No recuerdo una elección a la que no le presté atención (o que no me preocupa).
Pero hay algo diferente en 2020. Nunca me había sentido tan nervioso.
Esta elección ha abierto una brecha entre los miembros de mi familia que no están de acuerdo sobre quién debería ser el próximo presidente.
Me resulta difícil escuchar las noticias, pero mi esposo odia apagarlas. A los dos nos molestan fácilmente los titulares perturbadores.
Esto no es exclusivo para mí ni para mi familia.
Muchos de nosotros estamos sintiendo los efectos del ciclo interminable de noticias políticas y el estrés que causa.
Es difícil no sentirse abrumado, indefenso y ansioso cuando se siente que el destino de nuestro país es tan precario.
Una encuesta de 2019 realizada por la Asociación Estadounidense de Psicología encontró que el 56 por ciento de los encuestados se sentían estresados por las próximas elecciones.
Una encuesta de 2020 realizada por CARAVAN en nombre de The Maple Counseling Center, una organización de salud mental sin fines de lucro, encontró que el 52 por ciento de los encuestados cree que su salud mental ha sufrido debido a las elecciones presidenciales de 2020.
Ese número aumenta al 64 por ciento cuando se considera a la generación Z y al 57 por ciento cuando se trata de la generación del milenio.
Mientras tanto, otra encuesta reciente encontró que 1 de cada 4 encuestados sintió rabia y el 58 por ciento se sintió preocupado por las próximas elecciones, mientras que el 38 por ciento dijo que estaba afectando su sueño.
Dándole un nombre
El investigador y terapeuta autorizado Jason Woodrum ha llegado a acuñar un término para describir cómo nos sentimos: "trastorno por estrés electoral".
Si bien no es un diagnóstico oficial en la nueva edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, ayuda a poner un nombre a los síntomas que muchos de nosotros estamos sintiendo y los efectos que estos sentimientos están teniendo en nuestra vida personal y profesional.
"Esta incertidumbre que está en el aire durante meses y meses a menudo puede manifestarse en pérdida de sueño, irritabilidad, ansiedad y depresión", dice Woodrum. "Si bien la investigación está en curso, es fácil plantear la hipótesis de que este fenómeno conocido puede agravarse con las ansiedades subyacentes en torno a la pandemia mundial en curso, la incertidumbre económica y el malestar social que estamos experimentando en 2020".
Es difícil cuando las cosas se sienten fuera de nuestro control.
“Con las elecciones vienen cambios y acciones a gran escala a nivel social que están directamente fuera del control de cualquiera de nosotros individualmente”, dice Woodrum.
Además de esta sensación de fuera de control, estamos montando una montaña rusa de fragmentos de sonido de los medios y índices de aprobación.
“Las narrativas de los medios y la cobertura de las encuestas sobre carreras de caballos exacerban esta sensación, con constantes altibajos relacionados con la posición del candidato de nuestra elección. En muchos sentidos, es como ver una versión del Super Bowl que dura un año en lugar de 3 horas ”, dice Woodrum.
Por que este año es diferente
El partidismo ha ido en aumento durante un tiempo. Este año, está en su punto más alto.
Una encuesta de 2018 realizada por PRRI, una organización sin fines de lucro de investigación no partidista, encontró que el 35 por ciento de los encuestados republicanos y el 45 por ciento de los demócratas se sentirían decepcionados si su hijo se casara con alguien del partido político contrario. En 1960, esto era cierto solo para el 4 por ciento en cualquiera de los dos partidos.
Además de eso, 2020 ha sido ... bueno, 2020.
"Como si 2020 no fuera ya lo suficientemente difícil con la tensión electoral, los factores estresantes causados por la pandemia de COVID-19 y las protestas por cuestiones de justicia social solo han agregado otro nivel de ansiedad para muchas personas", dice Varun Choudhary, psiquiatra y especialista en conducta nacional. director médico de salud de Megellan Health.
“Las personas están experimentando un cambio significativo en la forma en que viven, trabajan, socializan y funcionan en la sociedad”, dice Choudhary. “Cada elemento por sí solo puede ser una fuente importante de ansiedad. Estos múltiples factores convergentes han provocado que muchos estadounidenses experimenten un aumento sustancial en los problemas de salud mental ".
Con tantas cosas sucediendo pero poco a nuestro alcance para cambiar, puede pasar factura.
“Podemos sentir una incomodidad al entrar en contacto con nuestra impotencia percibida en lo que respecta a este momento”, dice Woodrum.
Manejo del estrés electoral
Reconoce cuando necesitas ayuda
Es importante hacer un balance de cómo le está afectando su estrés.
"Si está tan estresado por las elecciones que no puede levantarse de la cama por la mañana, eso es un problema", dice Anna McAlister, PhD, profesora asociada en Endicott College. "Si está tan estresado que no puede comer y no puede concentrarse en el trabajo, o se encuentra discutiendo con amigos o colegas, estos son signos de que podría ser necesario buscar ayuda".
Si cree que no lo está haciendo bien, recuerde que no hay nada de malo en pedir ayuda. Comuníquese con su proveedor de atención primaria o un profesional de la salud mental para programar una cita en persona o por telemedicina para hablar sobre sus sentimientos.
Canaliza tu estrés en algo productivo
A veces, todo lo que necesita para descargar el estrés es sentir que está marcando la diferencia.
“Algunas ideas incluyen hacer una donación a causas en las que cree, registrarse para trabajar en las urnas, inscribir personas para votar o trabajar como voluntario en una organización a la que apoya”, dice la psicóloga Meghan Marcum.
Si te ofreces como voluntario, dice Woodrum, "reconoce sin vergüenza que estás haciendo todo lo que puedes y siéntete cómodo con esa realidad".
Controle la cantidad de noticias que consume
“La exposición constante a la tragedia, la agitación política y otras historias negativas puede despertar el interés, pero pasar demasiado tiempo mirando puede exacerbar la ansiedad, el insomnio y los síntomas del trauma”, dice Marcum.
Haz un balance de cómo te hacen sentir las noticias.
"Si siente que los eventos de las noticias de la noche son demasiado, apáguelo o deje de leer", dice Woodrum. "Todos podemos determinar cuánto el consumo de noticias es valioso en comparación con lo perjudicial para nuestro propio sentido de bienestar".
Establecer límites en torno a las conversaciones políticas
Una encuesta de 2020 realizada por la empresa de investigación empresarial Gartner encontró que el 78 por ciento de los empleados de EE. UU. Hablan sobre política en el trabajo, pero un tercio de esos empleados encontraron las conversaciones estresantes o frustrantes.
La temporada de elecciones también puede ser un desafío si usted y su familia no están de acuerdo.
“¿Cuántas personas encuentran este artículo sobre algo en lo que creen, y está tu esposo, esposa o quien sea en la mesa del desayuno, y se lo pegas a la cara, justo en frente de su cereal, y dices: 'Aquí, lee esto' . Cambiará de opinión ", dice Jeanne Safer, psicoterapeuta y autora del libro" Te amo, pero odio tu política ".
“Nunca funciona”, dice Safer. “Y la razón de eso es simplemente que nunca podemos hacer que la otra persona piense como nosotros. Al igual que no podemos hacer que alguien se enamore de nosotros ".
Si decide hablar de política, no lo haga para convencer a nadie. Hágalo para comprender mejor una opinión diferente.
Safer dice que solo conoció a una pareja que tenía puntos de vista diferentes pero que pudieron compartir artículos entre ellos. La razón por la que les funcionó fue porque ambos estaban dispuestos a leer algo del otro lado.
En otras palabras, sus conversaciones trataban de curiosidad y debate amistoso, no de persuasión.
Mantenga sus límites después de las elecciones
Después de las elecciones de 2016, el Día de Acción de Gracias se acortó entre 30 y 50 minutos debido a los desacuerdos familiares.
“La gente tiene mucho miedo porque el Día de Acción de Gracias de este año se acerca justo después de las elecciones”, dice Safer.
Si tiene miedo de que hablar sobre los resultados sea demasiado delicado o cause una discusión, no hable de eso en absoluto, dice. Establezca reglas básicas de antemano para que nadie se sienta atacado o se enoje.
Tenga cuidado con los factores desencadenantes de las redes sociales
Trate de no reaccionar impulsivamente.
“Cuando se sienta enojado y quiera publicar en las redes sociales, primero camine o haga un breve descanso”, dice McAlister.
Por supuesto, agrega, puede publicar si cree que es importante. Solo esté preparado para el hecho de que las personas pueden estar en desacuerdo con usted.
Si no está listo para eso, o si le preocupa cómo los comentarios negativos podrían afectarlo, tómese un descanso de las redes sociales por un momento.
No te olvides del cuidado personal
Sobre todo, cuídate.
“Cree hábitos saludables que le ayuden a lidiar con el estrés”, dice Choudhary. “Ya sea meditación, salir a la naturaleza, leer un libro o trabajar en un pasatiempo, tómate un tiempo todos los días para hacer algo que te haga sentir bien. Asegúrese de dormir lo suficiente y hacer ejercicio, comer una dieta saludable y evitar el consumo de alcohol o drogas para hacer frente ".
Es importante que también se prepare para el 4 de noviembre en caso de que las cosas no salgan bien.
El cuidado personal será importante para ayudarlo a lidiar con su decepción y hacer planes sobre cómo manejará el futuro.
La línea de fondo
Las elecciones son estresantes, especialmente esta. Si se siente nervioso, sepa que es normal. Mucha gente siente lo mismo.
También hay cosas que puede hacer para minimizar los conflictos y cuidarse. Priorice el cuidado personal primero para que pueda hacer frente a lo que viene después.
Simone M. Scully es una nueva mamá y periodista que escribe sobre salud, ciencia y crianza de los hijos. Encuéntrala en su sitio web o en Facebook y Gorjeo.
