Visión general
El cáncer de mama metastásico se refiere al cáncer de mama que se disemina más allá del área de origen local o regional a un sitio distante. También se le llama cáncer de mama en etapa 4.
Aunque puede diseminarse a cualquier parte, el cáncer de mama se disemina a los huesos en casi el 70 por ciento de las personas con cáncer de mama metastásico, estima la Red de Cáncer de Mama Metastásico.
Otros sitios comunes son los pulmones, el hígado y el cerebro. No importa dónde se propague, todavía se considera cáncer de mama y se trata como tal. Aproximadamente del 6 al 10 por ciento de los cánceres de mama en los Estados Unidos se diagnostican en la etapa 4.
En algunos casos, el tratamiento inicial para el cáncer de mama en una etapa más temprana no elimina todas las células cancerosas. Pueden quedar células cancerosas microscópicas, lo que permite que el cáncer se propague.
La mayoría de las veces, la metástasis ocurre después de que se completa el tratamiento inicial. A esto se le llama recurrencia. La recurrencia puede ocurrir a los pocos meses de finalizar el tratamiento o muchos años después.
Aún no existe cura para el cáncer de mama metastásico, pero es tratable. Algunas mujeres vivirán muchos años después de un diagnóstico de cáncer de mama en etapa 4.
Cómo se propaga el cáncer de mama a los pulmones
El cáncer de mama comienza en la mama. A medida que las células anormales se dividen y se multiplican, forman un tumor. A medida que el tumor crece, las células cancerosas pueden desprenderse del tumor primario y viajar a órganos distantes o invadir el tejido cercano.
Las células cancerosas pueden ingresar al torrente sanguíneo o migrar a los ganglios linfáticos cercanos debajo del brazo o cerca de la clavícula. Una vez en el sistema sanguíneo o linfático, las células cancerosas pueden viajar a través de su cuerpo y aterrizar en órganos o tejidos distantes.
Una vez que las células cancerosas llegan a los pulmones, pueden comenzar a formar uno o más tumores nuevos. Es posible que el cáncer de mama se disemine a varios lugares al mismo tiempo.
Signos y síntomas de metástasis pulmonar.
Los signos y síntomas del cáncer de pulmón pueden incluir:
- tos persistente
- Dolor de pecho
- dificultad para respirar
- infecciones repetidas del pecho
- pérdida de apetito
- pérdida de peso
- tosiendo sangre
- dolor de pecho
- pesadez en el pecho
- líquido entre la pared torácica y el pulmón (derrame pleural)
Es posible que al principio no tenga síntomas notables. Incluso si lo hace, es posible que se sienta inclinado a descartarlos como síntomas de un resfriado o gripe. Si ha recibido tratamiento por cáncer de mama en el pasado, no ignore estos síntomas.
Diagnóstico del cáncer de mama metastásico
Es probable que el diagnóstico comience con un examen físico, análisis de sangre y una radiografía de tórax. Es posible que se necesiten otras pruebas por imágenes para proporcionar una vista más detallada. Estos exámenes pueden incluir:
- Tomografía computarizada
- Escaneo de mascotas
- Resonancia magnética
También puede ser necesaria una biopsia para ayudar a determinar si el cáncer de mama ha hecho metástasis en los pulmones.
Tratamiento del cáncer de mama metastásico
Cuando se trata el cáncer de mama metastásico, el objetivo es ayudar a minimizar o eliminar los síntomas y alargar su vida sin sacrificar su calidad de vida.
El tratamiento del cáncer de mama depende de muchos factores, como el tipo de cáncer de mama, los tratamientos previos y su salud en general. Otro factor importante es dónde se ha diseminado el cáncer y si el cáncer se ha diseminado a varios lugares.
Quimioterapia
La quimioterapia puede ser eficaz para matar las células cancerosas en cualquier parte del cuerpo. Este tratamiento puede ayudar a reducir el tamaño de los tumores y evitar que se formen nuevos.
La quimioterapia suele ser la única opción de tratamiento para el cáncer de mama metastásico triple negativo (receptor hormonal negativo y HER2 negativo). La quimioterapia también se usa junto con terapias dirigidas a HER2 para el cáncer de mama HER2 positivo.
Si ha recibido quimioterapia anteriormente, es posible que su cáncer se haya vuelto resistente a esos medicamentos. Probar otros medicamentos de quimioterapia puede ser más eficaz.
Terapias hormonales
Las personas con cáncer de mama con hormonas positivas se beneficiarán de los medicamentos que impiden que el estrógeno y la progesterona promuevan el crecimiento del cáncer, como el tamoxifeno o un medicamento de la clase llamado inhibidores de la aromatasa.
Otros medicamentos, como palbociclib y fulvestrant, también se pueden usar para aquellos con enfermedad con estrógeno positivo y HER2 negativo.
Terapias dirigidas para el cáncer de mama HER2 positivo
El cáncer de mama HER2 positivo se puede tratar con terapias dirigidas como:
- trastuzumab
- pertuzumab
- ado-trastuzumab emtansina
- lapatinib
Radiación
La radioterapia puede ayudar a destruir las células cancerosas en un área localizada. Puede reducir los síntomas del cáncer de mama en los pulmones.
Aliviar los síntomas
También es posible que desee tratamiento para aliviar los síntomas causados por tumores en el pulmón. Es posible que pueda hacer esto de la siguiente manera:
- drenaje de líquido que se acumula alrededor del pulmón
- terapia de oxigeno
- un stent para desbloquear las vías respiratorias
- medicamentos para el dolor
Hay varios medicamentos disponibles con receta médica para ayudar a despejar las vías respiratorias y reducir la tos. Otros pueden ayudar con la fatiga, la pérdida de apetito y el dolor.
Cada uno de estos tratamientos tiene efectos secundarios potenciales que varían según la persona. Depende de usted y su médico sopesar los pros y los contras y decidir qué tratamientos mejorarán su calidad de vida.
Si los efectos secundarios comienzan a afectar su calidad de vida, puede cambiar su plan de tratamiento o elegir suspender un tratamiento en particular.
Los investigadores están estudiando una variedad de posibles nuevos tratamientos, que incluyen:
- inhibidores de la poli (ADP-ribosa) polimerasa (PARP)
- inhibidores de la fosfoinositida-3 (PI-3) quinasa
- bevacizumab (Avastin)
- inmunoterapia
- células tumorales circulantes y ADN tumoral circulante
Se están realizando ensayos clínicos para tratar el cáncer de mama metastásico. Si desea participar en un ensayo clínico, pídale más información a su médico.
panorama
Es importante recordar que no existe un tratamiento único para el cáncer metastásico. Al trabajar en estrecha colaboración con su equipo de atención médica, podrá elegir tratamientos específicos para sus necesidades.
Muchas personas con cáncer metastásico encuentran consuelo en grupos de apoyo donde pueden hablar con otras personas que también tienen cáncer metastásico.
También hay organizaciones nacionales y regionales que pueden ayudarlo con sus necesidades diarias, como las tareas del hogar, llevarlo al tratamiento o ayudarlo con los gastos.
Para obtener más información sobre los recursos, llame al Centro Nacional de Información sobre el Cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer las 24 horas del día, los 7 días de la semana, al 800-227-2345.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer de mama metastásico es de aproximadamente el 27 por ciento. Esto es solamente un estimado. El pronóstico para las personas con cáncer de mama metastásico continúa mejorando a medida que se refinan los tratamientos.
Maneras de reducir el riesgo
Algunos factores de riesgo, como mutaciones genéticas, género y edad, no se pueden controlar. Pero hay algunas cosas que puede hacer para reducir su riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Éstos incluyen:
- hacer ejercicio con regularidad
- beber alcohol con moderación
- tener una dieta saludable
- evitar tener sobrepeso u obesidad
- no fumar
Si ya ha recibido tratamiento para el cáncer de mama, esas elecciones de estilo de vida pueden ayudar a reducir el riesgo de recurrencia.
Las recomendaciones para la detección del cáncer de mama varían según su edad y factores de riesgo. Pregúntele a su médico qué exámenes de detección de cáncer de mama son adecuados para usted.
Busque el apoyo de otras personas que viven con cáncer de mama. Descarga la aplicación gratuita de Healthline aquí.
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