Puede suponer que ser alto significa, en alguna parte, tener buena salud. Además de la genética y la herencia, la estatura adulta está determinada en gran medida por la ingesta nutricional durante la infancia y la niñez. Cuanto mejor sea la nutrición, es probable que seas más saludable y más alto.
Pero múltiples estudios han cuestionado esta suposición. Ser alto puede tener sus ventajas. Pero, según algunos estudios, la larga vida puede no ser uno de ellos.
Si bien se necesita mucha más evidencia, la investigación indica un posible vínculo entre la altura y enfermedades específicas, así como el potencial de longevidad.
Sin embargo, tenga en cuenta que bajo y alto son términos relativos, y se necesita más investigación y evidencia para confirmar estos hallazgos. Los hábitos de estilo de vida también juegan un papel importante en el potencial de longevidad.
Destacaremos la investigación sobre este tema y la desglosaremos.
Lo que dice la ciencia sobre las personas más bajas que viven más tiempo
Hay varios estudios que indican una correlación entre la altura y el riesgo de mortalidad.
Tasas de mortalidad entre los soldados italianos
Un estudio longitudinal de hombres que habían servido en el ejército italiano encontró que los que tenían menos de 161,1 cm (aproximadamente 5'3 ″) vivían más que los que tenían más de 161,1 cm. Este estudio analizó las tasas de mortalidad de los hombres nacidos entre 1866 y 1915 en el mismo pueblo italiano.
Los investigadores encontraron que a los 70 años, se esperaba que los hombres más altos vivieran aproximadamente 2 años menos que los que eran más bajos.
Durante los años en que nacieron los participantes del estudio, la estatura promedio de los hombres en el pueblo era de alrededor de 5'2 ″. Según los estándares actuales, esto es relativamente corto.
También es importante señalar que los investigadores no correlacionaron variables, como el peso y el IMC (índice de masa corporal), para este estudio.
Longevidad de ex jugadores de baloncesto
Un estudio de 2017 sobre la estatura y la esperanza de vida en ex jugadores de baloncesto profesionales encontró que un tamaño corporal más grande producía una menor longevidad. Este estudio analizó la altura y la esperanza de vida de 3.901 jugadores de baloncesto vivos y fallecidos que jugaron entre 1946 y 2010.
Los jugadores tenían una altura media de 197,78 cm. (aprox. 6'5 ″ de alto). En este estudio, los jugadores más altos en el 5 por ciento superior en altura murieron más jóvenes que los jugadores más bajos en el 5 por ciento inferior. Los nacidos entre 1941-1950 fueron una excepción a estos hallazgos.
Los investigadores se apresuraron a notar que variables como las variaciones de genotipo, los factores socioeconómicos, la atención médica, el peso, la educación, la nutrición, el ejercicio y el tabaquismo eran factores que también influían en la determinación de la longevidad.
El gen FOX03
El genotipo FOX03 y su relación con la altura y la longevidad se analizó en un estudio observacional de 8,003 hombres estadounidenses de ascendencia japonesa.
El gen FOX03 está constantemente relacionado con la longevidad en estudios con humanos y animales. También está relacionado con el tamaño corporal y puede ser una de las razones por las que las personas más bajas pueden tener una esperanza de vida más larga.
En este estudio, los hombres que medían 5'2 ″ o menos tenían más probabilidades de tener una forma protectora del gen FOX03 y vivían más tiempo. Los de más de 5'4 ″ tenían una esperanza de vida más corta.
También se demostró que los hombres más bajos tenían menos incidencia de cáncer y niveles más bajos de insulina en ayunas. FOX03 es un gen regulador clave en la vía de señalización de insulina / IGF-1.
Pero… ¿por qué las personas más bajas viven más?
No se comprende completamente por qué, o incluso si, las personas más bajas están destinadas a vivir más tiempo. Se necesita mucha más investigación.
Actualmente, existen múltiples teorías:
- Restricción calórica (comer menos). Es posible que esto sea un factor que favorezca una vida más larga para las personas más bajas. Las personas más altas tienen huesos más grandes y órganos internos más grandes que las personas bajas. Esto significa que necesitan una mayor ingesta calórica diaria para funcionar de manera óptima.
- Los cuerpos más cortos tienen menos células. Las personas altas pueden tener billones de células más que las personas bajas. Esto permite una mayor exposición e impacto a las células de los radicales libres y carcinógenos.
- Más células significa más replicaciones de células. A medida que las personas envejecen, es posible que las células de reemplazo ya no estén disponibles para reparar el daño a los tejidos y órganos en personas más altas.
Complicaciones de salud para personas altas
Las complicaciones de salud que pueden estar correlacionadas con la altura incluyen cáncer y otras afecciones. Esto es lo que dice la ciencia.
Cáncer, muerte por todas las causas
Un estudio de 2016 de hombres y mujeres estadounidenses encontró una conexión entre la altura y el riesgo de cáncer, así como la muerte por todas las causas. Los investigadores analizaron los datos de los certificados de defunción de 14.440 hombres y 16.390 mujeres de 25 años en adelante.
Según los investigadores, un aumento adicional de una pulgada en la altura generó un 2,2 por ciento más de riesgo de muerte por todas las causas para los hombres y un 2,5 por ciento más de riesgo de muerte por todas las causas para las mujeres.
Un aumento adicional de una pulgada en la altura generó un 7,1 por ciento más de riesgo de muerte por cáncer para los hombres y un 5,7 por ciento más de riesgo de muerte por cáncer para las mujeres.
Los investigadores controlaron el nivel de educación y los cumpleaños. Llegaron a la conclusión de que sus hallazgos indicaron un aumento positivo en la accesibilidad de los participantes a una atención médica excelente, para afecciones distintas del cáncer.
Riesgo de cáncer entre mujeres posmenopáusicas
El riesgo de cáncer y la altura se analizaron en un estudio de 2013 de 144,701 mujeres posmenopáusicas. Ser alto se asoció positivamente con todos los tipos de cáncer, incluidos los cánceres de tiroides, mama, colon y ovarios.
Se encontró que la altura tiene un impacto modesto, pero estadísticamente significativo, sobre la adquisición del cáncer.
Los investigadores analizaron datos de mujeres que no tenían antecedentes de cáncer. También intentaron ajustar el peso y el índice de masa corporal.
Muchas variables pueden haber tenido un impacto en los hallazgos del estudio, además de la altura. Por ejemplo, se demostró que las tasas de consumo de alcohol y tabaquismo aumentan con el aumento de la altura.
El nivel educativo, el origen étnico, el nivel de ingresos, además del uso de anticonceptivos orales y terapia hormonal, pueden haber tenido un impacto. Se encontró que las tasas de exámenes de detección de cáncer no influyen en los hallazgos del estudio.
Tromboembolia venosa (TEV)
Se encontró que las recurrencias de TEV ocurren con más frecuencia en mujeres más altas que en aquellas de estatura más baja en múltiples estudios. En este caso, el simple hecho de tener piernas más largas y venas más largas donde podría ocurrir un trombo puede ser la razón.
La edad, la obesidad y las hospitalizaciones a largo plazo son otros factores de riesgo potenciales para esta afección.
¿Qué significa esto para las personas altas y bajas?
Muchos factores influyen en la longevidad y la altura puede ser uno de ellos. Sin embargo, esto no significa que las personas más altas estén destinadas a vivir vidas cortas, o que las personas bajas estén destinadas a vivir largas.
Las elecciones de estilo de vida también pueden tener un gran impacto en la adquisición de enfermedades y la longevidad.Para estar más saludable y potencialmente aumentar su esperanza de vida, puede:
- dejar de fumar o vapear
- reducir el consumo de alcohol
- ejercicio
- comer alimentos saludables llenos de nutrientes y antioxidantes
- reducir el consumo de azúcar, comida rápida y comida procesada
- Pierde peso si tienes sobrepeso
- reduce el estres
- vivir en un lugar con menos contaminación
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Múltiples estudios han encontrado una correlación entre la altura y la longevidad. Se ha descubierto que las personas de baja estatura resisten ciertas enfermedades como el cáncer y viven una vida más larga.
Pero estos estudios, aunque convincentes, están lejos de ser concluyentes. Lo mejor que puede hacer si le preocupa la longevidad es elegir estilos de vida que tengan un efecto positivo en su esperanza de vida, independientemente de su estatura.
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