El miedo a la recurrencia del cáncer de mama es común entre las sobrevivientes, pero no tiene por qué controlar su vida.
Para muchas sobrevivientes de cáncer de mama, el miedo a la recurrencia puede ser omnipresente.
Puede sentirse culpable por esto, como si debiera sentirse más agradecido por su salud, pero es completamente normal sentir gratitud y miedo, dice la Dra. Gabriela Gutiérrez, LMFT, terapeuta de oncología clínica en el Centro Oncológico de la Universidad de Loma Linda.
“El cáncer es como un terremoto con muchas réplicas”, dice. "El hecho de que el grande esté fuera del camino no significa que las ondas se hayan ido".
El viaje pasa de uno físico a uno mental, y puede ser una batalla de por vida. De hecho, casi la mitad de los pacientes tienen cierto miedo a la recurrencia.
La buena noticia es que no está solo y hay formas de afrontarlo.
1. Normaliza el miedo
Desafortunadamente, el miedo es parte del viaje, dice Gutiérrez. Es perfectamente normal que te sientas así. De hecho, el miedo significa que te preocupas por tu vida, que hacer tenga esperanza en la vida que le espera.
Y es posible que sienta las emociones que dejó de lado durante el tratamiento, dice Lauren Chatalian, LMSW, terapeuta de CancerCare.
“En la fase de tratamiento, una persona solo está pensando en la supervivencia”, dice ella. Por otro lado, los pensamientos sobre la terrible experiencia que acabas de atravesar y enfrentarlos nuevamente pueden ser abrumadores.
Este podría ser un buen momento para comunicarse con un terapeuta o trabajador social, especialmente si no habló con uno durante el tratamiento. Pueden ayudarlo a normalizar y procesar aún más estos sentimientos.
2. Solicite apoyo
No tiene que pasar por esto solo. Es probable que sus seres queridos también estén asustados y tengan miedo de mencionarlo.
“Encontrar formas de unirse juntos contra el miedo puede hacerlo más manejable, en lugar de tener batallas individuales contra el miedo, que pueden promover el aislamiento”, dice Gutiérrez.
Pero puede sentirse como una experiencia de aislamiento, especialmente si no tiene otros sobrevivientes en su vida.
Las investigaciones muestran que formar parte de un grupo de apoyo para el cáncer de mama puede mejorar la calidad de vida.
Crear conexiones con personas con experiencias similares, ya sea en persona o virtualmente, puede ayudarlo a sentirse comprendido. También puede fortalecer sus relaciones con familiares y amigos al aliviar parte de la carga emocional que tienen por no saber cómo brindarle el mejor apoyo.
Si a sus seres queridos les preocupa que esté exagerando, deben entender que "el sobreviviente a veces está operando desde la lente del trauma", dice la psicooncóloga y sobreviviente de cáncer de mama Dra. Renee Exelbert. "Y [usted], por lo tanto, puede ver otros problemas de salud menores como indicativos de una recurrencia".
Comparta con ellos cuán normal es su miedo a la recurrencia.
3. Continúe siendo proactivo con respecto a la atención médica.
Puede ser tentador querer enterrar la cabeza en la arena y no volver a visitar el consultorio de otro médico después de una larga batalla contra el cáncer. Pero es importante mantenerse al día con las citas con su médico, incluidas las visitas médicas que pueda haber hecho a un lado durante el tratamiento.
Como probablemente ya sepa, la detección temprana es clave.
Comuníquese con su médico si experimenta alguno de sus síntomas originales o cualquier síntoma nuevo, incluido el dolor o los problemas físicos que interfieren con su calidad de vida.
Visitar a su médico después de sobrevivir al tratamiento del cáncer puede traerle una avalancha de recuerdos para los que quizás no esté preparado, dice Susan Ash-Lee, LCSW, vicepresidenta de servicios clínicos de Cancer Support Community.
Puede ser útil escribir sus preguntas con anticipación y llevar a un familiar o amigo.
4. Recupere la sensación de control sobre su cuerpo
El cáncer puede hacerte sentir que tu cuerpo te está traicionando o que no es el tuyo.
"Una excelente manera de recuperar la sensación de control es a través de la dieta y el ejercicio", dice Exelbert. "Esto permite que el individuo sea un agente activo de cambio y esté al mando de las opciones que pueden tener un impacto positivo en su salud".
Ya sea que se haya sometido a una mastectomía o no, su cuerpo es diferente ahora de lo que era antes del cáncer, y las actividades que fortalecen la conexión entre la mente y el cuerpo, como el yoga, pueden ayudarlo a sentirse más conectado a la tierra, dice Ash-Lee. (¡Por supuesto, asegúrese siempre de aclarar cualquier actividad física con su médico antes de comenzar un nuevo programa de ejercicios!)
Tomarse el tiempo para estar atento también puede ayudarlo a sintonizarse con sus sensaciones corporales, sintiendo que su cuerpo es suyo nuevamente.
"La atención plena es simplemente prestar atención a propósito, en el momento presente, sin juzgar", dice Ash-Lee. "Ser consciente puede mejorar nuestra concentración, mejorar nuestras relaciones y ayudar a disminuir nuestro estrés".
5. Concéntrese en disfrutar de su vida
A veces, después del tratamiento, es posible que se sienta estancado, como si no recordara cómo era la vida antes del diagnóstico.
“El cáncer pudo guiar gran parte de su vida durante el tratamiento; ahora que está fuera de tu cuerpo, no queremos seguir dándole el poder de guiarte aunque ya no esté ”, dice Gutiérrez. "Esa no es la vida por la que luchaste".
¡Puedes celebrar ahora! Enfrentar el cáncer es una de las cosas más difíciles por las que tendrá que pasar, y sobrevivió.
¿Qué hay en tu lista de deseos? Ahora es el momento, si tienes la energía, de hacer todas las cosas que siempre dijiste que harías algún día.
Realice el viaje de sus sueños, elija un nuevo pasatiempo o simplemente programe un tiempo para ponerse al día con los seres queridos que no pudo ver mientras estaba en tratamiento.
Tómate el tiempo para apreciar las pequeñas cosas de la vida.
Theodora Blanchfield vive en Los Ángeles con su perro de rescate, Lucy. Ella está trabajando en su maestría en Psicología Clínica para convertirse en terapeuta con licencia. Su escritura cubre temas que incluyen salud mental, dolor y estado físico, y es entrenadora de carreras certificada, profesora de yoga y entrenadora personal. El trabajo ha aparecido en Women’s Health, Shape, Daily Beast, Talkspace y otros sitios. Por lo general, se puede encontrar al maratonista siete veces haciendo ejercicio o caminando por la playa cuando no está trabajando.
