algún día. Este es un mito común que confunde a muchas personas, principalmente porque la diabetes implica niveles elevados de azúcar en sangre.
Sin embargo, el azúcar no causa diabetes, por lo que la enfermedad no es un castigo por ser goloso.
Hecho # 2: La diabetes no se trata de comer azúcar
La insulina suministra glucosa a las células del cuerpo para que la utilicen como energía. Pero a veces, queda demasiada azúcar en la sangre.
Esto no se debe a comer demasiados alimentos azucarados, sino a la incapacidad de su cuerpo para usar la insulina correctamente, lo que a su vez provoca un pico de azúcar en la sangre.
Pero si bien comer azúcar no causa diabetes directamente, puede aumentar su riesgo. El consumo excesivo de azúcar puede conducir a un aumento de peso y más peso es un factor de riesgo para desarrollar diabetes.
Mito n. ° 3: una vez que te diagnostican, no puedes comer azúcar
Después de un diagnóstico, algunas personas asumen que todo el azúcar está fuera de los límites y se privan para controlar mejor su nivel de azúcar en la sangre.
Otras veces, los miembros de la familia que intentan ayudar pueden controlar la ingesta de azúcar de los seres queridos con diabetes, lo que puede causar estrés y resentimiento.
Hecho # 3: Las personas con diabetes pueden comer azúcar con moderación
Controlar la diabetes se trata de llevar una dieta equilibrada. Esto incluye un equilibrio saludable de proteínas, frutas, verduras y sí, incluso azúcar.
Entonces, si bien una persona con diabetes puede tener que ajustar la cantidad de azúcar que consume, no tiene que adoptar una dieta estricta sin azúcar. A veces pueden tener carbohidratos como:
- pasta
- pan
- Fruta
- helado
- galletas
Al igual que en las personas sin diabetes, la clave es comer este tipo de alimentos con moderación y tratar de comer más cereales integrales, frutas y verduras.
Mito # 4: La diabetes es solo una preocupación para las personas diagnosticadas con sobrepeso
A veces, las personas diagnosticadas con sobrepeso pueden consumir calorías en exceso o llevar un estilo de vida menos activo, ambos factores de riesgo de diabetes.
Hecho # 4: La diabetes puede desarrollarse en personas de todos los tamaños.
La diabetes no es una enfermedad que solo afecte a ciertos tamaños corporales. Puede contraer diabetes independientemente de su peso.
Alrededor del 85 por ciento de las personas con diabetes tipo 2 son diagnosticadas con obesidad o sobrepeso, lo que significa que el 15 por ciento no.
Mito n. ° 5: la diabetes no es hereditaria en mi familia, así que no tengo que preocuparme
Si bien la genética es un factor de riesgo para la diabetes, no es el único.
Si un familiar cercano tiene la enfermedad, sí, usted también está en riesgo.Pero hay varios otros factores de riesgo de diabetes que no tienen nada que ver con los antecedentes familiares.
Hecho n. ° 5: los antecedentes familiares no son el único factor de riesgo de diabetes
Aunque la historia familiar entra en juego, no es el único factor. Y la verdad es que puede contraer diabetes si nadie en su familia tiene la enfermedad, particularmente la diabetes tipo 2.
Los factores de riesgo de la diabetes tipo 2 incluyen:
- inactividad
- una circunferencia de cintura más grande de más de 35 pulgadas para las mujeres y más de 40 pulgadas para los hombres
- sobrepeso u obesidad
- un historial de prediabetes (cuando su nivel de azúcar en sangre es más alto de lo normal)
Mito n. ° 6: todas las personas con diabetes deben tomar insulina
Debido a que las personas que viven con diabetes tipo 1 no producen insulina, deben inyectarse insulina o usar una bomba de insulina para controlar su nivel de azúcar en sangre.
Algunas personas con diabetes tipo 2 también producen tan poca insulina que necesitan inyectarse insulina. Pero no todas las personas con diabetes tipo 2 necesitan insulina.
Hecho # 6: Algunas personas pueden controlar su nivel de azúcar en la sangre con medicamentos y cambios en el estilo de vida.
Muchas personas que viven con diabetes tipo 2 pueden controlar su afección y evitar los picos de azúcar en la sangre manteniendo un estilo de vida saludable. Esto incluye realizar actividad física con regularidad.
El ejercicio puede tener un efecto positivo sobre el azúcar en sangre porque aumenta la sensibilidad a la insulina, lo que permite que las células musculares utilicen mejor la insulina.
Algunas personas también controlan la diabetes tipo 2 con cambios en la dieta y el uso de medicamentos orales. Si estas medidas no funcionan para promover un nivel saludable de azúcar en sangre, las inyecciones de insulina pueden ser necesarias.
Mito n. ° 7: la diabetes no es un gran problema
Debido a que la diabetes es una afección común, algunas personas la ignoran o minimizan la posible gravedad de esta enfermedad.
Hecho # 7: La diabetes puede causar complicaciones potencialmente mortales
Es importante seguir las recomendaciones de su médico para controlar su nivel de azúcar en la sangre, como administrarse insulina o medicamentos y realizar cambios en el estilo de vida.
El nivel alto de azúcar en sangre puede causar muchas complicaciones, incluidas algunas que ponen en peligro la vida. Éstos incluyen:
- Alta presión sanguínea
- enfermedad del corazón
- golpe
- daño o insuficiencia renal
- ceguera
- daño en el nervio
Si no se trata, la diabetes también puede causar complicaciones en el embarazo como aborto espontáneo, muerte fetal y defectos de nacimiento.
Cómo ayudar a alguien con diabetes
Si conoce a alguien con diabetes, necesita su apoyo. No existe cura para la diabetes y la condición de una persona puede cambiar o progresar con el tiempo.
Entonces, incluso si alguien no necesita medicamentos para la diabetes hoy, es posible que los necesite en el futuro, lo que puede ser una transición emocional.
Su apoyo puede ayudar a alguien a sobrellevar esta enfermedad, ya sea que se le haya diagnosticado recientemente o que haya vivido con diabetes durante años.
Esto es lo que puede hacer:
- Fomente hábitos alimenticios saludables, pero no lo regañe ni lo irrite.
- Ejercítense juntos. Salga a caminar todos los días o disfrute de otras actividades como nadar o andar en bicicleta.
- Asista a las citas médicas con ellos y tome notas.
- Infórmese sobre la diabetes y aprenda a reconocer los signos de un nivel bajo de azúcar en sangre, como:
- irritabilidad
- mareo
- fatiga
- Confusión
- Asista a un grupo de apoyo local con ellos.
- Proporcione un oído atento y permita que se desahoguen cuando sea necesario.
Palabra final
La diabetes puede ser una afección que a menudo se malinterpreta. Pero con educación y conocimiento, es más fácil comprender la complejidad de esta enfermedad y sentir empatía por un ser querido.
La diabetes es una afección grave sin cura y puede desarrollarse lentamente. Si usted o un ser querido desarrolla síntomas como aumento de la sed, micción frecuente o cicatrización lenta de heridas, consulte a un médico para que le controle el azúcar en sangre.
