Cuando nacen los bebés, dependen completamente de sus cuidadores para sobrevivir.
Es esta dependencia la que configura a los seres humanos para buscar la conexión y desarrollar el apego a las personas que los ayudarán a sobrevivir: sus padres o cuidadores principales.
A medida que un bebé crece y se desarrolla, la forma en que sus cuidadores responden y satisfacen, o no satisfacen, sus necesidades informará si desarrollan un apego sano y organizado o un apego poco saludable y desorganizado.
¿Qué es el apego desorganizado?
Cuando un bebé o un niño ha desarrollado un vínculo organizado con su cuidador, su cuidador les proporciona una base segura y protegida.
El niño sabe que tiene un lugar y alguien seguro al que regresar, alguien que siempre se esforzará por satisfacer sus necesidades. Esto les permite sentirse seguros al aventurarse de forma independiente y arriesgarse mientras exploran el mundo.
Cuando un bebé o un niño ha desarrollado un apego desorganizado, su cuidador no ha creado una base segura a la que regresar con confianza.
En cambio, es posible que hayan creado una relación con el niño en la que el niño los ama y se preocupa por ellos, pero también los teme.
Esto deja al niño constantemente inseguro de cómo el cuidador responderá a sus necesidades. Por tanto, los instintos de un niño están en conflicto. Están programados para buscar apoyo y seguridad de su cuidador, pero también les tienen miedo.
¿Cuales son las causas?
El apego desorganizado se desarrolla a partir de la falta constante de un padre para responder adecuadamente a la angustia de su hijo, o por la respuesta inconsistente de un padre a los sentimientos de miedo o angustia de su hijo.
Por ejemplo, un niño podría sentirse angustiado al quedarse con una nueva niñera o un cuidador desconocido. En lugar de calmar al niño o brindarle apoyo, el padre puede gritarle o intentar usar el miedo o la intimidación en un esfuerzo por hacer que deje de llorar.
Alternativamente, el padre puede hablar de manera tranquilizadora, pero evite el contacto físico o la conexión verdadera.
En otro ejemplo, el niño puede tener miedo de quedarse solo en la cama por la noche. Pueden llamar a gritos a los padres. Si bien los padres a veces pueden responder con amabilidad y apoyo, en otras ocasiones pueden:
- ignora sus gritos por largos periodos
- nunca respondas
- responder gritando o burlándose de los miedos del niño
El apego desorganizado es a menudo el resultado de patrones de crianza intergeneracionales. Esto significa que los padres están respondiendo a sus hijos de la misma manera malsana que sus propios padres les respondieron cuando eran niños.
¿Cómo se ve el apego desorganizado?
Los padres pueden reconocer un apego desorganizado en su bebé o hijo si parecen estar constantemente nerviosos.
Es posible que anhelen constantemente la atención de sus padres o cuidadores, pero luego responden espantosamente a esa atención. Los padres también pueden notar que su hijo responde a su presencia con lágrimas, evitación u otra respuesta temerosa.
Los expertos en apego han realizado una serie de experimentos para aprender más sobre el apego en bebés y niños.
En un experimento anterior, los investigadores pidieron a los padres que salieran brevemente de la habitación mientras sus bebés jugaban.
Los bebés con un apego organizado a sus padres lloraron o se enojaron cuando se fueron, pero luego se calmaron rápidamente cuando sus padres regresaron y comenzaron a calmarlos.
Los bebés con un apego desorganizado también lloraban a menudo cuando sus padres salían de la habitación. Sin embargo, a su regreso, continuaron llorando o corrieron hacia ellos y luego se alejaron de ellos, o tuvieron problemas para calmarse sin importar la respuesta de los padres.
Estos bebés con apego desorganizado estaban angustiados cuando sus padres se fueron, pero siguieron angustiados cuando regresaron. Ambos ansiaban y temían a sus padres.
Los padres que fomentan un apego desorganizado en sus hijos a menudo responden a su angustia sin el temperamento tranquilo y tranquilizador que fomentaría un apego seguro.
También pueden enviar señales contradictorias: un momento tranquilizador, el siguiente enojado o abrumado.
En lugar de atender las necesidades de su hijo, podrían responder al miedo o la angustia de su hijo de la siguiente manera:
- reírse de los miedos o las lágrimas de un niño
- gritarle a un niño que deje de llorar
- a veces respondiendo a los llantos de un niño, pero ignorándolos durante largos períodos en otras ocasiones
- calmar brevemente a un niño antes de perder la paciencia y gritar o intimidar al niño
- burlarse de un niño en apuros
¿Cual es el tratamiento?
Si le preocupa que se forme un vínculo desorganizado entre usted y su hijo, es importante buscar ayuda. Este tipo de apego puede tener consecuencias negativas de por vida si no se aborda.
Si reconoce alguno de los signos de apego desorganizado en su familia, un terapeuta puede ayudarlo a desenredar los patrones de crianza que lo llevaron. Pueden ayudarlo a desarrollar las herramientas que necesitará para crear vínculos fuertes y positivos en su estructura familiar.
Los terapeutas que se centran en el apego a menudo trabajarán individualmente con los padres para ayudarlos a comprender sus propios miedos no resueltos. Ayudarán a los padres a entender la forma en que se relacionaban con sus propios cuidadores cuando eran niños.
También pueden trabajar con el padre y el niño en equipo para ayudarlos a desarrollar formas nuevas y más saludables de relacionarse entre sí. Este tipo de terapia entre padres e hijos a menudo implica que el terapeuta guíe a los padres a tranquilizar al niño en situaciones angustiosas.
Un terapeuta también puede enfocarse en ayudar a desarrollar una variedad de habilidades de afrontamiento para evitar sentirse abrumado. Pueden ayudar a los padres a reconocer y responder a sus propias emociones en relación con la crianza y el apego.
¿Puedes prevenir el apego desorganizado?
Si bien el apego desorganizado puede ser difícil de tratar, se puede prevenir. Los padres pueden trabajar para prevenir el apego desorganizado reconociendo que pueden tener problemas persistentes desde la infancia y buscando asesoramiento antes del comienzo o al principio de su viaje como padre.
Los padres también pueden trabajar para desarrollar respuestas apropiadas a la angustia de su hijo. La terapia grupal o individual puede ayudar a desarrollar estas respuestas. El apoyo de amigos, familiares y una pareja también puede ayudar.
Desarrollar patrones de crianza positivos es una parte importante para prevenir el apego desorganizado. Si bien puede ser más o menos difícil para diferentes personas, es posible incluso para aquellos que no crecieron con un apego organizado a sus propios padres.
Quitar
Si bien los padres tienen razón al preocuparse por desarrollar un vínculo sano y organizado con sus hijos, es importante tener en cuenta que el vínculo se forma con el tiempo. Ninguna interacción dará forma a todo el estilo de apego de un niño.
Es normal sentirse abrumado por la crianza de los hijos de vez en cuando, o responder a los niños de formas que luego podríamos reconocer como menos que ideales.
Pero mientras nos esforzamos por ser amables, empáticos y responder adecuadamente a la angustia de nuestro hijo, las posibilidades de criar a un niño con un vínculo seguro y organizado son muy probables.
Julia Pelly tiene una maestría en salud pública y trabaja a tiempo completo en el campo del desarrollo juvenil positivo. A Julia le encanta ir de excursión después del trabajo, nadar durante el verano y tomar largas y tiernas siestas con sus hijos los fines de semana. Julia vive en Carolina del Norte con su esposo y dos niños pequeños. Puede encontrar más de su trabajo en JuliaPelly.com.
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