El nervio vago es uno de los 12 nervios craneales. Es el más largo de los nervios craneales y se extiende desde el tronco del encéfalo hasta el abdomen a través de múltiples órganos, incluidos el corazón, el esófago y los pulmones. También conocido como par craneal X, el vago forma parte del sistema nervioso involuntario y controla los procedimientos corporales inconscientes, como mantener constante la frecuencia cardíaca y controlar la digestión de los alimentos.
La estimulación eléctrica del nervio vago, llamada estimulación del nervio vago (ENV), a veces se usa para tratar a personas con epilepsia o depresión.
El nervio vago está involucrado en una de las causas más comunes de desmayo, llamado síncope vasovagal. Se trata de una reacción exagerada del cuerpo a determinados estímulos, como ver sangre, que implica la estimulación del nervio vago. Esta estimulación provoca una caída en la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Fluye menos sangre al cerebro, lo que resulta en la pérdida del conocimiento. En la mayoría de los casos, el síncope vasovagal no requiere tratamiento.
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