¿Qué es un accidente cerebrovascular del tronco encefálico?
Un accidente cerebrovascular ocurre cuando se interrumpe el suministro de sangre al cerebro. La forma en que un accidente cerebrovascular afecta al cerebro depende de qué parte del cerebro sufre daño y en qué grado.
Sentado justo encima de la médula espinal, el tronco encefálico controla la respiración, los latidos del corazón y la presión arterial. También controla su habla, deglución, audición y movimientos oculares.
Los impulsos enviados por otras partes del cerebro viajan a través del tronco encefálico en su camino hacia varias partes del cuerpo. Dependemos de la función del tronco cerebral para sobrevivir. Un derrame cerebral del tronco encefálico amenaza funciones corporales vitales, lo que lo convierte en una condición potencialmente mortal.
Dos tipos de accidente cerebrovascular
El tipo más común de accidente cerebrovascular es un accidente cerebrovascular isquémico, que es causado por un coágulo de sangre. Se puede formar un coágulo en una arteria que suministra sangre al cerebro. Un coágulo que se forma en otra parte puede viajar a través de los vasos sanguíneos hasta quedar atrapado en uno que suministra sangre al cerebro. Cuando la sangre no puede llegar a una sección del cerebro, el tejido cerebral en esa área muere porque no está recibiendo oxígeno.
Aparte de los coágulos de sangre, una disección arterial también puede causar un accidente cerebrovascular isquémico. Una disección arterial es un desgarro en una arteria que suministra sangre al cerebro. Como resultado del desgarro, la sangre puede acumularse dentro de la pared de los vasos arteriales y causar la obstrucción del flujo sanguíneo. Esta presión también puede hacer que la pared estalle, se rompa o tenga fugas.
El otro tipo de accidente cerebrovascular se denomina accidente cerebrovascular hemorrágico. Esto es cuando un vaso sanguíneo débil se rompe, lo que hace que la sangre se acumule y la presión se acumule en el cerebro.
Síntomas comunes de un accidente cerebrovascular
Los síntomas de un accidente cerebrovascular dependen de la zona del cerebro afectada. Un derrame cerebral en el tronco encefálico puede interferir con funciones vitales como la respiración y los latidos del corazón. También se pueden alterar otras funciones que realizamos sin pensar, como los movimientos oculares y la deglución. El accidente cerebrovascular del tronco encefálico también puede afectar el habla y la audición y causar vértigo.
Todas las señales de su cerebro se mueven a través del tronco encefálico para llegar a las diferentes partes de su cuerpo. Las células nerviosas que provienen de varias secciones del cerebro transportan estas señales directamente a través del tronco encefálico hasta la médula espinal.
Cuando se interrumpe el flujo sanguíneo en el tronco del encéfalo, como ocurre con un accidente cerebrovascular, esas señales cerebrales también se interrumpen.A su vez, las diferentes partes del cuerpo que controlan estas señales también se verán afectadas. Es por eso que algunas personas experimentan entumecimiento en uno o ambos lados del cuerpo o parálisis en los brazos o piernas.
Complicaciones del accidente cerebrovascular del tronco encefálico
Un derrame cerebral del tronco cerebral puede hacer que pierda el sentido del olfato y el gusto.
Otras complicaciones raras incluyen coma y síndrome de enclaustramiento. El síndrome de enclaustramiento es una afección en la que todo el cuerpo, excepto los músculos oculares, está paralizado. Las personas pueden pensar y comunicarse a través de movimientos oculares, como parpadear.
¿Quién puede sufrir un derrame cerebral?
Cualquiera puede sufrir un derrame cerebral, pero su riesgo aumenta con la edad. Un historial familiar de accidente cerebrovascular o mini accidente cerebrovascular, también llamado ataque isquémico transitorio, aumenta su riesgo. Las personas mayores de 65 años representan dos tercios de todos los accidentes cerebrovasculares.
Los hombres y las personas de ascendencia afroamericana, hispana, asiática o de las islas del Pacífico también corren un mayor riesgo. Sin embargo, las mujeres tienen más probabilidades de morir a causa de un accidente cerebrovascular que los hombres.
Otras afecciones que aumentan su riesgo de accidente cerebrovascular incluyen:
- Alta presión sanguínea
- colesterol alto
- diabetes
- enfermedad cardiovascular
- ciertos trastornos sanguíneos
- el embarazo
- cáncer
- Enfermedades autoinmunes
Factores de riesgo de estilo de vida
Algunos factores que aumentan su riesgo de accidente cerebrovascular están fuera de su control. Pero muchas opciones de estilo de vida que pueden aumentar su probabilidad de sufrir un derrame cerebral no lo son. Estos incluyen el uso de terapias de reemplazo hormonal a largo plazo y píldoras anticonceptivas. Las mujeres mayores de 35 años que también fuman tienen un riesgo particularmente alto.
Los comportamientos que aumentan su riesgo de accidente cerebrovascular incluyen:
- de fumar
- la inactividad física
- abuso de alcohol
- uso de drogas, como cocaína, heroína y anfetaminas
¿Cómo se diagnostica el accidente cerebrovascular?
Un accidente cerebrovascular del tronco encefálico es una emergencia médica potencialmente mortal. Si tiene síntomas que indican un accidente cerebrovascular, es probable que su médico ordene pruebas de imagen como una resonancia magnética, una tomografía computarizada, una ecografía Doppler o una angiografía. Las pruebas de función cardíaca pueden incluir electrocardiograma y ecocardiograma. Los procedimientos de diagnóstico adicionales pueden incluir análisis de sangre, así como pruebas de función renal y hepática.
Tratar el accidente cerebrovascular
En caso de accidente cerebrovascular isquémico, la primera línea de tratamiento es disolver o eliminar el coágulo de sangre. Si un accidente cerebrovascular se diagnostica con la suficiente rapidez, se pueden administrar medicamentos anticoagulantes. Si es posible, se puede usar un catéter para eliminar el coágulo en un procedimiento llamado embolectomía. En algunos casos, la angioplastia y la colocación de stents se utilizan para ensanchar una arteria y mantenerla abierta.
Para un accidente cerebrovascular hemorrágico, se debe detener el sangrado. A veces se coloca un clip o espiral sobre el aneurisma para detener el sangrado. También es posible que se requieran medicamentos para reducir la coagulación.
Mientras tanto, es posible que su equipo médico deba tomar medidas adicionales para mantener el corazón y los pulmones funcionando.
Perspectiva a largo plazo
Un accidente cerebrovascular del tronco encefálico puede provocar problemas graves a largo plazo. Puede ser necesario administrar medicamentos y terapia continua. La fisioterapia puede ayudar a las personas a recuperar las grandes habilidades motoras y la terapia ocupacional puede ayudar con las tareas diarias. La terapia del habla puede ayudarlo a recuperar el control sobre cómo habla y traga.
Algunos supervivientes de un accidente cerebrovascular del tronco encefálico quedan con discapacidades graves. En estos casos, el asesoramiento psicológico puede ayudarlos a adaptarse.
Prevención de accidentes cerebrovasculares
A pesar de los riesgos que no puede evitar, hay cosas que puede hacer para disminuir sus probabilidades de sufrir un derrame cerebral. Algunas pautas generales a seguir incluyen:
- Consuma una dieta baja en grasas y sodio rica en frutas, verduras y pescado.
- Hacer ejercicio regularmente.
- No fume.
- No abuse del alcohol o las drogas.
Si es obeso o tiene presión arterial alta, diabetes, colesterol alto o un tipo de enfermedad crónica, siga las recomendaciones de su médico para mantenerlos bajo control.
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