El cáncer de pulmón en estadio 4 es el estadio más avanzado del cáncer de pulmón. En el estadio 4, el cáncer se diseminó (hizo metástasis) a ambos pulmones, el área alrededor de los pulmones u órganos distantes.
El tipo más común de cáncer de pulmón es el cáncer de pulmón de células no pequeñas. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, alrededor del 13 por ciento de los cánceres de pulmón son cánceres de pulmón de células pequeñas, que son más agresivos y pueden propagarse rápidamente.
El cáncer de pulmón en estadio 4 se divide en dos subestaciones:
- Etapa 4a, donde el cáncer se ha diseminado dentro de los pulmones o hacia un área fuera de los pulmones
- Etapa 4b, donde el cáncer se ha diseminado a varios lugares en uno o más órganos que no están cerca de los pulmones, como el cerebro, el hígado o los huesos.
Según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), el 57 por ciento de los cánceres de pulmón y bronquios se diagnostican en la etapa 4.
El cáncer de pulmón y bronquios es el segundo cáncer más comúnmente diagnosticado, detrás del cáncer de mama.
Representa aproximadamente el 12,7 por ciento de todos los casos nuevos de cáncer, informa el NCI, con una estimación de alrededor de 229.000 casos nuevos en los Estados Unidos en 2020.
¿Qué puedo esperar con el cáncer de pulmón en etapa 4?
Si usted o un ser querido ha recibido un diagnóstico de cáncer de pulmón en etapa 4, querrá saber qué esperar para poder obtener el mejor tratamiento posible.
Espere una avalancha de emociones
Además de comunicarse con familiares y amigos, considere unirse a un grupo de apoyo o buscar un terapeuta o consejero.
Espere hacerse cargo de sus decisiones de atención médica
Muchas personas están motivadas para investigar la información disponible de recursos confiables y luego discutir los hallazgos con su equipo de atención médica.
Un área de investigación podrían ser los ensayos clínicos disponibles. Estos podrían darle acceso a nuevos tratamientos que podrían mejorar su pronóstico.
Espere hacer cambios en su estilo de vida
Muchas personas apoyan su tratamiento al dejar de comportamientos que son dañinos para su salud como fumar y adoptar hábitos saludables como mantenerse físicamente activos e incorporar opciones de alimentos saludables en su dieta tanto como sea posible.
Espere que algunas relaciones cambien
Es posible que descubra que la gente comienza a tratarlo de manera diferente a lo que esperaba o predijo. O puede que necesite algo diferente de ciertas relaciones.
Sea honesto acerca de sus necesidades y busque el apoyo de amigos y familiares en los que confíe.
Espere cuidados paliativos
Muchos tratamientos para el cáncer de pulmón tienen efectos secundarios molestos o preocupantes. A veces, el tratamiento se puede ajustar.
Por lo general, su equipo de atención médica puede recomendar un especialista en cuidados paliativos que se concentre en el manejo de los efectos secundarios.
Espere chequeos
Incluso cuando haya terminado con el tratamiento inicial, habrá visitas de seguimiento, incluidas pruebas para controlar su recuperación.
¿Cuáles son las tasas de supervivencia del cáncer de pulmón en etapa 4?
Las tasas de supervivencia del cáncer de pulmón en etapa 4 miden cuántas personas viven una cierta cantidad de años después de que se les diagnosticó cáncer de pulmón en etapa 4.
Por ejemplo, una tasa de supervivencia a 5 años del 6 por ciento significa que las personas con cáncer de pulmón en etapa 4 tienen, en promedio, alrededor del 6 por ciento más probabilidades de sobrevivir durante al menos 5 años que las personas que no tienen cáncer de pulmón.
Las tasas de supervivencia del cáncer se basan en estadísticas de la base de datos del Programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER) del NCI.
Tenga en cuenta que las tasas de supervivencia son solo estimaciones. El cuerpo de todos responde a la enfermedad y a su tratamiento de manera diferente.
Las tasas de supervivencia relativa tampoco tienen en cuenta las mejoras recientes en el tratamiento. Se basan en el diagnóstico y el tratamiento de al menos 5 años antes. Todos los días se investigan y mejoran nuevos tratamientos.
Las siguientes tasas de supervivencia a 5 años proporcionadas por la ACS se basan en personas a las que se les diagnosticó cáncer de pulmón en etapa 4 entre 2009 y 2015.
Tratamiento del cáncer de pulmón en estadio 4
Las opciones de tratamiento para el cáncer de pulmón en etapa tardía 4a o 4b varían según factores como la extensión del cáncer, si se ha producido alguna mutación genética y su salud en general.
Antes de que comience el tratamiento para el cáncer de pulmón en etapa 4, es posible que se analice el tumor para detectar mutaciones genéticas, como en el gen del receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR). Si el gen está mutado en sus células cancerosas, es posible que reciba un medicamento de terapia dirigida.
Si bien es poco probable que los siguientes tratamientos comunes curen su cáncer de pulmón, pueden ayudarlo a sentirse mejor y a vivir más tiempo.
Factores que afectan el pronóstico de la enfermedad.
Si le diagnosticaron cáncer de pulmón en etapa 4, muchos factores afectarán su pronóstico, entre ellos:
- Salud en general. Por lo general, si está sano cuando se le diagnostica cáncer de pulmón en etapa 4, es una indicación de que podría tener una mejor capacidad para tolerar los tratamientos que prolongan la vida.
- Edad. Aunque los datos sobre el resultado de las personas mayores con cáncer de pulmón son limitados, un pequeño estudio de 2013 encontró que la edad avanzada se asoció con una menor supervivencia al cáncer de pulmón.
- Género. Según la ACS, la probabilidad de que una mujer desarrolle cáncer de pulmón en algún momento de su vida es de aproximadamente 1 de cada 17, mientras que para un hombre el riesgo es de aproximadamente 1 de cada 15.
- Raza. La ACS también indica que si bien las mujeres negras tienen un 14 por ciento menos de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón que las mujeres blancas, los hombres negros tienen un 15 por ciento más de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón que los hombres blancos, lo que puede ser el resultado de factores ambientales sistémicos y relacionados con la atención médica. .
- Respuesta al tratamiento. Si su cuerpo responde bien al tratamiento del cáncer, es probable que tenga una mayor probabilidad de supervivencia.
- Mutaciones genéticas. Una mutación del gen EGFR es más común en mujeres y no fumadores con cáncer de pulmón. Las terapias con medicamentos dirigidos pueden tratar el EGFR y otras mutaciones genéticas, lo que aumenta las tasas de supervivencia.
- Tipo de cáncer de pulmón y ubicación del tumor. Algunos subtipos de cáncer de pulmón, como el carcinoma de pulmón de células grandes, son más agresivos que otros. Un tumor ubicado en los alvéolos (adenocarcinoma bronquioloalveolar), en lugar de células pulmonares, puede resultar en una mejor probabilidad de supervivencia, según un estudio preliminar.
- De fumar. Un pequeño estudio de 2018 encontró que las personas con cáncer de pulmón en etapa 4 que dejaron de fumar antes de comenzar la quimioterapia aumentaron su tiempo de supervivencia hasta en 6 meses.
- Capacidad para realizar las actividades diarias. Según la puntuación del estado de rendimiento del Eastern Cooperative Oncology Group (ECOG), las personas con cáncer de pulmón que pueden realizar las funciones cotidianas pueden sobrevivir más tiempo que las que tienen cáncer de pulmón y que están confinadas a una cama o silla más del 50 por ciento del tiempo.
¿Qué se puede esperar al llegar al cáncer de pulmón en etapa tardía?
A menudo, en esta etapa, su equipo de atención médica se centra en los cuidados paliativos en lugar de los cuidados curativos.
El cáncer de pulmón en etapa tardía 4a puede causar síntomas como:
- Fatiga. Esto puede incluir cansancio físico, emocional y mental extremo.
- Cambios emocionales. Algunas personas descubren que se interesan menos en las cosas que solían interesarles.
- Dolor. Puede producirse dolor e incomodidad intensos, pero su equipo de atención médica puede ayudarlo a controlar el dolor para mejorar su calidad de vida.
- Respiración dificultosa. La falta de aire y la dificultad para respirar no son infrecuentes. Puede aprender técnicas que lo ayuden y su equipo de atención médica puede recomendarle medicamentos para ayudar a relajar la respiración y reducir la ansiedad.
- Tos Una tos persistente puede ser causada por un tumor que bloquea las vías respiratorias. Su equipo de atención médica puede crear un plan de tratamiento para ayudar a aliviar y controlar la tos.
- Sangrado. Si un tumor se disemina a una de las vías respiratorias principales, puede causar sangrado. Su médico puede sugerir un tratamiento con radiación u otro procedimiento.
- Cambios en el apetito. La fatiga, el malestar y ciertos medicamentos pueden reducir el apetito. Puede encontrar que la comida ya no es tan apetitosa y que parece que se llena más rápidamente.
El cáncer de pulmón en etapa tardía 4b que se ha diseminado a otros órganos también puede causar los siguientes síntomas:
- dolor óseo o fracturas si se ha extendido a los huesos
- dolores de cabeza, problemas de visión o convulsiones si se ha extendido a su cerebro
- náuseas, hinchazón o ictericia si se ha propagado al hígado
Qué esperar como cuidador
Como cuidador, puede esperar ver a su ser querido experimentando muchos de los síntomas y cambios enumerados anteriormente, desde reducción del apetito hasta dificultad para respirar y cambios emocionales.
Su ser querido también puede experimentar cambios espirituales, ya sea religioso o no. El NCI recomienda que los cuidadores apoyen y respeten a los seres queridos que dependen de la espiritualidad para ayudarlos a sobrellevar el cáncer.
El objetivo es brindar una atención compasiva centrada en la persona que brinde una mejor calidad de vida junto con los mejores resultados de salud posibles.
Cuidar a alguien es a menudo agotador emocional y físicamente. Esto puede llevar a sentirse abrumado y sobrecargado, una condición conocida como agotamiento del cuidador.
Los signos y síntomas físicos del agotamiento pueden incluir:
- dolores y molestias corporales
- fatiga
- Dolores de cabeza frecuentes
- aumento o disminución del apetito
Los signos y síntomas emocionales del agotamiento pueden incluir:
- ansiedad
- depresión
- agotamiento
- irritabilidad
- falta de energía
Es importante que los cuidadores también se ocupen de su propia salud y pidan apoyo y orientación cuando sea necesario.
Quitar
Al comprender el pronóstico del cáncer de pulmón en etapa 4, puede anticipar lo que experimentará mientras navega por el proceso de tratamiento.
Con preparación, puede estar listo para tomar decisiones que maximizarán sus opciones de tratamiento y su comodidad.
