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Los clavos son los botones florales del árbol del clavo, un árbol de hoja perenne también conocido como Syzygium aromaticum .
Se encuentra tanto en forma entera como molida, esta especia versátil se puede usar para sazonar asados, agregar sabor a bebidas calientes y dar un toque picante a galletas y pasteles.
Es posible que conozca el clavo de olor como uno de los ingredientes principales en los productos horneados de pan de jengibre o una especia básica en la cocina india.
Los clavos son más conocidos como especia dulce y aromática, pero también se han utilizado en la medicina tradicional.
De hecho, los estudios en animales han encontrado que los compuestos del clavo pueden tener varios beneficios para la salud, incluido el apoyo a la salud del hígado y ayudar a estabilizar los niveles de azúcar en sangre.
Este artículo revisa 8 de los beneficios para la salud más impresionantes de comer clavo de olor.
1. Contienen nutrientes importantes
Los clavos contienen fibra, vitaminas y minerales, por lo que usar clavos enteros o molidos para darle sabor a la comida puede proporcionar algunos nutrientes importantes.
Una cucharadita (2 gramos) de clavo molido contiene:
- Calorías: 6
- Carbohidratos: 1 gramo
- Fibra: 1 gramo
- Manganeso: 55% del valor diario (DV)
- Vitamina K: 2% de la VD
El manganeso es un mineral esencial para mantener la función cerebral y desarrollar huesos fuertes.
Además de ser una rica fuente de manganeso, el clavo solo se usa en pequeñas cantidades y no aporta cantidades significativas de nutrientes.
RESUMENLos clavos son bajos en calorías pero una rica fuente de manganeso. De lo contrario, son una fuente insignificante de nutrientes.
2. Alto contenido de antioxidantes
Además de contener varias vitaminas y minerales importantes, el clavo es rico en antioxidantes.
Los antioxidantes son compuestos que reducen el estrés oxidativo, lo que puede contribuir al desarrollo de enfermedades crónicas.
Los clavos también contienen un compuesto llamado eugenol, que se ha demostrado que actúa como un antioxidante natural.
De hecho, un estudio de probeta encontró que el eugenol detuvo el daño oxidativo causado por los radicales libres cinco veces más eficazmente que la vitamina E, otro potente antioxidante.
Incluir clavo en su dieta junto con otros alimentos ricos en antioxidantes puede ayudar a mejorar su salud en general.
RESUMENLos clavos son ricos en antioxidantes, incluido el eugenol, que puede ayudar a reducir el estrés oxidativo.
3. Puede ayudar a proteger contra el cáncer
Algunas investigaciones sugieren que los compuestos que se encuentran en el clavo podrían ayudar a proteger contra el cáncer.
Un estudio de probeta encontró que el extracto de clavo ayudó a detener el crecimiento de tumores y promovió la muerte celular en las células cancerosas.
Otro estudio de probeta observó resultados similares, mostrando que cantidades concentradas de aceite de clavo causaron muerte celular en el 80% de las células de cáncer de esófago.
También se ha demostrado que el eugenol que se encuentra en el clavo de olor tiene propiedades anticancerígenas.
Un estudio de probeta encontró que el eugenol promovía la muerte celular en las células de cáncer de cuello uterino.
Sin embargo, tenga en cuenta que estos estudios de probeta utilizaron cantidades muy concentradas de extracto de clavo, aceite de clavo y eugenol.
El eugenol es tóxico en grandes cantidades y una sobredosis de aceite de clavo de olor puede causar daño hepático, especialmente en los niños. Se necesita más investigación para determinar cómo cantidades menores pueden afectar a los humanos.
RESUMENLos estudios de probeta muestran que los compuestos del clavo pueden reducir el crecimiento de las células cancerosas y promover la muerte de las células cancerosas. Se necesita más investigación para confirmar estos efectos en humanos.
4. Puede matar bacterias
Se ha demostrado que los clavos tienen propiedades antimicrobianas, lo que significa que pueden ayudar a detener el crecimiento de microorganismos como las bacterias.
Un estudio de probeta mostró que el aceite esencial de clavo mató a tres tipos comunes de bacterias, incluyendo E. coli, que es una cepa de bacterias que puede causar intoxicación alimentaria.
Es más, las propiedades antibacterianas de los clavos incluso podrían ayudar a promover la salud bucal.
En un estudio de probeta, se descubrió que los compuestos extraídos del clavo de olor detienen el crecimiento de dos tipos de bacterias que contribuyen a la enfermedad de las encías.
Otro estudio en 40 personas probó los efectos de un enjuague bucal a base de hierbas que consiste en aceite de árbol de té, clavo y albahaca.
Después de usar el enjuague bucal a base de hierbas durante 21 días, mostraron mejoras en la salud de las encías, así como en la cantidad de placa y bacterias en la boca.
En combinación con un cepillado regular y una higiene bucal adecuada, los efectos antibacterianos del clavo pueden beneficiar su salud bucal.
RESUMENLos estudios muestran que los clavos pueden promover la salud bucal, gracias a sus propiedades antimicrobianas, que pueden ayudar a matar las bacterias dañinas.
5. Puede mejorar la salud del hígado
Los estudios demuestran que los compuestos beneficiosos del clavo podrían ayudar a promover la salud del hígado.
El compuesto eugenol puede ser especialmente beneficioso para el hígado.
Un estudio en animales alimentó a ratas con mezclas para la enfermedad del hígado graso que contenían aceite de clavo o eugenol.
Ambas mezclas mejoraron la función hepática, redujeron la inflamación y disminuyeron el estrés oxidativo.
Otro estudio en animales mostró que el eugenol que se encuentra en los clavos ayudó a revertir los signos de cirrosis hepática o cicatrización del hígado.
Desafortunadamente, la investigación sobre los efectos protectores del hígado del clavo y el eugenol en humanos es limitada.
Sin embargo, un pequeño estudio encontró que tomar suplementos de eugenol durante 1 semana disminuyó los niveles de glutatión-S-transferasas (GST), una familia de enzimas involucradas en la desintoxicación que a menudo es un marcador de enfermedad hepática.
Los clavos también son ricos en antioxidantes, que pueden ayudar a prevenir enfermedades hepáticas debido a su capacidad para ayudar a disminuir el estrés oxidativo.
Sin embargo, el eugenol es tóxico en grandes cantidades. Un estudio de caso en un niño de 2 años mostró que entre 5 y 10 ml de aceite de clavo de olor causaban daños hepáticos graves.
RESUMENAlgunos estudios muestran que el clavo y los compuestos que contienen pueden ayudar a reducir el estrés oxidativo y proteger el hígado.
6. Puede ayudar a regular el azúcar en sangre
La investigación muestra que los compuestos que se encuentran en el clavo de olor pueden ayudar a mantener bajo control el azúcar en la sangre.
Un estudio en animales encontró que el extracto de clavo ayudó a moderar los aumentos de azúcar en sangre en ratones con diabetes.
Otro estudio en probeta y en animales examinó los efectos del extracto de clavo y la nigericina, un compuesto que se encuentra en el clavo, tanto en las células musculares humanas como en ratones con diabetes.
Se descubrió que el clavo y la nigericina aumentan la absorción de azúcar de la sangre a las células, aumentan la secreción de insulina y mejoran la función de las células que producen insulina.
La insulina es una hormona responsable de transportar el azúcar de la sangre a las células. El correcto funcionamiento de la insulina es fundamental para mantener constantes los niveles de azúcar en sangre.
En combinación con una dieta equilibrada, el clavo de olor podría ayudar a mantener bajo control los niveles de azúcar en sangre.
RESUMENLos estudios en probeta y en animales han demostrado que los compuestos del clavo pueden ayudar a promover la producción de insulina y reducir el azúcar en sangre.
7. Puede promover la salud ósea
La baja masa ósea es una afección que afecta a aproximadamente 43 millones de adultos mayores solo en los Estados Unidos.
Puede conducir al desarrollo de osteoporosis, lo que puede aumentar el riesgo de roturas y fracturas.
Se ha demostrado que algunos de los compuestos en el clavo de olor ayudan a preservar la masa ósea en estudios con animales.
Por ejemplo, un estudio en animales encontró que el extracto de clavo con alto contenido de eugenol mejoró varios marcadores de osteoporosis y aumentó la densidad y la fuerza ósea.
Los clavos también son ricos en manganeso, proporcionando un impresionante 30% del VD en solo 1 cucharadita (2 gramos) de clavo molido.
El manganeso es un mineral que participa en la formación de los huesos y es increíblemente importante para la salud de los huesos.
Un estudio en animales encontró que la ingesta de suplementos de manganeso durante 12 semanas aumentaba la densidad mineral ósea y el crecimiento óseo.
Sin embargo, la investigación actual sobre los efectos del clavo en la masa ósea se limita principalmente a estudios en animales y en probetas. Se necesita más investigación para determinar cómo puede afectar la formación ósea en humanos.
RESUMENLos estudios en animales muestran que el extracto de clavo y el manganeso pueden ayudar a aumentar la densidad mineral ósea. Se necesita más investigación para confirmar estos efectos.
8. Puede reducir las úlceras de estómago.
Algunas investigaciones indican que los compuestos que se encuentran en el clavo podrían ayudar a tratar las úlceras de estómago.
También conocidas como úlceras pépticas, las úlceras de estómago son llagas dolorosas que se forman en el revestimiento del estómago, el duodeno o el esófago.
Son causados más comúnmente por reducciones en el revestimiento protector del estómago, que se deben a factores como el estrés, las infecciones y la genética.
En un estudio con animales, se demostró que el aceite esencial de clavo aumenta la producción de moco gástrico.
El moco gástrico funciona como una barrera y ayuda a prevenir la erosión del revestimiento del estómago por los ácidos digestivos.
Otro estudio en animales encontró que el extracto de clavo ayudó a tratar las úlceras de estómago y mostró efectos similares a los de varios medicamentos antiulcerosos.
Aunque los efectos antiulcerosos del clavo y sus compuestos pueden ser prometedores, se necesitan más estudios sobre sus efectos en humanos.
ResumenAlgunos estudios en animales muestran que el extracto de clavo y el aceite de clavo pueden aumentar la producción de moco gástrico y ayudar a proteger contra las úlceras de estómago. Se necesita más investigación en humanos.
La línea de fondo
Los clavos tienen muchos beneficios potenciales para la salud, como mantener bajo control el azúcar en la sangre y ayudar a bloquear el crecimiento de bacterias.
Como ocurre con muchos alimentos saludables, son más eficaces cuando se incluyen como parte de una dieta sana y equilibrada. Intente integrar algunas porciones de clavo por semana en sus comidas.
Puede incorporar fácilmente clavo molido en muchos platos. Aportarán un sabor cálido y distintivo a postres, curry o chutneys.
También puede hervir a fuego lento clavos de olor enteros en agua hirviendo durante 5 a 10 minutos para preparar una taza relajante de té de clavo de olor.
Los clavos son deliciosos y pueden proporcionar importantes beneficios para la salud.
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