No importa cómo te convertiste en madre soltera. Lo que haces con la experiencia lo hace.
Convertirme en madre soltera fue lo más aterrador que he experimentado. Descubrir que estaba embarazada y que estaría criando a mis hijos sin mucho apoyo físico, financiero o emocional fue abrumador.
Aún así, tengo que decir: estoy muy orgulloso del trabajo que he hecho y de la forma en que mis hijos están resultando. Sin duda, existen desafíos en cada etapa de la crianza de los hijos, pero también hay alegrías.
Algunas de mis compañeras amigas madres solteras y yo nos hemos comprometido no solo a sobrevivir en cada etapa, sino también a prosperar. A continuación, presentamos un poco de nuestras experiencias durante cada fase y lo que hemos aprendido a lo largo del camino.
Los primeros años
Tener un recién nacido cambia la vida de cualquier padre, pero ser madre soltera con un recién nacido es estresante y agotador. La parte más difícil de esta fase de la maternidad soltera es aprender a hacer TODO sola y manejar las emociones a lo largo del camino.
Leí todos los libros, fui a todas mis citas con el médico, preparé la bolsa del hospital y creé un plan de parto yo misma, en su mayor parte. Quería que el padre de mi bebé estuviera allí durante todo el parto, pero no funcionó de esa manera.
Durante el trabajo de parto, sentí emoción y decepción, anticipación y frustración, junto con alegría y dolor. Mi bebé era hermoso. El nacimiento debería haber sido un momento para celebrar, pero se vio ensombrecido por esperanzas desinfladas.
Mi relación con el padre de mi bebé estaba terminando, pero una nueva vida y viaje con mi recién nacido apenas comenzaba. A pesar de los problemas de relación, sabía que tenía que recomponerme para cuidar a mi hijo.
Asumiendo todas las responsabilidades
Después de regresar del hospital, el bebé y yo nos instalamos en mi antigua habitación en la casa de mis padres. Decidí amamantar y practicar la crianza con apego porque quería que ella se sintiera segura y apoyada, aunque yo no me sentía así en ese momento.
Después del trauma de un parto prolongado y una cesárea no planificada, tuve que adaptarme a mi nuevo cuerpo. Además de eso, el bebé y yo tuvimos que aprender a amamantar adecuadamente, a lidiar con la depresión posparto y a darnos cuenta de que estábamos solos.
Finalmente acepté mi nuevo cuerpo, el bebé se estaba agarrando bien, y con oración, apoyo y saliendo de la casa con regularidad, salí de la depresión posparto sintiéndome mucho mejor.
Poco a poco, acepté mi nueva vida y me propuse criar a mi hijo, construyéndonos una vida feliz. Aunque tenía padres que me apoyaban con quienes vivía, pronto descubrí que necesitaba mudarme a mi propio lugar si quería poder cultivar la vida que quería para mi hija y para mí.
Hacer malabarismos con las necesidades de su hijo y sus propias metas
La ex madre adolescente Manisha Holiday también conoce la lucha de ser madre soltera. Manisha tenía solo 15 años cuando tuvo su primer bebé.Los mayores desafíos para ella fueron mantener a su hijo, hacer malabarismos con la escuela y crecer demasiado pronto. “Quería enorgullecer a mi mamá, así que hice lo que tenía que hacer”, dice Manisha.
A pesar de formar una familia a una edad tan temprana y ser madre soltera, Manisha terminó la escuela y construyó una vida para sus tres hijos. Sus dos hijas mayores (una profesional de servicios sociales y una maquilladora) son mujeres exitosas y está criando a su hijo de 14 años para que sea un joven increíble. Además de eso, Manisha dirige su propia empresa de relaciones públicas y es copropietaria de una granja de cáñamo en Georgia.
Los años de primaria
Cuando mi hija entró en esta fase de independencia infantil, me sentí como una madre soltera profesional. Tuve mi segundo hijo casi 4 años después de que ella nació y mucha gente me preguntó cómo pude hacerlo todo y hacer que pareciera tan fácil.
Durante los años de la niñez entre la infancia y la adolescencia, mis hijos eran más fáciles de manejar. Habíamos establecido una rutina, estaba conociendo sus personalidades y podía concentrarme en el trabajo y la escuela.
Equilibrándolo todo
De alguna manera, esta edad es el punto ideal de la maternidad soltera y de la paternidad en general. Pero aún había dificultades. ¿La parte más desafiante de esta etapa? El acto de equilibrio.
Ser madre soltera en la universidad y hacer malabares con la paternidad y las clases fue la parte más desafiante de esta etapa. Mi hijo aún no tenía la edad suficiente para ir a la escuela, así que tuve que buscar un centro de cuidado infantil confiable. Una niñera privada era la mejor opción porque no lo quería en la guardería. Afortunadamente encontré a una gran señora mayor que lo amaba hasta los dientes.
Reconocer que siempre habrá juicio de los demás.
Mientras tanto, mi hija estaba en la escuela primaria, donde navegué por el drama discreto de los maestros que pensaban que yo era solo otra madre soltera despreocupada y no involucrada.
No pude participar en la PTA ni fui madre de habitación; no encajaba en mi agenda ya ocupada. Pero asistí a las conferencias de padres y maestros y me mantuve conectado con los maestros tanto como me fue posible a través del correo electrónico.
Los años preadolescentes
Los años de la preadolescencia y la niñez son muy parecidos. Es la fase de la vida en la que los pequeños humanos intentan encontrarse a sí mismos y afirmar su independencia.
A esta edad, lo más difícil para muchas madres solteras es sentirse seguras al tomar decisiones que cambian la vida sobre la salud y el bienestar de su hijo sin ayuda.
Asumir toda la responsabilidad por los éxitos y los errores
Le pregunté a una compañera madre soltera, TJ Ware, sobre su experiencia como madre soltera de un preadolescente. TJ es la fundadora de The Single Mom Network y compartió sus desafíos al criar a su hijo.
Cuando su hijo estaba en la escuela primaria, comenzó a tener problemas de conducta. A menudo la llamaban a la escuela desde el trabajo a la mitad del día para llevarlo a casa.
Creyendo que estaba arremetiendo porque su padre no estaba mucho, TJ decidió cambiar su dieta, ponerlo en un horario más estricto e inscribirlo en deportes, lo que ayudó, en ese momento. Unos años más tarde resurgieron los problemas de comportamiento.
Bajo la presión de sus maestros, hizo que le hicieran pruebas para detectar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Aunque le diagnosticaron una forma leve, TJ decidió no recetar medicamentos a su hijo a una edad tan temprana por temor a que pudieran tener efectos adversos en él.
Algunas investigaciones han demostrado que los maestros blancos a menudo atribuyen al TDAH las conductas desafiantes demostradas por los niños negros, cuando ese no es siempre el caso. TJ no estaba segura de si su evaluación mostraba la imagen completa de lo que estaba sucediendo con su hijo.
Aprender a dejar de lado las dudas sobre uno mismo
TJ tuvo que tomar la mejor decisión para su hijo, sola. A lo largo de todo, cuestionó su idoneidad como madre, como lo hacen muchas madres solteras. Preguntas como ¿Soy lo suficientemente bueno? ¿Estoy haciendo lo suficiente como padre? llenaba su cabeza, día tras día.
La decisión de medicar a su hijo o no todavía se cierne en la mente de TJ. Cuando su hijo ingresa a la escuela secundaria, la opción es muy destacada. Podría ayudarlo a concentrarse y aprovechar al máximo los próximos 4 años. Sin embargo, se pregunta si es realmente necesario.
A pesar de los desafíos, TJ está orgullosa de su hijo y ve mucho de sí misma en él. Es un joven creativo, brillante y reflexivo con un espíritu emprendedor como el de ella.
Los años de la adolescencia
Criar adolescentes es un desafío sin importar si estás casado o eres soltero. Cuando los niños adquieren un poco de conocimiento, junto con los cambios que ocurren en sus cuerpos, puede ser una receta para el desastre.
Dejar ir el control
Ser una madre soltera que cría adolescentes fue un desafío desde el punto de vista de "cómo puedo protegerlos si no puedo verlos". Cuando mi hija comenzó a salir con amigos, cuando obtuvo su licencia de conducir y cuando tuvo su primera angustia, me sentí impotente. Recé mucho. Aprender a confiar en que ella estaría bien sin mi ayuda fue difícil.
Fomentar una perspectiva moldeada por el poder en lugar del dolor
Además de eso, tuve que ayudar a mi hija a superar los problemas con su padre. Mi mayor temor era que ella solo viera la vida a través del lente del dolor. El gran desafío se convirtió en: ¿Cómo puedo ayudarla a enmarcar su perspectiva para ver la vida desde una perspectiva positiva?
Afortunadamente, con mucha conversación, comprensión, oración y autenticidad, está prosperando.
Ahora, está en una universidad de la Ivy League, es cofundadora de una revista, vicepresidenta de un club de estudiantes y asesora de estudiantes. Ella ha tenido sus altibajos y yo estaba muy preocupado cuando llegó a casa a las 3 a.m., pero aprendí a ponerla en las manos de Dios y dormir tranquilamente.
Ser madre soltera no es una tragedia, a pesar de lo que otros te hagan creer. Para mí, ha sido el catalizador para encontrarme a mí mismo y ayudar a los demás al compartir mi historia. Mi experiencia es una lección para que la vean otras mamás solteras: es posible salir al otro lado de esta experiencia como una mejor versión de ti misma.
Samantha A. Gregory es autora, consultora y oradora. Es una experta en estilo de vida, dinero y crianza de madres solteras que aparece en The Washington Post, The New York Times, Essence, HuffPost, ABC News y Mint.com. Samantha fundó el galardonado RichSingleMomma.com, la primera revista en línea que presenta contenido y cursos sobre finanzas personales, crianza y desarrollo personal para madres solteras. Su objetivo es inspirar a las mujeres que están listas para prosperar y no solo sobrevivir en su viaje de maternidad soltera. Conéctese con ella en Instagram @richsinglemomma.
