El músculo buccinador es el principal músculo facial que se encuentra debajo de la mejilla. Mantiene la mejilla contra los dientes y ayuda a masticar.
El músculo buccinador está servido por la rama bucal del par craneal VII, también conocido como nervio facial.
El buccinador es uno de los primeros músculos que puede controlar un ser humano; el reflejo de succión de un bebé depende de ello. Sonreír, masticar y silbar dependen de él, y el habla sería difícil y arrastrada sin su función adecuada.
Si el nervio facial está dañado, como en la parálisis de Bell o por un derrame cerebral, el buccinador a menudo se paraliza, lo que dificulta o imposibilita todas las funciones que dependen de él.
El músculo buccinador y su función adecuada son de especial interés para los logopedas. Debido a que es el músculo que extiende la boca, los sonidos fricativos bilabiales, que no se usan en inglés pero se usan para los sonidos [b] y [v] en español, y ciertos sonidos que requieren que la boca sea más ancha, como [i] y [ e] sonidos: se ven afectados cuando el buccinador no funciona correctamente. El músculo buccinador también controla la cantidad de espacio abierto en la boca, lo que afecta a muchos otros factores vocales como el tono y el eco.
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