Cuando las personas dejan de tomar anticonceptivos hormonales, no es raro que noten cambios.
Si bien estos efectos son ampliamente reconocidos por los médicos, existe cierto debate sobre un término utilizado para describirlos: síndrome de control de la natalidad.
Un área que carece de investigación, el síndrome post-control de la natalidad ha caído en el dominio de la medicina naturopática.
Algunos médicos creen que el síndrome no existe. Pero, como dicen los naturópatas, eso no significa que no sea real.
Desde los síntomas hasta los posibles tratamientos, aquí encontrará todo lo que necesita saber al respecto.
¿Qué es?
El síndrome post-control de la natalidad es "un conjunto de síntomas que surgen de 4 a 6 meses después de la interrupción de los anticonceptivos orales", dice la Dra. Jolene Brighten, médica naturópata de medicina funcional.
¿De qué métodos anticonceptivos estamos hablando?
Los síntomas tienden a aparecer en personas que han estado tomando una píldora anticonceptiva.
Pero dejar de usar cualquier anticonceptivo hormonal, incluido un DIU, un implante y un anillo, puede provocar los cambios caracterizados por el síndrome posterior al control de la natalidad.
¿Por qué no lo había oído antes?
Una simple razón: cuando se trata de síntomas posteriores al control de la natalidad, la medicina convencional no es fanática del término "síndrome".
Algunos médicos creen que los síntomas que surgen después de suspender un anticonceptivo hormonal no son síntomas en absoluto, sino que el cuerpo vuelve a su estado natural.
Por ejemplo, a una persona se le puede haber recetado la píldora por problemas relacionados con el período. Por lo tanto, no sería sorprendente ver que esos problemas regresan tan pronto como los efectos de la píldora desaparecen.
Aunque el síndrome no es una afección médica oficial, la palabra "síndrome" se ha utilizado durante más de una década para describir experiencias negativas posteriores al control de la natalidad.
La Dra. Aviva Romm dice que acuñó el término "síndrome post-OC (anticonceptivo oral)" en su libro de texto de 2008, "Medicina botánica para la salud de la mujer".
Pero, incluso ahora, no hay ninguna investigación sobre la afección en su conjunto, solo estudios que analizan los síntomas individuales y las historias de personas que la han experimentado.
"Durante el tiempo que la píldora ha existido, es realmente sorprendente que no tengamos más estudios a largo plazo sobre su efecto mientras se toma y después de descontinuar", señala Brighten.
Es necesario que se realicen más investigaciones, dice, para ayudar a comprender por qué tantas personas "en todo el mundo tienen experiencias y quejas similares cuando dejan de utilizar el control de la natalidad".
¿Qué lo causa?
“El síndrome post-control de la natalidad es el resultado tanto de los efectos que el control de la natalidad puede tener en el cuerpo como de la abstinencia de hormonas sintéticas exógenas”, afirma Brighten.
Para comprender la causa de tales síntomas, primero debe comprender cómo funcionan los anticonceptivos hormonales.
Las píldoras y otros métodos anticonceptivos hormonales suprimen los procesos reproductivos naturales del cuerpo.
Las hormonas que contienen ayudan a prevenir el embarazo de varias formas.
La mayoría detiene la ovulación. Algunos también dificultan que los espermatozoides lleguen a los óvulos e impiden que los óvulos fertilizados se implanten en el útero.
Tan pronto como deje de tomar anticonceptivos, su cuerpo comenzará a depender de sus niveles hormonales naturales una vez más.
Como explica Brighten, se trata de "un cambio hormonal significativo para el que esperamos que surjan algunos problemas".
Todo, desde la piel hasta el ciclo menstrual, puede verse afectado.
Y si tuvo desequilibrios hormonales antes de tomar anticonceptivos, estos pueden reaparecer.
¿Todos los que abandonan el control de la natalidad lo experimentan?
No, no todo el mundo. Algunas personas no experimentarán ningún síntoma perjudicial después de dejar de usar anticonceptivos hormonales.
Pero otros sentirán los efectos a medida que su cuerpo se adapte a su nuevo estado.
Para aquellas que estaban tomando la píldora, pueden pasar algunas semanas hasta que los ciclos menstruales vuelvan a la normalidad.
Sin embargo, algunos usuarios posteriores a la píldora informan haber esperado 2 meses para un ciclo regular.
Brighten dice que parece haber una conexión entre la probabilidad de síntomas y dos factores:
- el tiempo que una persona ha estado tomando anticonceptivos hormonales
- la edad que tenían cuando lo empezaron
Pero aparte de la evidencia anecdótica, hay poca investigación que respalde la teoría de que las usuarias jóvenes por primera vez y las usuarias a largo plazo tienen más probabilidades de experimentar el síndrome del control de la natalidad.
¿Cuánto dura?
La mayoría de las personas notarán los síntomas dentro de los 4 a 6 meses de haber dejado de tomar la píldora u otro anticonceptivo hormonal.
Brighten señala que, para algunos, estos síntomas pueden resolverse en cuestión de meses. Otros pueden necesitar más apoyo a largo plazo.
Pero, con la ayuda adecuada, los síntomas generalmente se pueden tratar.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de los que más se habla giran en torno a los períodos, ya sea sin períodos, períodos infrecuentes, períodos abundantes o dolorosos.
(Existe un nombre para la falta de menstruación después de salir de un anticonceptivo oral: amenorrea posterior a la píldora).
Las irregularidades del ciclo menstrual pueden ser causadas por desequilibrios hormonales naturales que su cuerpo tenía antes de los anticonceptivos.
O pueden ser el resultado de que su cuerpo se toma su tiempo para volver a la producción normal de hormonas necesaria para la menstruación.
Pero los problemas menstruales no son los únicos síntomas.
"Debido a que tiene receptores de hormonas en todos los sistemas de su cuerpo, los síntomas también pueden presentarse en sistemas fuera del tracto reproductivo", explica Brighten.
Las alteraciones hormonales pueden provocar problemas en la piel como acné, problemas de fertilidad y caída del cabello.
Pueden surgir problemas digestivos, que van desde gases e hinchazón excesivos hasta molestias tradicionales.
Las personas también pueden experimentar ataques de migraña, aumento de peso y signos de un trastorno del estado de ánimo, como ansiedad o depresión.
Ese último ha causado cierta preocupación, particularmente después de la publicación de un estudio a gran escala de 2016.
Encontró un vínculo entre la anticoncepción hormonal y el diagnóstico de depresión junto con el uso de antidepresivos.
¿Es esto algo que puede tratar por su cuenta?
"Hay muchos factores dietéticos y de estilo de vida que pueden ayudar a su cuerpo a recuperarse", dice Brighten.
Llevar un estilo de vida activo y saludable y consumir una dieta equilibrada es un buen lugar para comenzar.
Asegúrese de obtener una ingesta saludable de fibra, proteínas y grasas.
Existe evidencia que sugiere que los anticonceptivos orales pueden reducir los niveles de ciertos nutrientes en el cuerpo.
La lista incluye:
- ácido fólico
- magnesio
- zinc
- una gran cantidad de vitaminas, incluidas B-2, B-6, B-12, C y E
Por lo tanto, tomar suplementos para aumentar los niveles de los anteriores puede ayudar a aliviar los síntomas del síndrome de control de la natalidad.
También puede intentar regular el ritmo circadiano de su cuerpo.
Trate de dormir lo suficiente cada noche. Limite la exposición a la luz nocturna evitando dispositivos como televisores.
Durante el día, asegúrese de pasar suficiente tiempo también a la luz del sol.
No importa lo que intente, es importante recordar que el síndrome de control de la natalidad posterior a la natalidad puede ser complejo.
Para saber exactamente qué puede necesitar su cuerpo, siempre es mejor consultar a un profesional médico. Pueden ayudarlo a determinar sus próximos mejores pasos.
¿En qué momento debería consultar a un médico?
Brighten aconseja consultar con su médico si tiene síntomas importantes o si está preocupado de alguna manera.
Si no tiene un período dentro de los 6 meses posteriores a la interrupción de su método anticonceptivo, también es aconsejable reservar una cita con el médico.
(Las personas que buscan quedar embarazadas pueden querer ver a un médico después de 3 meses sin un período).
Básicamente, cualquier cosa que tenga un gran impacto en su vida indica la necesidad de ayuda profesional.
¿Qué tratamientos clínicos están disponibles?
La medicación hormonal es el único tratamiento clínico que puede marcar una gran diferencia.
Si insiste en que no quiere volver a utilizar métodos anticonceptivos, su médico aún puede ayudarlo con los síntomas.
Por lo general, su médico primero analizará su sangre para detectar desequilibrios hormonales.
Una vez evaluados, le asesorarán sobre diversas formas de modificar su estilo de vida.
Esto puede incluir cambios de actividad y recomendaciones de suplementos, junto con referencias a otros profesionales, como un nutricionista.
Los síntomas específicos pueden tener sus propios tratamientos específicos. El acné, por ejemplo, se puede tratar con medicamentos recetados.
La línea de fondo
La posibilidad de un síndrome post-control de la natalidad no debería asustarla para que se aleje de los anticonceptivos hormonales. Si está satisfecho con su método, apéguese a él.
Lo que es importante saber son los efectos potenciales de dejar de usar anticonceptivos y qué se puede hacer para remediarlos.
Esta condición en particular requiere mucha más investigación, es cierto. Pero conocer su existencia le ayudará a tomar decisiones informadas que sean adecuadas para usted y su estilo de vida.
Lauren Sharkey es periodista y autora especializada en temas de mujeres. Cuando no está tratando de descubrir una forma de eliminar las migrañas, se la puede encontrar descubriendo las respuestas a sus preguntas acechantes sobre la salud. También ha escrito un libro que describe a jóvenes activistas de todo el mundo y actualmente está construyendo una comunidad de resistentes. Mírala en Twitter.
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