Te sientas con un plato de Cheerios y crees que estás comenzando el día con un desayuno saludable, ¿verdad? Bueno, puede que no sea tan simple.
Cheerios y muchos otros cereales y productos a base de granos contienen pequeñas cantidades de un herbicida llamado glifosato. Es uno de los ingredientes principales del herbicida Roundup, ampliamente utilizado, y ha sido objeto de un debate considerable entre los expertos en salud acerca de si es cancerígeno.
Entonces, ¿eso significa que los Cheerios causan cáncer? No hay prueba definitiva. Algunas agencias reguladoras sostienen que los niveles de glifosato en el cereal popular son demasiado bajos para representar un riesgo para la salud.
Sin embargo, otras organizaciones, incluido el Grupo de Trabajo Ambiental (EWG), sostienen que los niveles de glifosato en Cheerios continúan por encima de los niveles seguros.
¿Comer Cheerios puede causar cáncer?
No encontrará glifosato entre los ingredientes de Cheerios ni de ningún producto alimenticio. Los científicos saben que está ahí al analizar los alimentos en busca de trazas de herbicidas y pesticidas. Miden el nivel de glifosato y otras toxinas en partes por mil millones (ppb).
El EWG encontró que los niveles de glifosato en Cheerios eran 729 ppb y en Honey Nut Cheerios Medley Crunch los niveles alcanzaron 833 ppb. El EWG considera que 160 ppb es el nivel más alto de seguridad para los alimentos de los niños.
Incluso con niveles de glifosato que son mucho más altos que la cantidad máxima recomendada por el EWG, no está del todo claro si Cheerios realmente presenta un riesgo de cáncer. En 2015, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer clasificó el glifosato como "probablemente cancerígeno para los seres humanos".
La Agencia de Protección Ambiental (EPA), por otro lado, ha determinado que es "poco probable que el glifosato sea carcinógeno humano". La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) citó el hallazgo de la EPA en una declaración sobre el glifosato y señaló que en los productos alimenticios probados por la FDA, los niveles de glifosato estaban todos dentro de los estándares de la EPA.
Como resultado, dos de los principales organismos reguladores relacionados con la seguridad de los productos de consumo han determinado que es poco probable que los alimentos que contienen trazas de residuos de glifosato causen cáncer cuando se consumen en cantidades normales.
Un estudio de muchos productos vendidos en Canadá entre 2015 y 2017, incluidas frutas, verduras, productos de granos y otros alimentos terminados, encontró que el 99.4 por ciento de ellos tenían niveles de glifosato dentro de los límites regulatorios canadienses y eran "seguros para comer".
Sin embargo, los expertos advierten que es necesario realizar una investigación sobre los efectos del glifosato en la salud que esté completamente libre del apoyo de la industria.
Por ejemplo, en un artículo de 2018 en Environmental Health, los investigadores señalan su preocupación de que la industria de fabricación de pesticidas pueda haber interferido con los hallazgos de la investigación y los resultados contaminados de revisiones anteriores, incluida la evaluación de la Unión Europea de 2017 que autorizó el uso de glifosato hasta 2022.
¿Por qué se retiraron del mercado cajas de Cheerios?
En 2020, se retiraron del mercado Cheerios y Honey Nut Cheerios, pero no por el glifosato. General Mills, la compañía que fabrica Cheerios y otros cereales para el desayuno populares, emitió un retiro del mercado de los cereales producidos en su sitio de Lodi, California, porque se encontró harina de trigo en los productos etiquetados como sin gluten.
Para las personas con sensibilidad al trigo o enfermedad celíaca, tener fe en que los productos etiquetados como "sin gluten" realmente no contienen gluten es fundamental para evitar síntomas digestivos y otras complicaciones de salud.
¿Se retiraron del mercado otros productos?
A pesar de la amplia cobertura de los medios y la preocupación de los defensores de la salud pública, los productos que contienen glifosato no han sido retirados del mercado, al menos no debido al herbicida en sí.
En 2000, la EPA anunció un retiro voluntario de productos de consumo por motivos de seguridad por problemas de envases de dos productos. Los productos fueron Roundup Ready-to-Use Weed and Grass Killer de Monsanto y Scotts Ortho Ready-to-Use Home Defense Indoor & Outdoor Insect Killer5.
Se vendían en contenedores Pull 'N Spray con una bomba con mango en T y una varilla de aplicación que no siempre funcionaba correctamente y exponía a los usuarios directamente al herbicida y pesticida dentro de los contenedores.
¿Qué es el glifosato (Roundup) y es dañino?
El glifosato es un herbicida que se aprobó por primera vez para su uso en 1974. Desde entonces se ha convertido en uno de los herbicidas más utilizados en los Estados Unidos. Se utiliza en productos industriales que los agricultores aplican a los cultivos, así como en productos como Roundup para que los propietarios lo utilicen para deshacerse de las malas hierbas en céspedes y jardines.
Debido a que los agricultores rocían el herbicida sobre los cultivos de avena, es posible que parte de él permanezca en los granos mientras se procesan en Cheerios y otros productos. El EWG señaló que, además de Cheerios, se encontraron niveles más altos de glifosato en productos de General Mills como las barras de granola crujientes Nature Valley.
Los investigadores de la Universidad Estatal de Oregón señalan que, si bien la investigación sobre los riesgos de cáncer del glifosato ha dado lugar a hallazgos mixtos, cuando se ingiere la sustancia química, se digiere y se expulsa del cuerpo en la orina y las heces rápidamente. Y tampoco parece que haya impactos a largo plazo en la salud de los sistemas inmunológico o nervioso.
¿Se encontraron otros químicos en Cheerios?
El glifosato es la principal sustancia química que preocupa a los Cheerios. Si desea reducir el riesgo de ingerir glifosato u otros herbicidas peligrosos, como el paraquat, busque productos etiquetados como orgánicos y elaborados con ingredientes que no hayan estado expuestos a ciertos herbicidas y pesticidas, incluido el glifosato.
¿Han cambiado los Cheerios u otros cereales en 2021?
General Mills no ha prohibido a sus agricultores el uso de glifosato, pero en 2019 anunció que los alienta a encontrar métodos alternativos más seguros para proteger sus cultivos.
Kellogg Company, sin embargo, anunció a principios de 2020 que planeaba eliminar gradualmente el uso de glifosato en sus productos para fines de 2025. Kellogg es el fabricante de cereales como Mini-Wheats y Special K.
¿Cuáles son las recomendaciones de EGW?
Cada año, el EWG publica su lista de los alimentos de la “Docena sucia” que se encuentran entre los más altos en pesticidas y herbicidas. Los alimentos que suelen aparecer en la lista son las fresas, las manzanas y otros productos de piel fina no orgánicos.
Si le preocupa su exposición al glifosato y otros herbicidas y pesticidas, consulte la lista "Clean 15" del EWG de frutas y verduras que tienden a tener los niveles más bajos de toxinas químicas.
Alternativas saludables para el desayunoTienes muchas opciones además de Cheerios y cereales para el desayuno con las que empezar el día. Los desayunos saludables pueden incluir lo siguiente:
- Huevos. Una excelente fuente de proteínas, los huevos contienen otros nutrientes, como colina y luteína.
- Avena. Cuando se elabora con avena cortada en acero, que retiene la mayor parte del grano integral, la avena es rica en fibra y más nutritiva que los productos procesados de avena.
- Yogur griego. También es una fuente sólida de proteínas, el yogur griego también es rico en calcio y vitaminas B.
- Bayas. Una excelente fuente de fibra y antioxidantes que estimulan el sistema inmunológico, las bayas son una manera deliciosa de comenzar el día.
La línea de fondo
Se ha descubierto que el cereal de desayuno Cheerios contiene trazas de un herbicida ampliamente utilizado llamado glifosato, que es el ingrediente principal del herbicida Roundup.
El EWG sostiene que el glifosato puede aumentar el riesgo de cáncer, mientras que otras organizaciones dicen que aún no hay evidencia de que la sustancia química sea cancerígena, especialmente en los niveles que se encuentran en los alimentos envasados.
Las agencias que supervisan la seguridad alimentaria en los Estados Unidos no han recomendado contra el consumo de Cheerios ni han exigido que el cereal sea retirado del mercado o prohibido en los estantes de las tiendas. Sin embargo, algunas organizaciones que evalúan la seguridad de los alimentos han expresado su preocupación de que los niveles de glifosato en Cheerios puedan ser más altos que los límites aceptables.
La decisión de comer Cheerios y otros cereales para el desayuno depende de usted, pero recuerde que tiene muchas otras opciones saludables para la primera comida del día.
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