La fisioterapia ortopédica puede cambiar la vida. Un fisioterapeuta (PT) capacitado puede ayudarlo a volver a la normalidad con sus actividades diarias después de una cirugía, una lesión, un accidente o una enfermedad.
Esto se debe a que un fisioterapeuta ortopédico se especializa en diagnosticar y tratar afecciones que afectan cualquier parte de su sistema musculoesquelético.
Un fisioterapeuta ortopédico trabaja para integrar todos sus otros sistemas corporales, especialmente sus sistemas neurológico y cardiovascular, con su sistema musculoesquelético para tratar su lesión o afección de manera adecuada.
En este artículo, analizaremos más de cerca qué es la fisioterapia ortopédica, cuándo puede necesitarla y los tipos de tratamientos que incluye.
¿Qué es la fisioterapia ortopédica?
La fisioterapia ortopédica implica el cuidado de todo su sistema musculoesquelético, que incluye:
- huesos
- músculos
- ligamentos y tendones
- articulaciones
- tejido conectivo
Un fisioterapeuta que se especializa en ortopedia puede evaluar su afección y diagnosticar el problema o la afección que tiene. Esto incluirá:
- determinar el diagnóstico de movimiento apropiado
- creando un plan de tratamiento
- administrar cuidados terapéuticos
- educarlo sobre cómo manejar su lesión o condición actual para prevenir más lesiones
La fisioterapia ortopédica se proporciona en clínicas ambulatorias, hospitales, centros de enfermería especializada, instalaciones deportivas e incluso en su hogar.
El título de nivel de entrada para un PT en estos días es un doctorado clínico. Entonces, cuando va a trabajar con un fisioterapeuta, está trabajando con un médico en fisioterapia, que ha completado tres años de estudios de posgrado.
¿Qué condiciones trata un fisioterapeuta ortopédico?
"Los fisioterapeutas ortopédicos tratan casi cualquier condición que afecte su capacidad para moverse o funcionar físicamente en su vida diaria", dijo Steve Vighetti, miembro de la Academia Estadounidense de Fisioterapeutas Ortopédicos Manuales.
Veamos algunas de las afecciones y problemas más comunes que tratan los fisioterapeutas ortopédicos.
Condiciones que afectan el sistema musculoesquelético.
La fisioterapia ortopédica puede ser una opción de tratamiento primaria o complementaria para los siguientes tipos de afecciones musculoesqueléticas:
- artritis
- bursitis
- cáncer
- hombro congelado
- inestabilidad de la rodilla
- dolor en las articulaciones
- rango de movimiento limitado
- dolor lumbar
- enfermedad de Lyme
- linfedema
- distrofia muscular
- Enfermedad de Parkinson
- fascitis plantar
- escoliosis
- estenosis espinal
- golpe
Algunos fisioterapeutas se especializan en el tratamiento de poblaciones específicas de pacientes.
Un fisioterapeuta deportivo, por ejemplo, puede ayudar a los atletas a moverse con seguridad en un esfuerzo por prevenir lesiones. También pueden ayudar a los atletas a recuperarse de lesiones relacionadas con el deporte.
Un fisioterapeuta que trabaja principalmente con adultos mayores puede ayudar a sus pacientes a mejorar su equilibrio para prevenir caídas. También pueden ayudar a los adultos mayores a recuperarse de una cirugía de reemplazo de rodilla o cadera, o mantener su fuerza y movilidad a medida que envejecen.
Otros fisioterapeutas se especializan en ayudar a las personas a recuperarse de afecciones como el cáncer o el dolor lumbar, o los efectos del embarazo y el parto.
"Una condición que la gente puede no asociar con la fisioterapia es la disfunción del suelo pélvico", dijo Vighetti.
“La gente acepta la incontinencia urinaria y las relaciones sexuales dolorosas casi como derechos de paso después de haber tenido un par de hijos. Es algo para lo que la gente ni siquiera se da cuenta de que puede obtener ayuda, pero puede hacerlo. Puede realizar cambios y ver mejoras reales ".
Rehabilitación después de la cirugía.
Después de la cirugía, la fisioterapia ortopédica puede ayudar a reducir el dolor, normalizar su marcha, mejorar su rango de movimiento y prevenir la acumulación excesiva de tejido cicatricial.
Además, también puede ayudarlo a recuperar el equilibrio, la fuerza y la movilidad.
Los pacientes suelen trabajar con fisioterapeutas ortopédicos después de cirugías como:
- reemplazo de cadera
- reemplazo de rodilla
- artroscopia de rodilla
- reparación del manguito rotador
- cirugía de corazón
- cirugia de cancer
Rehabilitación después de una lesión aguda.
Una lesión aguda es aquella que ocurre como resultado de un solo trauma en el cuerpo. Si se tuerce un tobillo, se desgarra el menisco o se hernia un disco en la espalda, un fisioterapeuta ortopédico puede ayudarlo a:
- controlar el dolor y la hinchazón
- Funcionar con las restricciones de soporte de peso que recomienda su médico.
- recuperar la mayor amplitud de movimiento posible
- reconstruye tu fuerza
- Aprenda a moverse de una manera que no haga que su condición vuelva a estallar.
Rehabilitación después de una lesión crónica.
Una lesión crónica es un daño a su cuerpo que ocurre con el tiempo, generalmente porque sus patrones de movimiento han causado lesiones pequeñas y repetitivas en sus tendones, huesos o articulaciones. Los ejemplos de lesiones crónicas incluyen:
- calambres en las piernas
- síndrome del túnel carpiano
- codo de tenista
Un fisioterapeuta ortopédico puede analizar sus patrones de movimiento para aislar la fuente de la lesión. También pueden ayudarlo a controlar síntomas como el dolor y la hinchazón, y pueden educarlo sobre cómo moverse de manera segura para evitar lesiones en el futuro.
¿Qué tipos de tratamientos se utilizan?
Los fisioterapeutas ortopédicos utilizan una amplia gama de modalidades terapéuticas, ejercicios, dispositivos de asistencia y métodos de educación del paciente para ayudarlo.
Dependiendo de cómo su terapeuta use estos tratamientos, pueden ser:
- modalidades pasivas (el terapeuta le da un tratamiento), o
- modalidades activas (realizas o participas en un movimiento)
A continuación, se muestran algunos ejemplos de tratamientos que pueden usarse con fisioterapia ortopédica.
Terapia de frío / calor
Los fisioterapeutas ortopédicos utilizan tanto la crioterapia (terapia de frío) como la termoterapia (terapia de calor) para tratar el dolor y la hinchazón musculoesqueléticos.
En un estudio de 2015 en el que participaron 100 pacientes, tanto el calor como el hielo ayudaron a prevenir el daño muscular, pero el frío utilizado inmediatamente después del ejercicio intenso fue más eficaz para prevenir el dolor muscular.
Terapia de ejercicio
Su terapeuta creará un plan de ejercicios que probablemente incluirá ejercicios de fortalecimiento, movilidad o desarrollo del equilibrio.
Es una buena idea practicar los ejercicios con su terapeuta al principio para que sepa que los está haciendo correctamente.Una vez que sepa cómo hacer los ejercicios correctamente, se le animará a que los haga en casa de forma regular para ayudar a aumentar su fuerza y movilidad.
E-stim (TENS o NMES)
Existe alguna evidencia de que la estimulación eléctrica tiene la capacidad de reducir el dolor.
Cuando un fisioterapeuta utiliza esta modalidad de tratamiento, el terapeuta coloca un dispositivo de estimulación electrónica en el área lesionada de su cuerpo.
Hay dos tipos principales de dispositivos de estimulación electrónica. Incluyen:
- TENS. La estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) utiliza corriente eléctrica de bajo voltaje para aliviar el dolor. Se cree que los impulsos eléctricos pueden ayudar a bloquear el envío de los receptores del dolor desde los nervios al cerebro.
- NMES. La estimulación eléctrica neuromuscular (NMES) utiliza un dispositivo que envía impulsos eléctricos a los nervios. Esto hace que sus músculos se contraigan. Se cree que las contracciones musculares repetidas pueden mejorar el flujo sanguíneo y ayudar a reparar los músculos lesionados.
Tracción
La tracción quita la presión de las articulaciones comprimidas o dañadas. Puede realizarse con un equipo o con las manos del terapeuta, y se considera útil para personas con:
- dolor de cuello
- dolor lumbar
- condiciones degenerativas del disco en la columna
Hidroterapia
Su terapeuta puede incorporar la terapia de agua en su plan de tratamiento. Puede realizar ejercicios en una piscina o jacuzzi como parte de su rehabilitación.
Este tipo de terapia puede ser especialmente útil si tiene problemas o lesiones en las articulaciones porque el agua proporciona una resistencia suave. La flotabilidad que proporciona el agua te ayuda a mantenerte mientras haces ejercicio, lo que reduce el impacto que ejerces en tus articulaciones.
Manipulación de tejidos blandos
Una manipulación de tejidos blandos es una forma de fisioterapia manual en la que el fisioterapeuta utiliza técnicas prácticas en sus músculos, ligamentos y fascia. Esto se hace para romper adherencias y optimizar su función muscular.
Aunque se necesita más investigación para verificar los efectos específicos de la manipulación de tejidos blandos, generalmente se recomienda como una forma de reducir el dolor y disminuir la tensión muscular.
Movilización conjunta
Esta técnica implica que un terapeuta mueva la articulación con firmeza y cuidado en la dirección deseada. Al igual que la manipulación de tejidos blandos, es una técnica manual.
Punción seca
En algunos estados, los fisioterapeutas pueden utilizar la punción seca, una técnica similar a la acupuntura.
Con esta técnica, el terapeuta inserta una aguja fina en un músculo específicamente dirigido con un punto de activación, generalmente uno que es la fuente de tensión o dolor.
Terapia con láser o luz
Los fisioterapeutas ortopédicos pueden utilizar terapias de luz o láser de bajo nivel para mejorar el rendimiento muscular, reducir la fatiga muscular y permitir la reparación muscular después de una lesión.
Cinta de kinesiología
La cinta de kinesiología es una banda de cinta extremadamente flexible hecha de tela elástica. Esta cinta terapéutica, que a menudo viene en colores brillantes o patrones llamativos, se aplica en áreas específicas del cuerpo.
Aunque hay poca investigación que respalde su efectividad, la evidencia anecdótica sugiere que la cinta de kinesiología puede ayudar:
- dar apoyo
- reducir el dolor y la inflamación
- descomprimir los puntos gatillo
- impulsar la circulación
- mejorar el drenaje linfático
- mejorar flexibilidad
¿Necesita una derivación para ver a un fisioterapeuta?
En los 50 estados de los Estados Unidos, los pacientes tienen derecho al acceso directo. Esto significa que puede ir a un fisioterapeuta ortopédico sin obtener primero la remisión de un médico.
Sin embargo, algunos estados han establecido condiciones y limitaciones para el acceso directo.
En algunos estados, la cantidad de veces que un fisioterapeuta ortopédico puede tratarlo sin una orden médica es limitada. En otros estados, los tipos de tratamientos que puede recibir sin una orden médica están regulados.
La Asociación Estadounidense de Terapia Física ha descrito las pautas de cada estado para la autorreferencia y el acceso directo.
"Es importante que los pacientes sepan que pueden elegir a qué fisioterapeuta acudir", dijo Vighetti.
“Su médico puede tener una relación con un fisioterapeuta en particular, pero eso no significa que tenga que usar ese terapeuta. Si encuentra un fisioterapeuta que le guste, puede ir allí. Tú siempre tienes una opción."
¿Cómo puede obtener los mejores resultados de la fisioterapia ortopédica?
Para aprovechar al máximo cada sesión de fisioterapia, es importante:
- Trabaje con un fisioterapeuta en el que confíe y con el que se sienta cómodo. Uno de los elementos más importantes de su tratamiento es la confianza que crea con su terapeuta.
- Haga preguntas si no está seguro de alguna parte de su plan de tratamiento.
- Establezca metas claras y realistas que pueda medir.
- Sea honesto acerca de su tolerancia al dolor.
- Siga su plan de ejercicios en casa. Si no está seguro de cómo hacer un ejercicio o con qué frecuencia, asegúrese de discutirlo con su fisioterapeuta.
- Vaya a todas sus citas, incluso si se siente mejor.
Cómo encontrar un fisioterapeuta ortopédico
- Puede buscar un especialista certificado en ortopedia (OCS) certificado por la junta. Para obtener la certificación como especialista en ortopedia, un PT debe aprobar un riguroso examen de la junta y debe completar una residencia clínica certificada por APTA en ortopedia o haber practicado al menos 2,000 horas de atención directa al paciente en el área de ortopedia.
- Puede buscar un especialista certificado en deportes certificado por la junta. Si desea optimizar su rendimiento deportivo, busque una clínica que se especialice en fisioterapia deportiva ortopédica.
- Puede buscar un terapeuta manual capacitado. Los terapeutas manuales están capacitados en diagnósticos y tratamientos que se centran en tratamientos prácticos.
- Puede hablar con amigos, colegas, vecinos y compañeros de equipo para conocer sus experiencias positivas y negativas con los fisioterapeutas locales.
- Puede leer reseñas en línea. Cada vez más, los pacientes escriben sobre sus experiencias de tratamiento en línea. Puede leer reseñas en aplicaciones y sitios web de confianza.
- Puede utilizar las capacidades del buscador de fisioterapeutas de reconocidas organizaciones de fisioterapia como la Asociación Estadounidense de Terapia Física (APTA) o la Academia Estadounidense de Terapeutas Físicos Ortopédicos (AAOMPT). A menudo, puede simplemente escribir su código postal para encontrar un terapeuta con licencia que ejerza cerca de su hogar.
- Puede solicitar visitar la clínica antes de comenzar el tratamiento. ¿Ve terapeutas que participan activamente con los pacientes uno a uno? ¿Parece la instalación limpia y bien equipada? ¿El personal de recepción lo trata con respeto? ¿Las políticas de cancelación, facturación y programación funcionarán para usted?
La línea de fondo
Un fisioterapeuta ortopédico se especializa en diagnosticar y tratar afecciones y lesiones que afectan cualquier parte de su sistema musculoesquelético. Esto incluye músculos, huesos, ligamentos, tendones o tejidos conectivos.
Dependiendo de su condición, su terapeuta utilizará una variedad de modalidades terapéuticas, dispositivos de asistencia y terapias manuales para reparar el daño, reducir el dolor y restaurar sus capacidades físicas.
En la mayoría de los casos, puede ir a un fisioterapeuta sin obtener primero la remisión de un médico. Pero puede haber un límite en la cantidad de veces que puede ver un fisioterapeuta ortopédico o los tratamientos que puede recibir para una afección en particular.
Una vez que encuentre un terapeuta en quien confíe, comprométase con el plan de tratamiento y comuníquese abiertamente con su terapeuta para que pueda volver a hacer las cosas que ama.
