La mayoría de los músculos están formados por dos tipos de fibras musculares que le ayudan a mover el cuerpo:
- fibras musculares de contracción lenta, que se mueven más lentamente pero ayudan a que usted se mueva por más tiempo
- fibras musculares de contracción rápida, que lo ayudan a moverse más rápido, pero por períodos más cortos
"Twitch" se refiere a la contracción, o la rapidez y frecuencia con la que se mueve el músculo.
Las fibras musculares de contracción lenta tienen que ver con la resistencia o la energía duradera. En comparación, las fibras musculares de contracción rápida le brindan ráfagas repentinas de energía, pero se cansan rápidamente.
Fibras musculares de contracción lenta versus contracción rápida
energía y movimiento
(para obtener más oxígeno y un uso más prolongado)
(sin oxigeno)
¿Qué son los músculos de contracción lenta?
Echemos un vistazo más de cerca a las formas en que los músculos de contracción lenta se diferencian de los músculos de contracción rápida:
- Fibras musculares tipo 1 y tipo 2. Su cuerpo normalmente usa fibras de contracción lenta para impulsar los músculos primero. Las fibras musculares de contracción rápida se utilizan principalmente solo cuando el cuerpo necesita realizar movimientos repentinos y más potentes.
- Energía usada. Los músculos de contracción lenta usan la energía de manera lenta y bastante uniforme para que dure mucho tiempo. Esto les ayuda a contraerse (trabajar) durante mucho tiempo, sin quedarse sin energía. Los músculos de contracción rápida consumen mucha energía muy rápidamente, luego se cansan (fatigan) y necesitan un descanso.
- Intensidad y duración. Las fibras musculares de contracción lenta potencian las actividades de baja intensidad. Esto se debe a que necesitan un suministro de energía constante y uniforme. En comparación, las fibras de los músculos de contracción rápida funcionan cuando se necesita una gran explosión de energía.
- Vasos sanguineos. Los músculos con más fibras de contracción lenta tienen más vasos sanguíneos. Esto se debe a que necesitan un buen y constante suministro de sangre y oxígeno que les permita trabajar durante mucho tiempo sin cansarse. Las fibras musculares de contracción rápida no necesitan tanta sangre porque producen su propia fuente rápida de energía.
- Necesidades de oxígeno. Las fibras musculares de contracción lenta utilizan un sistema de energía aeróbica. Esto significa que funcionan con oxígeno. Los músculos de contracción rápida funcionan principalmente con un sistema de energía que no necesita oxígeno. A esto se le llama sistema de energía anaeróbico.
- Apariencia. El mayor suministro de sangre en las fibras de los músculos de contracción lenta puede hacer que se vean más rojas o más oscuras. Por otro lado, los músculos que tienen más fibras de contracción rápida se ven más ligeros porque tienen menos sangre.
Para visualizar las diferencias, piense en los músculos de contracción lenta como "conectados" al corazón. Por otro lado, los músculos de contracción rápida funcionan principalmente con una "batería".
Fibra muscular tipo 2a
Un tipo de fibra muscular de contracción rápida también puede actuar como una fibra muscular de contracción lenta. También se llama fibra muscular intermedia o tipo 2a.
Esta fibra muscular puede usar su propia energía y ser alimentada por el oxígeno de la sangre. Cambia según el tipo de actividad que esté realizando.
¿Cuáles son los músculos de contracción lenta?
La mayoría de los músculos de su cuerpo tienen más de un tipo de fibra muscular. Pero algunos músculos tienen fibras de contracción más lenta porque tienen que hacer el mismo trabajo durante mucho tiempo.
Por ejemplo, los músculos de la parte posterior de la parte inferior de las piernas y los músculos de la espalda están compuestos principalmente por fibras de contracción lenta. Esto se debe a que tienen que ayudarlo a pararse y mantener su postura durante largos períodos de tiempo.
Las fibras de contracción rápida no podrían hacer esto porque no pueden seguir funcionando durante tanto tiempo. Los músculos que necesitan velocidad en lugar de resistencia tendrán más fibras de contracción rápida. Por ejemplo, los músculos de los párpados que le ayudan a parpadear son todos fibras de contracción rápida.
Tipos de actividades que utilizan músculos de contracción lenta
Las fibras musculares de contracción lenta están trabajando duro cada vez que realiza una actividad o ejercicio que necesita que los músculos funcionen, o incluso que permanezcan quietos, durante mucho tiempo. Éstos incluyen:
- sentándose
- de pie
- caminando
- trote lento
- corriendo una maratón
- andar en bicicleta
- vueltas de natación
- remo
- muchas posiciones de yoga
- algunos ejercicios de pilates
Tipos de actividades de los músculos de contracción rápida
Las fibras musculares de contracción rápida funcionan más si realiza actividades de alto impacto como:
- corriendo
- esprintar
- saltar
- boxeo
- Cuerda saltar
- levantando pesas
Solo puede hacer esto por un tiempo relativamente corto antes de cansarse.
¿Pueden cambiar los tipos de fibras musculares?
La mayoría de las personas nacen con aproximadamente la misma cantidad de fibras musculares de contracción lenta y rápida en su cuerpo. Algunas personas pueden nacer con más de un tipo de fibra muscular, lo que podría mejorarlas en un deporte determinado.
Por ejemplo, si naturalmente tienes más fibras musculares de contracción lenta, podrías ser mejor para las carreras de larga distancia. Esto es raro y se necesita más investigación al respecto.
Si entrena lo suficientemente duro en un deporte, puede “cambiar” las fibras musculares de su cuerpo. Por ejemplo, si eres un corredor de maratón y entrenas durante mucho tiempo, algunas de tus fibras musculares de contracción lenta crecerán más. Esto le da músculos más largos y delgados.
Del mismo modo, si levanta pesas o corre mucho, sus fibras musculares de contracción rápida crecerán más. Esto fortalece tus músculos.
La comida para llevar
Las fibras musculares de contracción lenta lo ayudan a moverse (o permanecer quieto) por más tiempo. Necesitan un abundante suministro de sangre porque utilizan oxígeno para obtener energía. Esta es la razón por la que las fibras musculares de contracción lenta también se denominan músculos "rojos".
Las fibras musculares de contracción rápida lo ayudan a moverse cuando necesita movimientos repentinos y, a veces, reflejos, como saltar, correr y parpadear.
Algunos músculos como los de la espalda tienen fibras de contracción más lenta porque tienen que trabajar incansablemente para ayudarlo a pararse y sentarse.
