En la articulación atlanto-occipital, la articulación entre el cuello y el cráneo, el músculo recto de la cabeza anterior se encarga de flexionar el cuello, permitiendo que la cabeza se incline hacia abajo. Esto ocurre en una región baja en la parte posterior del cráneo.
El músculo se origina en el hueso atlas de las vértebras cervicales (la vértebra superior) y se inserta en el hueso occipital del cráneo.Está cerca de la parte basilar del hueso occipital y cerca del foramen magnum, el orificio en el cráneo a través del cual pasan la médula espinal y la columna.
El primer nervio espinal cervical (C1) inerva (suministra nervios) al músculo. Este nervio se extiende desde el hueso del atlas. Durante su curso, se extiende hacia arriba, sirviendo más que solo al músculo recto anterior de la cabeza. El nervio también inerva los músculos geniohioideo, recto de la cabeza posterior mayor y otros músculos.
El daño, la tensión o los desgarros de este músculo podrían alterar el rango de movimiento del cuello. Sin embargo, en comparación con los otros músculos rectos de la cabeza, el recto anterior de la cabeza es relativamente corto. La lesión de este músculo no es tan probable como lo sería con otros músculos del cuello.