Visión general
La leucemia mieloide crónica (LMC) es un tipo de cáncer de la sangre. A veces se lo conoce como leucemia mielógena crónica, leucemia granulocítica crónica o leucemia mielocítica crónica.
Hay tres fases de la CML: fase crónica, fase acelerada y fase de crisis blástica. La mayoría de los casos de CML se diagnostican relativamente temprano, en la fase crónica.
El tratamiento de primera línea recomendado para la fase crónica de la LMC es la terapia con inhibidores de la tirosina quinasa (TKI). Este tratamiento puede potencialmente hacer que el cáncer entre en remisión, lo que ocurre cuando no más de 1 de cada 32.000 células en la sangre son cancerosas.
La mayoría de las personas tolera bien la terapia con TKI, pero puede causar algunos efectos secundarios o afectar su vida de otras maneras. También puede presentar riesgos durante el embarazo.
Si está pensando en tomar un descanso de la terapia de TKI, aquí hay seis cosas que debe considerar.
La terapia con TKI puede ayudar a detener la progresión del cáncer
Si decide interrumpir el tratamiento antes de que el cáncer entre en remisión, la CML puede empeorar.
Sin un tratamiento eficaz, la LMC eventualmente progresa de la fase crónica a las fases acelerada y de crisis blástica. En las fases avanzadas, la CML causa síntomas más graves y reduce la esperanza de vida.
Recibir tratamiento durante la fase crónica puede ayudar a detener la progresión de la CML. También puede mejorar sus posibilidades de obtener la remisión. Si está en remisión, es posible que continúe viviendo una vida plena durante los próximos años.
Hay varios tratamientos disponibles para la fase crónica. Si el primer tratamiento que prueba no funciona o causa efectos secundarios intolerables, su médico puede recetarle otros tratamientos.
La terapia con TKI puede ayudarlo a mantenerse en remisión
La leucemia mieloide crónica potencialmente puede reaparecer después de entrar en remisión. Esto se conoce como recaída.
Si obtiene la remisión después del tratamiento con inhibidores de la tirosina quinasa, es probable que su médico le aconseje que continúe la terapia con inhibidores de la tirosina quinasa durante al menos dos años para reducir el riesgo de recaída.
Su médico también le pedirá que asista a citas de seguimiento regulares y se someta a análisis de sangre y médula ósea para detectar signos de recaída.
Si el cáncer regresa, su médico puede ayudarlo a comprender sus opciones de tratamiento. Hay varios tratamientos disponibles para la leucemia mieloide crónica en recaída.
Algunas personas mantienen la remisión sin tratamiento
Para mantener el cáncer en remisión, muchos sobrevivientes de CML reciben terapia con TKI de por vida.
Pero algunas personas pueden interrumpir la terapia con TKI y permanecer en remisión durante varios meses o más.
Según la Sociedad de Leucemia y Linfoma, podría ser un buen candidato para intentar la remisión sin tratamiento si:
- el cáncer nunca ha progresado más allá de la fase crónica
- ha estado tomando un TKI durante al menos tres años
- ha estado en remisión estable durante al menos dos años
- tiene acceso a un profesional de la salud calificado que puede monitorearlo en busca de signos de recaída
Para saber si podría ser un buen candidato para intentar la remisión sin tratamiento, hable con su médico. Pueden ayudarlo a comprender los posibles beneficios y riesgos.
Puede haber beneficios al tomarse un descanso del tratamiento.
Si es un buen candidato para intentar la remisión sin tratamiento, puede haber beneficios al suspender la terapia con TKI. Por ejemplo:
- Reduce el riesgo de efectos secundarios e interacciones. Aunque la mayoría de las personas toleran la terapia con TKI, puede causar algunos efectos secundarios e interactuar con ciertos medicamentos, suplementos y alimentos.
- Puede reducir los costos de su atención. Según la cobertura de su seguro médico y la elegibilidad para los programas de apoyo financiero, la terapia de TKI puede ser costosa.
- Puede respaldar sus objetivos de planificación familiar. Aunque se necesita más investigación, algunas pruebas sugieren que la terapia con TKI aumenta el riesgo de aborto espontáneo y defectos de nacimiento en las personas embarazadas que reciben este tratamiento.
Su médico puede ayudarlo a sopesar los posibles beneficios y riesgos de suspender la terapia con TKI.
Puede experimentar síntomas de abstinencia
Si deja de tomar inhibidores de la tirosina quinasa, podría desarrollar síntomas de abstinencia, como erupción cutánea o dolor en los huesos y músculos.
En la mayoría de los casos, estos síntomas se pueden controlar con analgésicos de venta libre. En algunos casos, su médico puede recetarle corticosteroides para brindar alivio.
Es posible que deba reiniciar el tratamiento
Según las pautas de la National Comprehensive Cancer Network, aproximadamente del 40 al 60 por ciento de las personas que intentan la remisión sin tratamiento experimentan una recaída dentro de los 6 meses. Cuando esas personas reinician el tratamiento de inmediato, casi todas obtienen la remisión nuevamente.
Si interrumpe el tratamiento con inhibidores de la tirosina quinasa, es importante que continúe visitando a su médico con regularidad. Pueden usar análisis de sangre y médula ósea para monitorearlo en busca de signos de recaída.
Si el cáncer regresa, es probable que su médico le recomiende que reinicie el tratamiento con inhibidores de la tirosina quinasa. En algunos casos, también pueden recomendar otros tratamientos.
La comida para llevar
Si está pensando en tomar un descanso de la terapia con TKI, hable con su médico. Pueden ayudarlo a comprender las posibles ventajas y desventajas de pausar o interrumpir el tratamiento.
En algunos casos, podría ser un buen candidato para probar la remisión sin tratamiento. Pero suspender la terapia con TKI puede aumentar su riesgo de recaída. Dependiendo de su salud general y de otros factores, su médico podría recomendarle que continúe con la terapia con TKI o que pruebe otros tratamientos.
